Prije nekoliko tjedana Institut za ekonomsku politiku objavio je izvješće temeljeno na podacima Zavoda za statistiku rada koje je ilustriralo zabrinjavajuće otkriće: Sjedinjene Države doživljavaju Nedostatak radnih mjesta 307.000 na javnim prosvjetnim pozicijama. Ekstremni nedostatak radnih mjesta u javnom obrazovanju prvi je put došao do izražaja kada je recesija pogodila 2007. godine. Ne samo da imamo 60.000 javnih prosvjetnih radnika manje nego prije recesije, nego ni nedostatak učitelja nije držati korak s povećanjem broja upisa kako broj stanovnika raste, što znači da sve manje nastavnika predaje veće razreda s manjom plaćom. S obzirom na prošlu godinu i promjenu raširenih štrajkova nastavnika zbog loših plaća, nekvalitetne škole uvjeti i nedostatak financiranja, jasno je da postoji veliki problem financiranja škola u javnosti obrazovanje.
Jedan veliki faktor? Supervećina, opskurna državna i lokalna porezna politika. Kim S. Rueben, Sol Price Fellow i direktor projekta Inicijative za državno i lokalno financiranje u Urban Instituteu tvrdi da je velika većina glavni dio financiranja škola problem je u tome što su u mnogim crvenim državama, poput Oklahome, gdje su učitelji predavali više od 30 velikih razreda, spajali desetljećima stare udžbenike i kući nosili troznamenkaste plaće. Slično kao i velika većina u Senatu - što neki predsjednički kandidati vole senator
"Ono što rade državne i lokalne vlasti je da plaćaju ljudima", kaže Rueben. “Sedamdeset pet do 80 posto [prihoda] ide na plaće i naknade. Nema puno drugih stvari. Ako želite da vaše škole rade dobar posao, potreban vam je novac. Kako ćemo dobiti veće plaće? Potreban vam je porezni prihod.” Međutim, teško je pronaći porezne prihode u državama koje su ih polako smanjivale tijekom desetljeća - a još teže u državama s asimetričnom supervećinom.
Prema Ruebenu, postoji nekoliko različitih razloga zbog kojih zakonodavna tijela donose supervećine: donijeti proračun, povisiti poreza na državnoj ili lokalnoj razini, kao i za prijenos duga, poput mjera lokalnih obveznica za školske zgrade ili knjižnicu građenje. Danas, prema Nacionalnoj konferenciji državnih zakonodavnih tijela, 16 država zahtijeva velike većine za povećanje prihoda. Mnoge od tih država, koje uključuju Arizonu, Arkansas, Floridu, Kentucky, Louisianu, Nevadu i Oklahomu, bile su u vijestima prošle godine kada su učitelji stupili u štrajk u suradnji sa svojim sindikatima kako bi skrenuli pozornost na desetljeća niske plaće i proračuna posjekotine.
Reuben tvrdi da države s supervećinom u osnovi pristrane sustavu kako bi smanjile poreze, a ne da ih povećaju. Ponekad to navodi vladu da donosi glupe odluke. U slučaju Oklahome — gdje su se 2018. pojavile neke od najdramatičnijih priča i rasprostranjene i uspješne organizacije — njihova je vlada desetljećima smanjivala poreze. Ali nisu samo potpuno zaustavili prihod: smanjili su te poreze jer su toliko zarađivali u otpremnine kroz naftne i plinske bume za koje su smatrali da ne trebaju oporezovati svoje građane više. Djelovalo je sve dok nije uspjelo.
“Ako odlučite da želite smanjiti poreze, lako je smanjiti poreze”, kaže Reuben. “Dio problema s Oklahomom bio je to što su mnogo smanjili poreze, misleći da mogu nastaviti živjeti od novac od nafte i plina.” Naftne i plinske države, međutim, nisu toliko patile tijekom recesije, ali kasnije kada the ekonomija nafte i plina je propala u 2014. i 2015. godini. Zbog toga su javne službe posustale.
“Cijene plina su pale”, kaže Rueben, “pa nije bilo isplativo [oporezivati vađenje] i to je utjecalo na prihod. Kad one presahnu, samo vidite da škole rade sve gore i gore, dok ne dođete do nečega poput štrajkova, gdje ljudi shvaćaju činjenicu da vam je zapravo potreban novac i da želite svoju djecu poslati u školu duže od četiri dana tjedan."
Neko je vrijeme Oklahoma činila barem donekle racionalan izbor: sredstva koja su dobivali od poreza na ekstrakciju bila su toliko značajna da su se drugi porezi mogli sniziti i/ili eliminirati. Problem je u tome što su ta sredstva presušila i nisu imala lokalne ili državne poreze ili kišni dan (inače poznat kao sredstva za stabilizaciju proračuna) pomoći u popunjavanju tog jaza u financiranju, što je dovelo do još drakonskih rezova u obrazovanju i drugim uslugama.
Povećanje poreza u Oklahomi je izuzetno teško kada vam je potrebna dvotrećinska većina, a povećanje poreza tijekom recesije, kada su ljudi zarađivati manje novca, osim što je politički teško, ne osigurava isti iznos prihoda kao agresivni porezi tijekom prosperiteta puta. Problem s poreznim rezovima i asimetričnim pravilima supervećine otežani su uravnoteženim proračunskim amandmanima.
Uravnoteženi amandmani proračuna postoje u svakoj državi osim u Vermontu. Država može potrošiti samo onoliko novca koliko primi kroz prihode - što onemogućuje potrošnju deficita, tj. potrošiti više nego što dobije na poreze građana. U vrijeme ekonomskih problema, to povećava financijske probleme jer se socijalni programi smanjuju. Vlada još više smanjuje potrošnju, ne podiže poreze (na taj način će ih izbaciti s dužnosti), pate učitelji, škole i učenici, a gospodarstvo posustaje. Isperite i ponovite.
Ova stvarnost potkrijepljena je činjenicom da danas ima manje učitelja nego prije desetak godina. Pozicije su izrezane i nikad ponovno dodane; plaća je smanjena i nikad se nije vratila. Kako bi se financiranje javnog obrazovanja promijenilo u crvenim državama ili u bilo kojoj državi s zahtjevom za nadvećinskom većinom, treba postojati ogroman pritisak javnosti (kao u obliku štrajka) kako bi se promijenila situacija s financiranjem i povećali porezi koji se plaćaju učitelji.
Političari, osobito u crvenim državama, ne povisuju poreze za svoje birače čak i kada bi, zapravo, poreze trebalo povisiti iz proračunske perspektive. Arizona je, prema Reubenu, naišla na ovaj problem kada su trebali povećati financiranje škola. (Guverner Doug Ducey potpisao je prošle godine obećanje da će nastavnicima dati povišicu od 20 posto nakon što su zastupnici odbili obnoviti oko milijardu dolara u financiranju škola koje je bilo smanjeno tijekom posljednjeg desetljeća i povećati školu financiranje.)
“Arizona ima prilično veliku stariju populaciju. Oni su zapravo morali donijeti zakone na takav način da su osobe starije od 65 godina oslobodile plaćanja poreza na imovinu [za financiranje škola]”, kaže ona. “Teško im je bilo odobriti te poreze ako su ljudi mislili da to ne ide njihovoj djeci.”
Ako države ne idu tim putem - dopuštajući starijim građanima da ne plaćaju javne škole, na primjer - često rade na izgradnji koalicija i na kraju donošenje mjera financiranja ili prihoda koje također uključuju izdvajanja za nove zgrade ili druge projekte koji možda nemaju veze s obrazovanjem uopće. Time je proračun veći, što realno nema smisla iz perspektive fiskalnog konzervativizma. Zašto bi, na primjer, fiskalni konzervativac koji podržava zahtjev supervećine jer je podizanje poreza loše iza sustava koji često zahtijeva sve više i više napuhane proračune kako bi zastupnicima dao razlog da se pridruže navedenim proračun?
“Imamo određene organizacije – i određene think tankove – i političare koji se obvezuju da neće podizati nove poreze. Argument je da vlada samo baca novac. Ova pravila stupaju na snagu uz pretpostavku da će vam vlada uzeti sav novac”, kaže Rueben. "Nema puno dokaza da je to ispravno."
Argument u prilog tome da se prihodi ne povećavaju je da se vlada može voditi mršavo. Ali vitko znači ne dati učiteljima poštenu plaću. Smanjenje poreza ne čini učionice učinkovitijima – ono opterećuje nastavnike s više učenika, manje resursa, zastarjelim i zastarjelim udžbenicima, manje sredstava za kupnju školskog pribora, i manje vremena za svaki učenik. O bednim plaćama da i ne govorimo.
Ukratko, zbog ovih problema podučavanje izgleda kao krajnje neprivlačna perspektiva za karijeru, a nije teško shvatiti zašto. Uostalom, prije štrajkova u Oklahomi, proračuni za obrazovanje bili su smanjeni za 28 postot (nešto što je trebalo proći običnom većinom, umjesto podizanja proračuna za obrazovanje, za što bi trebalo 66 posto glasova), 2.000 Učitelji u Oklahomi dobili su hitnu certifikaciju (također nisu imali obrazovnu obuku) zbog nepopunjenih pozicija, okrugi su morali preći na četverodnevne školske tjedne, smanjenje od više od 200 milijuna dolara tijekom posljednjeg desetljeća, a mnogi učitelji primali su kući plaću koja je bila ispod dvostruko veća od savezne linija siromaštva.
Dakle, jasno je to vidjeti u Oklahomi - i Arizoni, Zapadnoj Virginiji i diljem zemlje, gdje trebao bi biti više od 300 000 dodatnih nastavnika javnog obrazovanja - nema smisla postati a učitelj, nastavnik, profesor. Nećete biti plaćeni. Nećete biti spremni za uspjeh u učionici. I osim ako, ako ste u državi s supervećinom, vi i vaš sindikat ne krenete u masovni štrajk, teško je reći da će se išta promijeniti, u smislu financiranja, od tradicionalne stranačke politike.
Na horizontu je nada: radnički pokret je živ i zdrav u sferi obrazovanja, a nastavnici su više nego spremni boriti se za pravednu plaću, manje učionice i bolje obrazovanje za svoje učenike. Ako će doći do bilo kakve promjene u poreznoj politici i plaćama nastavnika, to će biti pokret koji će voditi učitelji, za učitelje. Političari vjerojatno neće popustiti.
