Kod Zimske olimpijske igre 2018. u PyeongChangug, Alex i Maia Shibutani upisali su povijest. Ne samo da su "ShibSibs" bili prvi američki par koji je osvojio medalju u plesu na ledu, oni su također bili i prvi braće i sestre koji su pogodili Olimpijsko postolje od Francuza Isabelle i Paula Duchesnaya 1992. Shibutani su uspjeli osvojiti dvije brončane medalje na Olimpijskim igrama, završivši 14-godišnji put od klizališta izvan Bostona do najveće pozornice u sportu.
Bilo bi lako zadržati se na dostignućima Shibutanisa na ledu, kojih ima bezbroj, ali umanjite i malo i postaje jasno da je jedno od njihovih najvećih postignuća - možda i najveće od svih - način na koji su izgradili odnos na ljubavi i naporima raditi. Vidjeti Shibutanije na televiziji znači biti impresioniran njihovom finoćom. Upoznati ih osobno znači biti impresioniran činjenicom da se sviđaju jedno drugom. Ovaj brat i sestra, slomljeni pod teretom dubokog očekivanja i gurnuti (povremeno) u središte pozornosti, potpuno se slažu. Oni se brinu jedni o drugima. Oni to smatraju prioritetom. Oni su, u tom smislu, kao i u očitijem smislu, izuzetni.
Rečeno je, potrebno je raditi i podršku svojih roditelja. Nisu tek tako udarili u led spremni za polazak (iako, da čuje Alexa kako to govori, Maia možda jest). Postoji zajednička pobjeda, proizvod i prakse i brige. Razgovarali su s Očinski o oboje.
Prošlo je nekoliko tjedana otkako ste kući uzeli broncu na Zimskim olimpijskim igrama 2018. Kako se osjećaš?
Alex: Trčimo na kofeinu i osjećaju ostvarenja sna koji smo namjeravali ostvariti prije 14 godina. Olimpijske igre su bile nevjerojatno iskustvo. Klizali smo četiri puta na dva različita događaja, svaki put smo se izveli najbolje što smo mogli i svaki put smo bili sve bolji. I to je sve što možete učiniti. Radili smo sve što smo htjeli.
Maia: Bilo je nevjerojatno.
Vi ste prvi bračni par koji je osvojio olimpijsku medalju od 1992. Čini li ga to još posebnijim nego da imate nekog drugog za partnera?
Maia: Cijelo ovo putovanje bilo je vrlo posebno, pogotovo zato što nismo nužno imali tim braće i sestara koji bismo se ugledali na odrastanje. Bilo je drugačije. Uvijek smo imali povjerenja u svoj san, a sama činjenica da smo to uspjeli zajedno je bila nevjerojatna.
Alex: Da, mislim da je stvarno nevjerojatno što možemo pružiti drugačiji pogled na načine na koje možemo raditi ono što radimo na ledu. Mislim da smo oduvijek bili jako strastveni oko klizanja i uvijek smo ga voljeli.
Kada ste prvi put shvatili da imate vezu, i na ledu i izvan njega?
Alex: Kad se vratila iz bolnice, sreo sam je prvi put i pomislio sam: 'Vau, bila bi jako dobra klizačica, ali trebao bih malo pričekati i znaš, vidjeti kako će ona zapravo. '
Maia: Stvarno si to planirala.
Alex: Da, sve je ovo bilo planirano. Dogodilo se baš onako kako sam želio.
Ozbiljno, uvijek smo imali odličan odnos, prije nego što smo uopće obukli klizaljke. Bila sam jako uzbuđena što imam mlađeg brata ili sestru, posebno mlađu sestru, jer su naši roditelji učinili jako dobar posao objašnjavajući nam da je to prijatelj, kad imaš brata ili sestru. To ne znači da nisam imala prijatelje, ali bilo je stvarno cool znati da ću je moći naučiti stvarima i da ćemo moći odrastati zajedno. Stariji smo od tipične dobi u kojoj braća i sestre odlaze u svijet i rade različite stvari i Činjenica da smo uspjeli surađivati kao tim kako bismo ostvarili san koji dijelimo je stvarno poseban.
Mislim da smo stvarno prvi shvatili da smo dobri kao momčad na ledu...možda prvi put kad smo radili natjecanje, zar ne?
Maia: Da, bilo nam je tako zabavno vježbati zajedno, a onda sam vani na ledu postoji veliki pritisak čak i u toj mladosti, ali smo jednostavno uživali u iskustvu.
Alex: Uvijek sam bio prilično nervozan kad sam bio vani, ali to što sam bio vani sa suigračem i nekim s kim sam blizak bilo je utješno.
Kako su ti roditelji pomogli da rano razviješ svoje vještine?
Alex: Tako smo sretni što imamo nevjerojatne roditelje. Nisu mogli predvidjeti da ćemo to raditi, a kamoli koliko dugo to radimo. Uvijek su nas podržavali i vjerovali da ćemo, ako smo sretni, raditi ono što je dobro za nas. Maia je klizanje počela vrlo rano, imala je četiri godine, a to je prilično rano za odlučivanje čime se želiš baviti.
Roditelji su nam bili glazbenici, pa sam se okušao u violini i oni su me u tome poticali. Nisam volio vježbati, pa se nisam baš najbolje snašao u violini. Pretpostavljam da to tako funkcionira. Zaista sam se bavio košarkom, ali nije bilo presedana da je dijete dvoje ljudi koje je bilo ispod šest stopa visoko postalo dobar košarkaš.
Maia: Ali ipak su te ohrabrili!
Alex: Jesu. Oni su me ohrabrivali i tako kada smo počeli zajedno klizati i kada sam se stvarno uključio u to i želio sam biti najbolji što mogu biti, vjerovali su u to. To nije bilo lako putovanje. Definitivno je bilo nekih poteškoća, i nekih izazova koje smo morali prevladati, ali uvijek smo ispunili priliku i uvijek smo izdržali, jer imamo jedno drugo i zato što imamo svoje roditelji.
Maia: I njima je sigurno bilo malo izazovno! Mislim, 14 godina našeg partnerstva i pokušavali su nas oboje jednako podržati, ali jedna od stvari koje nam je mama uvijek govorila bila je da se moramo brinuti jedno o drugom. I znam da nam je to stvarno pomoglo na putu.
Anne Meadows za Fatherly
Jeste li ikada imali rivalstvo između braće i sestara? Jesu li tvoji roditelji bili tamo da pregovaraju o miru?
Alex: Da budem iskren, uvijek smo se jako dobro slagali. Nikad se ne svađamo... Ne, to nije istina. Svakako se borimo. Definitivno imamo svojih nesuglasica, ali sada kada smo stariji, one su gotovo isključive za naš kreativni proces i ono što pokušavamo raditi na ledu. Imamo vrlo visoka očekivanja jedni od drugih i za sebe. Naša komunikacija je vrlo dobra, ali možda više... izravna?
Maia: Vrlo iskreno.
Alex: Vrlo iskreno. To može uzrokovati neke razlike u mišljenjima, ali stvarno se osjećam kao da nikada nismo bili posebno konkurentni izvan klizanja. Vrlo smo poslovni i ozbiljni kad smo na ledu, a intenzivni jer moramo biti. Ali kad smo izvan leda, imamo sjajan odnos i još uvijek provodimo vrijeme zajedno.
Tko je odrastao bolji klizač?
Alex: Kad smo prvi put počeli zajedno klizati, Maia je bila puno bolja od mene i bio je čudan osjećaj biti starija sestra. Ja sam tri i pol godine starija od Maie. Mislim da su mislili dobro, ali mi bismo učili istu stvar, a naš trener bi rekao “Alex, to je bilo dobro, ali….”
Maia: Nisam im rekla da to kažu!
Alex: Ne, znam da nisi. Imali ste otprilike 8 godina ili tako nešto. Ali 'pogledaj Maiu. Maia to radi kako treba. Učini to više nego Maia”, bila je stvar. Bila je bolja od mene i mislim da sam se zbog toga osjećao pomalo nesigurno, što me je nagnalo da jako naporno radim. Sada sam bolji od nje.
Maia: Čekaj, što?!
Alex: Ne, jednaki smo i izjednačeni smo i jako smo dobra momčad jer donosimo različite stvari na stol. Jako se dobro nadopunjujemo.
Što je sljedeće za ShibSibs?
Alex: Sljedeće, idemo na turneju po zemlji Zvijezde na ledu, s hrpom stvarno talentiranih klizača, od kojih su mnogi bili u američkoj olimpijskoj reprezentaciji 2018.
Maia: I ono što je bilo stvarno uzbudljivo je da smo, otkako smo se vratili kući, iskusili toliko podrške bilo da smo u New Yorku, Los Angelesu ili kod kuće, gdje god. Stoga će biti uzbudljivo moći ići na turneju s nekim od naših suigrača i stvarno izgraditi taj zamah za naš sport.
Alex: Da, i velika mi je čast predstavljati svoju zemlju na Olimpijskim igrama. Sudjelovati i natjecati se ne samo na jednoj, već na dvije Olimpijske igre je pravi uspjeh, i tako smo ponosni što smo ovaj put kući ponijeli nešto hardvera, dvije medalje i više nego da smo stvarno ponosni na to kako... Bili smo jako ponosni na to kako smo se ponašali na utakmicama, kako smo izdržali pritisak, kako smo samo ostali u trenutku i stvarno se zagrlili sve. Nije to bio vihor. Da, bilo je jako zauzeto, ali imamo vrlo jasna sjećanja i možemo se vratiti i shvatiti što smo učinili.
