Evan Porter, 32-godišnji tata iz Atlante, radio je u marketinškoj agenciji prije nego mu se kćer rodila. Njegova tvrtka mu je osigurala dva tjedna plaćeni obiteljski dopust i bio je uzbuđen što će uzeti slobodno vrijeme kako bi ga proveo sa svojim novorođenčetom, prije nego što se vratio na radno mjesto. Tvrtka je, kaže, bila podrška. Ali onda se pojavila grubija istina: Njegova nova uloga oca ne bi mu pomoglo da uspije. Iako to nije shvaćao, počeo je doživljavati ono što neki znanstvenici nazivaju kaznom majčinstva ili stigmom fleksibilnosti.
“Pojedinačno, bili su sjajni. Nisu me gnjavili oko promjena u rasporedu.” Ali kad se Porter vratio s dopusta, shvatio je: Bilo je nema održivog puta naprijed za tate koji je imao težak van na kraju svakog dana.
“Mnogi dio kulture odvijao se na dugim sastancima nakon posla koji su bili 'happy hour' sesije pića”, kaže Porter, čija kćer sada ima četiri godine. “To su bile stvari kojima nisam mogao, ili nisam htio, prisustvovati. Puno vodstva u tvrtki iznad mene bili su sjajni ljudi. Bili su podrška. Ali bili su radoholičari bez djece.”
Porter se nije osjećao kažnjenim. Nije dobio negativne kritike o izvedbi. Nitko nije dovodio u pitanje njegovu predanost poslu jer nije mogao održavati sastanke za sretni sat. No bio je funkcionalno izostavljen iz velikih sesija razmišljanja koje su se događale nakon posla i događaja za izgradnju kulture tvrtke na kojima bi dobio dragocjeno vrijeme za suočavanje s višim zaposlenicima. Bio je zaslijepljen borbama za koje nije vidio da dolaze. Uredska kultura odozgo prema dolje, uvijek priključena i uvijek dostupna uredska kultura u kojoj se pojavio imala je smisla prije njegove bebe. Ali poslije? Situacija je postala nemoguća za rad. Naposljetku je pronašao drugi posao - udaljeni - ali i dalje se borio.
Svaki zaposlenik koji ima malu djecu zna koliko je teško uskladiti posao i obitelj. A činjenica je da je većina poslova u prošlosti (i mnogi u sadašnjosti) nefleksibilna. Poslodavci djeluju pod pretpostavkom da poslovi, više od obitelji ili života, trebaju imati presedan za zaposlenika. #Hustle kultura je stvarna. Ali to dovodi zaposlene roditelje u škripac i stvara vrlo ozbiljnu stigmu.
“Kada netko želi strukturirati svoj posao kako bi ispunio obiteljske obveze, postoji predrasuda da je radnik manje ozbiljan u pogledu svog posla od ostalih radnika”, kaže Scott Coltrane, provost emeritus iz sociologije na Sveučilištu Oregon i obiteljski sociolog koji je desetljećima istraživao tate i njihove promjenjive uloge kao roditelji.
“Stigma fleksibilnosti odnosi se na fleksibilan raspored, rad manje sati i ne prekovremeni rad - razne stvari da mnogi poslovi [ne nude] dok napredujete na višim pozicijama u menadžerskim ili profesionalnim rangovima", kaže Coltrane. Takvi poslovi - poput onih na kojima se nalazi izvršni direktor koji je cijelu noć na Slacku ili šef koji svako jutro dolazi na posao u 7 sati - nisu održivi za roditelje s dvojnim primanjima.
“Vrlo je teško biti roditelj i to učiniti”, dodaje Coltrane.” Stigma fleksibilnosti sugerira da će radna mjesta cijeniti one koji nemaju djecu ili, barem, koji ignoriraju svoje obveze brige o djeci i daju sve svom poslu.”
Čak iako 70 posto Amerikanaca podržava neki oblik plaćenog dopusta, muškarci još uvijek ne uzimaju puni iznos ponuđenog dopusta, ako ga uopće uzimaju. Zapravo, muškarci ne uzimaju ni približno toliko slobodnog vremena kao žene kada im se beba rodi, unatoč činjenici da i muškarci i žene jednako razgovaraju o potrebi za takvim programom.
Ako muškarci žele uzeti slobodno vrijeme nakon rođenja svoje bebe jednako kao i žene, zašto to ne iskoriste kada im se dopust plati? Mnogo toga ima veze sa stigmom fleksibilnosti, fenomenom zbog kojeg su žene na radnom mjestu iskusile desetljećima, i onaj koji tek sada počinje pogađati muškarce jer više odgajaju djecu i preuzimaju više kućanstva zadataka.
U konačnici, učinak fleksibilnog rada ili uzimanja roditeljskog dopusta rodno je neutralan. Kada ljudi odvoje vrijeme od radne snage, bilo putem plaćenog dopusta ili za bolovanje djeteta, njihova je zarada depresivna. Da žene češće uzimaju plaćeni dopust nego muškarci vjerojatno zbog činjenice da su muškarci socijalizirani da budu pružatelji usluga, dok su žene socijalizirane da naprave korak unatrag i ili napuste radnu snagu ili steknu potpuno novi odnos prema njoj. (Kao i činjenica da su žene općenito te koje rađaju i doje.) Ali taj model socijalizacije — i zapošljavanje modeli koji su izgrađeni oko toga, poslovi koji cijene ljude koji mogu ostati do kasno, brusiti, raditi duže i uvijek su dostupni za nazovite, odgovorite na e-poruku ili otiđite na sastanak nakon radnog vremena kako biste pokrenuli reklamnu kampanju, na primjer - ima smisla samo u svijetu gdje jedan prihod dovoljan je za uzdržavanje obitelji.
Porter, koji nije razmišljao o tome da će možda morati promijeniti karijeru nakon što dobije kćer, završio je raditi u medijskoj kući na stalnom radnom mjestu na daljinu. Ali i tada je i dalje imao problema.
“Mislim da uopće nisam bila spremna na to koliko postati roditelj ne samo da mijenja tvoj raspored, već i tvoje prioritete. Bio sam zahvalan što imam očinski dopust i što radim za tvrtku za koju sam mislio da je fleksibilna, ali tek kad sam ušao roditeljstvo malo dublje kada sam shvatio da posao nije usklađen s onim što želim da moj život izgleda”, kaže Porter.
Shannon Serpette bila je novinarka u medijskoj tvrtki srednje veličine gotovo desetljeće prije nego što je odlučila imati djecu. Namjerno je odustajala - vidjela je kako su druge žene novinarke bile po strani i tretirane kao neposvećene svom poslu nakon što je dobila djecu - i htjela je pokazati svoju predanost poslu. Ali ipak, čak i nakon što je odgađala rađanje djece kako bi spasila svoju karijeru, otkrila je da ju je bilo kakva obveza izvan posla dosljedno zaobilazila.
“Svaki put kad sam se javila bolesna nakon što su mi se djeca rodila, moj nadzornik me pitao je li slobodno vrijeme zbog moje vlastite bolesti ili moje djece. Ako je bilo zadataka izvan mog redovnog radnog vremena koje ne bih mogao pokriti, rekao bi da je to vjerojatno zbog moje djece - i rekao bi 'djeco' kao da je to bila prljava riječ.” U međuvremenu, Serpette kaže da bi njezini kolege bez djece samo rekli da imaju planove i da ne mogu podnijeti zadatak. “Nikada ih nisu ispitivali o tome što su radili u svoje osobno vrijeme”, kaže ona.
Danas, prema Coltranesovim desetljećima istraživanja, muškarci rade dva do tri puta više sa svojom djecom i unutra kućanstvo, još uvijek ne uzimaju odmor i, razumljivo, osjećaju se iznimno stresno zbog cjeline stvar. Očevi se samo trude što više raditi i igrati se (sa svojom djecom) koliko mogu. Teško. Stvarno teško. Zapravo, kaže Coltrane, očevi se osjećaju više pod stresom zbog usklađivanja svoje karijere i uloge u podizanju djeca nego ikad prije - što ukazuje na to da postoji prag na kojem se radne i stvarne obaveze susreću i postaju neodrživ. Ono što su žene počele doživljavati od sredine 80-ih, stigma fleksibilnosti, došla je do muškaraca.
Dobra vijest, ako postoji, jest da unatoč izgledima da ćete izgubiti plaće ili biti isključeni s radnog mjesta zbog toga što su aktivni roditelji, muškarci još uvijek rade više. Poput Evana Portera, mnogi roditelji počinju rekonfigurirati što im karijera znači - i ako profesionalna uspjeh i povišice znače koliko i mogućnost odlaska na liječničke preglede ili ulaska u školu igra. Druga dobra vijest je da, iako muškarci mogu očekivati da će biti po strani, mogli bi svi zajedno biti po strani.
“Kada sam istraživala 80-ih i 90-ih i radila intervjue s muškarcima, mnogi od njih su bili u [tatinom] ormaru. Nisu mogli pričati o svojoj djeci niti postavljati slike. Pretvarali su se da idu na drugu obavezu ili sportski događaj, umjesto da govore: 'Pokupim svoju djecu iz škole', kaže Coltrane. Teško je zamisliti da se to danas događa. A činjenica je da, uz usko tržište rada i nisku stopu nezaposlenosti, poslodavci se gnušaju ne ponuditi beneficije potencijalnim zaposlenicima.
Kao rezultat toga, određena tržišta rada - poput bijelih ovratnika, jakih uredskih poslova iz više srednje klase - počela su se popuštati pod pritiscima života izvan posla, roditeljstva, odgajanja djeteta.
“Studije pokazuju da postoji kritična masa visoko plaćenih radnika koji nešto zahtijevaju, poslodavci obraćaju pažnju. U poljima u kojima je ravnomjernije između muškaraca i žena, vidimo više promjena”, kaže Coltrane.
Dok se sve ne promijeni - kultura, Zakon, uredski stav - muškarci će biti destimulirani da uzimaju dopust koji im se nudi, mnogi roditelji osjećat će se po strani u svojim karijerama, a mnogi će tražiti druge opcije izvan tipičnih 9 do 5.
“Prije je bilo malo muškaraca koji su radili dovoljno malo posla u vlastitim obiteljima da ih to nije opterećivalo”, kaže Coltrane. “Ali došli smo do prijelomne točke u kojoj je sada sličnije za muškarce i žene, a muškarci su pod stresom, npr. žene su oduvijek bile.” Radna mjesta su, kaže, još uvijek toliko maskulinizirana i gledaju prema samohranom hranitelju model. "Danas smo u više timskom roditeljskom načinu, gdje se više radi o drugim ljudima koji balansiraju roditeljstvo i rotiraju se unutra i van." Sve dok više poslodavaca to ne shvati, situacija se neće poboljšati.
