Zamislite ovo: ljubav vašeg života je 10 inča kraća od vas. Budući da ovo nije problem, vas dvoje nastavljate sa zajedničkim useljenjem i osnivanjem malog legla svojih mladih ljudi. S vremenom se počinje događati nešto malo čudno. Čini se da se smanjujete baš u trenutku kada vaš partner poskoči. Kada se prašina slegne, održavate prednost u visini, ali razmak između vas se prepolovi, na samo pet inča.
ČITAJ VIŠE:Očinski vodič kroz sezonu gripe i djecu
To je analogno onome što se događa vašem imunološkom sustavu kada ste zajedno roditelj. “Potpuno mijenjate stanice koje čine vaš imunološki sustav na način jednako radikalan kao što je promjena vaše visine”, kaže Adrian Liston, istraživač u Laboratoriju za translacijsku imunologiju pri VIB-u u Belgiji. Liston je 2016. godine bio dio tima koji dokumentirano the fizički sastav imunoloških stanica suroditelja koji se mijenja kako bi nalikovao stanicama njihovih partnera. Na kraju, kaže, suroditelji na kraju imaju više zajedničkih imunološki nego jednojajčanih blizanaca.
Jesu li te promjene na bolje ili na gore? Na to je pitanje teško odgovoriti, jer roditeljstvo donosi i prednosti i nedostatke. Što je još kritičnije, ne postoji idealan imunološki sustav - njihova snaga je unutra njihova raznolikost, a između zdravih pojedinaca teško je reći je li jedna postava bolja od druge postaviti. U osnovi, to u potpunosti ovisi o kontekstu za što trebate svoj imunološki sustav i što trebate učiniti.
Jasno je, međutim, da vas roditeljstvo iz temelja mijenja. Sada znamo da te promjene stupaju na snagu na staničnoj razini i definiraju strukturu vašeg unutarnjeg obrambenog sustava. Još uvijek ne znamo više nego što znamo o tome kako to funkcionira, ali evo pet čimbenika koji vjerojatno utječu na to.
Vaša ponašanja i navike
Osnivači startupa ubijali bi za vrstu razorne moći novorođenog djeteta koje plače. Ljudi su skloni biti stvorenja navike, zaglavljeni u našim svakodnevnim rutinama. Naš imunološki sustav, u normalnim okolnostima, također je prilično stabilan - uznemiren povremenim napadima, ali s tendencijom da se prilično brzo vrati na početnu razinu. Dijete preokreće vaš život i život vašeg suroditelja, nudeći jedinstvenu priliku za preoblikovanje ponašanja u obitelji.
Liston očekuje da su konvergentne dnevne navike glavni razlog zašto imunološki sustav suroditelja počinje izgledati sličnije nakon dolaska djece. Kad se parovi usele zajedno, počinju raditi više istih stvari. Jedan partner može prestati pušiti na nagovor nepušača. Vježbat će zajedno, ili uopće neće. Oni će jesti iste stvari i biti izloženi istoj razini toksina u kući. Ovo je još istinitije ako dijelite dijete.
Uzeti zajedno, ovi svakodnevni utjecaji na okoliš oblikuju vaš imunološki sustav značajnije od bilo čega drugog. Listonova studija samo uspoređuje parove koji žive zajedno i imaju malu djecu sa slučajnim parovima, tako da nije u ovom trenutku moguće je reći koliko je promjena imunološkog sustava posljedica djece nasuprot jednostavnom suživot.
Međutim, relativno je sigurno pretpostaviti da bi se cimeri malo približili, ali manje od parova koji žive zajedno, a mnogo manje od suroditelja. Je li to dobra ili loša stvar uvelike ovisi o tome jesu li promjene u načinu života, gledano, zdravije ili ne.
Vaš mikrobiom
Trilijuni mikroba koji žive na vašem tijelu i unutar njega u stalnoj su interakciji s vašim imunološkim sustavom. Smatrajte ih fizičkim trenažerima vašeg imunološkog sustava, dajući vašim imunološkim stanicama dnevni trening kako bi ih održale u formi. Sve veći broj dokaza pokazuje da je izlaganje mikrobima zaista važno za razvoj zdravog imunološkog sustava, kaže Marie-Claire Arrieta, pedijatrijski istraživač mikrobioma na Sveučilištu u Calgaryju i koautor knjige Neka jedu prljavštinu. Pokazalo se da izloženost mikrobima u porođajnom kanalu, u majčinom mlijeku te od domaćih životinja ili kućnih ljubimaca štiti djecu od kasnije bolesti oblikujući njihov imunološki odgovor.
Na pitanje što djeca rade mikrobiomima svojih roditelja nije stvarno odgovoreno. Većina istraživanja mikrobioma odraslih pokazuje da su poremećaji kratkotrajni, a vaša jedinstvena kolonija se vraća na početnu vrijednost nakon nekog događaja, kao što je akutna bolest. Međutim, istraživanja su također pokazala da mikrobne zajednice obitelji imaju tendenciju konvergiranja, a još više ako u kući postoji pas. Stoga je vjerojatno da i djeca uzrokuju dijeljenje više bakterija među suroditeljima.
I to je vjerojatno dobra stvar, ali dokazi za koje se može reći ne postoje. Istraživači u Arizoni rade na tome: proučavaju utjecaj pasa o zdravlju starijih osoba, da se vidi štiti li dijeljenje mikroba s psom od bolesti.
Vaša izloženost patogenima
Kada mala djeca prvi put izađu u svijet, izlažu se patogenima koje njihov imunološki sustav nikada nije vidio, i obično se razbole. „Kao i sam roditelj dvoje male djece, mogu reći da me izlažu velikom broju svojih infekcija“, kaže Darragh Duffy, imunolog s Pasteurovog instituta u Parizu. "To može biti dobro ili loše, stvarno ovisi o kontekstu."
Većina stvari koje djeca unose u vaš život su prilično male, poput prehlade i gripe. U teoriji, trebali biste se brzo oporaviti, a zatim imati veću imunološku zaštitu kasnije u životu, kaže on.
Ali ako vas vaša djeca dovode do te mjere da ste stalno bolesni, to bi moglo imati teške posljedice, kaže Liston. “Možete doći do točke u kojoj dobivate kronične infekcije, a to ima dugoročne učinke. Ako imate respiratornu infekciju svaka dva, tri tjedna, vaša će pluća biti slabija, a to može imati vrlo dugoročne posljedice.”
Također nema dokaza da ove izloženosti, pod pretpostavkom da se oporavite od njih, jačaju vaš imunološki sustav općenito. Imat ćete određenu zaštitu od stvari koje ste prije vidjeli, ali to ne znači da ste bolje opremljeni za suočavanje s izazovom nove prijetnje kasnije u životu.
Vaš san i stres
Odgajati djecu je teško, a ako ne spavate i stalno ste pod stresom, to neće biti dobro za vašu imunološku funkciju. Što se tiče vašeg imunološkog sustava, većina utjecaja može biti dobra ili loša, ovisno o kontekstu, kaže Liston. Ali "stres je prilično nedvosmisleno loš."
Listonov tim pratio je ljude u belgijskom selu koji su se razboljeli nakon što je kanalizacija završila u pitkoj vodi, uzimajući im uzorke krvi tijekom i nakon toga. Oni s niskom razinom markera stresa u krvi bili su skloni oporavku, ali oni koji su bili pod velikim stresom prošli su mnogo gore na duge staze. “Od gastro infekcije koja je trebala biti pokrenuta dva dana kasnije, neke su se na kraju razvile sindrom iritabilnog crijeva, koji vam donosi godine i godine nestalnih grčeva, proljeva i zatvora", kaže Liston.
Studija iz 2015 sa Sveučilišta Northwestern ispitao izravno utjecaj roditeljskog stresa na imunološku funkciju. Istraživači su otkrili da su roditelji s visokom razinom empatije patili jer su njihova djeca imala više simptoma depresije. Njihov imunološki sustav postao je preaktivan, pokazujući visoku razinu upale kao odgovor na relativno benignu prijetnju. Kronična upala iscrpljuje vašu obranu i dugoročno vas čini ranjivijim na bolesti.
Erika Manczak, glavni autor te studije, koji je sada postdoktorant na Sveučilištu Stanford, kaže da, iako se čini da veća empatija ima koristi sveukupno i za roditelje i za djecu, roditelji bi trebali paziti da ne žrtvuju vlastito zdravlje za dobrobit djece.
“Ako se osjećate iscrpljeno i iscrpljeno, zapravo je jako teško biti promišljen, brižan i podržavati vas”, kaže ona. “Stvarno je važno osigurati da se vaše potrebe ispune, jer to vas zapravo čini boljim skrbnikom.”
Vaša psihološka dobrobit
Ispada da koliko ste zdravi kao roditelj zapravo može ovisiti o tome kako se osjećate kada ste roditelj. Rodlescia Sneed istražuje vezu između društvenih odnosa, psihičkog zdravlja i fizičkog zdravlja na College of Human Medicine na Sveučilištu Michigan State. Kao studentica diplomskog studija na Sveučilištu Carnegie Mellon, ona završio studij koji su otkrili da su roditelji znatno rjeđe oboljeli nakon izlaganja virusu prehlade. Ljudi koji su već imali antitijela u svom sustavu za taj virus bili su isključeni iz studije, tako da se nije radilo o imunitetu od prošlih infekcija.
Iako studija ne nudi izravan odgovor zašto bi to moglo biti, Sneed očekuje da roditeljstvo donosi psihološke prednosti koje štite od bolesti. Roditelji navode veće značenje u životu i veće zadovoljstvo životom kao rezultat toga što imaju djecu, a jednostavno osjećanje dobrog mjesta u svijetu može vas održati zdravijim. "To je u skladu s većim brojem dokaza koji govore da su vaši društveni odnosi važni za vaše zdravlje, a posebno vaš imunološki sustav", kaže Sneed. Studija je pokazala da su roditelji manje vjerojatno da će se razboljeti od neroditelja, čak i nakon što su kontrolirali druge moguće čimbenike, uključujući bračni status i veličinu društvene mreže.
Postoje dokazi koji to potvrđuju i iz svijeta primata. Studija iz 2016 rezus makaka otkrio je da mjesto majmuna u društvenoj hijerarhiji utječe na imunološku funkciju. Oni koji su isključeni iz skupine imali su pojačan upalni odgovor, što je dobro za borbu protiv bakterijskih infekcija, ali može dovesti do zdravstvenih problema povezanih s kroničnom upalom.
Većina roditelja smatra da im imanje djece daje osjećaj svrhe. Ovo bi, na kraju, moglo biti mnogo važnije za vaše fizičko zdravlje od klica koje vaše dijete donosi kući iz vrtića.
