Par napuhanih plastičnih cijevi podignutih u djetetove ruke nije dizajniran da zadrži siguran za kupanje. Vodena krila, plovke, plivačice, narukvice na napuhavanje ili kako god ih želite nazvati su zamišljeni kao nešto drugo. “Jesu igračke”, kaže Benjamin Hoffman, pedijatar sa Sveučilišta Oregon Health & Science. "I ne možete vjerovati igrački da biste spasili dijete."
Igranje u bazenu, jezeru ili oceanu sveta je ljetna tradicija za mnoge obitelji, ali je i opasna. Dvanaest djece umire od utapanja svaki tjedan u SAD-u, ne zbog nemarnih skrbnika, već zato što se nesreća može dogoditi u trenu. “Većina ljudi podcjenjuje rizik od utapanja. Ne razumiju koliko je to brzo, tiho i uobičajeno”, upozorava Hoffman.
Zbog toga se mnogi roditelji, osobito oni mlađe djece, s pravom okreću uređajima za plutanje kako bi zaštitili svoju djecu. Svaki prsluk za spašavanje ili skakač iz lokve koje je odobrila američka obalna straža učinit će upravo to. Ovi uređaji su ispunili određene sigurnosne standarde kako bi održali svoju plovnost, ostali na licu i spriječili plivanje u vodi. Prilikom odabira uređaja za plutanje, Američka akademija za pedijatriju preporučuje traženje odobrenja USCG na etiketi.
Vodena krila nemaju to odobrenje s razlogom: cijevi mogu kliziti ili se izvući, pucati ili polako ispuhati, ostavljajući opušteni prsten od plastike. S obzirom na to, oni su svijetli, lebde i stoga je lako pogrešno protumačiti njihovu svrhu. “To roditeljima i djeci daje lažni osjećaj sigurnosti”, kaže Candice Dye, pedijatrica sa Sveučilišta Alabama u Birminghamu. “Oni misle da rade pravu stvar.”
Američka akademija za pedijatriju također predlaže da djeca starija od 1 godine uzimaju satovi plivanja kada je to moguće, u ažuriranom izjava o politici objavljena u svibnju. “Izazov u tome je da se svi jednogodišnjaci razlikuju jedni od drugih”, kaže Hoffman, jedan od autora izvješća. Neki su spremni za nastavu, dok dosta četverogodišnjaka još uvijek nije.
Bez obzira na to što mladi plivač može nositi ili koliko je lekcija plivanja imao, uvijek im je potrebna pažnja, kompetentni nadzornik u blizini — netko tko je isključivo usredotočen na praćenje djece, tko može obaviti CPR i osjeća se ugodno u voda.
A ako je dijete tek početnik u plivanju, budni čuvar bi trebao biti s njim u vodi ne više od jedne ruke. “Skrbitelj mora imati mogućnost dodirivati dijete u svakom trenutku u vodi”, kaže Sarah Denny, liječnica u Nationwide Children’s Hospital i još jedna autorica rada.
Nikakvi čarobni plutači za ruke neće zaštititi dijete u vodi. Dobre su za samouvjerene plivače za igru, zajedno s rezancima od pjene i jednorozima na napuhavanje i vodenim pištoljima. Ipak, za budnog, budnog nadzornika nema zamjene.
