Marketinški profesionalci stvarno žele da nastavim datumi filma. Pritisak je uvijek prisutan i gori tijekom sezone Oscara kada marketinški stručnjaci smiju insinuirati da bi mi odlazak u kino na neki način pomogao da budem bolji. A, vidi, mogli bi. Večeri za spojeve su predivne. Prijatelji tako kažu. Tako kažu znanstvenici. Terapeuti tako kažu. Smišljanje kako održati vezu ili obnoviti vezu sa svojim supružnikom kada je vaše "slobodno" vrijeme uglavnom potrošeno na svađanje, hranjenje i kupanje djece od vitalnog je značaja za brak. Dozvoljavam pretpostavku. Samo neću prihvatiti pretpostavku da je dobar film - nešto s četiri zvjezdice i pristojnom izvedbom i možda malo duhovitosti - vrijedan toga. Nije.
Sretan sam što idem na spoj u kino, ali bolje je da film bude spektakularan. Kao roditelj to zaslužujem i, štoviše, zahtijevam.
Evo teške istine o noći spojeva: jedan od razloga zašto Amerikanci imaju tako malo vremena sa svojom djecom je taj što im nedostaje mreža socijalne zaštite, moramo potrošiti neizmjerno puno vremena radeći kako bismo ih držali u pamperima, kratkim hlačama i na kraju trapericama, što ograničava vrijeme koje imamo za sebe. Znamo to i ponekad se razbacujemo, ali često to ne činimo strateški. Lagano se prepuštamo i na predvidljive načine umjesto da se stvarno pokušavamo usredotočiti na svoj prolazni hedonizam. Datumi filma su normalizirano rezervirano mjesto za romansu. Ali datumi za film nisu – osim ako je film duboko nevjerojatan – isplativo rješenje za širi problem.
U New Yorku se obična ulaznica za kino kreće bilo gdje 12,65 do 15 dolara. To je daleko više od nacionalnog raspona ulaznica za kino $8.67 ali ni 8,67 dolara nije ništa. I to samo za sranje 2D (usput rečeno, karta za 4D kino košta $30.90). Recimo da vas dvoje idete na film na koji ste se vozili ili podzemnom željeznicom. To je oko 20 USD osnovne vrijednosti i 30 USD+ u gradu.
Sada je tradicionalno večera i kino. No, zbog argumenta i financijske poštenosti, ostavimo se večere. Ne znači da vam ne trebaju grickalice. Ići u kino bez kupnje grickalica je kao otići kući za Dan zahvalnosti, a ne svađati se sa svojim šogorom. Samo ste napola proživjeli iskustvo. AMC standardne cijene za male kokice kreću se od 6,09 do 7,09 dolara. I premda možete – i vjerojatno biste trebali – podijeliti kokice, soda ne toliko. Mala gazirana pića koštaju između 5,09 i 5,29 dolara. (I naravno, nijedna od ovih cijena ne uključuje buduće troškove zdravstvene skrbi povezane s pretilošću i dijabetesom.) Ako držimo tekući zbroj, već ste potrošili između 40 i 82,47 USD.
Ali ovdje dolazi prava mamma jamma. Naša djeca imaju 4 i 6 godina. Mališani ne mogu baš dobro gledati sebe. I tako se ovdje nađemo, tražimo dadilju za, što s tduljina filmova sve dulja — da ne spominjemo naizgled beskrajne prikolice za čišćenje mikrofona i sponcon kratkometražni filmovi — bit će najmanje pet sati. Prema nedavnom istraživanju Care.com, plaća dadilje kreće se od 11,81 USD u Youngstownu, OH do 16,68 USD po satu u San Joseu u Kaliforniji. Prosjek u cijeloj zemlji je 13,97 dolara. Care.com predlaže dodatni dolar po djetetu, što mi se čini besprijekornim, ali kako god. Djeca mogu biti noćne more. Može i kapitalizam. Na visokoj razini, gurate 200 dolara.
I, da, bilo bi jeftinije dovesti djecu. Dakle, kada se može osloniti na studije kao što je Pixar prilično uzbudljivi obiteljski filmovi, morate razmisliti i o tome.
Ne kažem da filmovi ne mogu biti vrijedni. Samo kažem da je letvica uistinu visoka i da filmovi moraju biti izuzetni, da bi bili vrijedni toga. Popis filmova nominiranih za Oscara za najbolji film svake se godine širi, ali broj filmova koji opravdavaju večernji izlazak za roditelje ne raste istom brzinom. Hollywood se ocjenjuje na krivulji koju definiraju kulturni lešinari dvadesetogodišnjaci i korporativni penjači koji moraju znati o najnovijim stvarima kako bi preživjeli odlaske u hladnjake vode u filmskom studiju. Otuda je moja iritacija oko svih dobrih filmova, od kojih se većina čini da izlazi iz ureda ostarjelih pisaca koji su zadovoljni kako bi ublažili tvrtke veće od njihovih novina ili časopisa. Otuda i moja ljutnja s niskim entuzijazmom.
Četiri zvjezdice nisu dovoljno dobre. Dobro nije dovoljno dobro.
Kada ste roditelj koji razmišlja o odlasku u kinopleks, morate zahtijevati spektakularno. Morate zanemariti pojam da je to stvar koju biste trebali učiniti. Postoji mnogo koncerata i predstava i parkova za šetnju. Ništa ne duguješ Hollywoodu. Što ti duguju? Ako ste spremni dati novac i staviti guzicu u sjedalo, nešto prenosivo i nezaboravno. Nešto o čemu ćete htjeti razgovarati na putu kući.
