Tijekom posljednjih nekoliko desetljeća, proslave Noći vještica su stekao na popularnosti, ne samo s djecom i obiteljima, već sa svima onima koji su fascinirani sablasnim i strašnim.
Kao učenjak za mit ireligija u popularnoj kulturi s posebnim zanimanjem gledam na Noć vještica – posebno na načine na koje se razvila današnja tradicija Halloweena.
Predkršćanska tradicija
Mnogi običaji povezani s Noć vještica potječu iz pretkršćanske, ili poganske, religije Kelti, izvorni stanovnici Britanskih otoka, kao i dijelova Francuske i Španjolske.
Kelti su držali a blagdan zvan Samhain – proslava žetve, kraja ljeta i prijelaza godine. Samhain je bio odvojen šest mjeseci od Beltane, obilježavanje početka ljeta, koje se održalo 1. svibnja i danas je poznato kao Prvi maj. Budući da je Samhain vodio u hladne, besplodne i mračne dane zime, gozba je također bila prilika za razmišljanje o smrti i sjećanje na one koji su otišli prije.
Kelti su vjerovali da je veo između živih i mrtvih bio tanji za to vrijeme i da su duhovi mrtvih mogli hodati po Zemlji. Palile su se krijesove kako bi se odagnala nadolazeća zimska tama, ali i kako bi se žrtvovala stoka i usjevi kao žrtve bogovima i duhovima.
Neki znanstvenici - zbog dugog povijesnog povezivanja Kelta s Rimljanima - također su povezali moderno obilježavanje Noći vještica s Rimski festival u čast Pomoni, božica voćaka. Tijekom tog festivala ljudi su prakticirali proricanje, koje koristi okultizam za stjecanje znanja o budućnosti.
Ovaj je članak izvorno objavljen na Razgovor. Čitati Orginalni članak po Regina Hansen, viši predavač na Sveučilištu u Bostonu.
Jedna od praksi bila je slična suvremenoj tradiciji Halloween skakanja za jabuke - party igra u kojoj ljudi pokušavaju koristiti samo zube da pokupe jabuke koje plutaju u kadi ili zdjeli voda. Prvobitno se vjerovalo da će se prije oženiti onaj tko prvi zagrize jabuku.
Kasniji utjecaji
Mnogi od suvremenih običaja Halloween, pa čak i njegovo ime, bili su pod utjecajem kršćanstva.
Noć vještica poklapa se s kršćanskim proslavama u čast mrtvih. U jesen kršćani slave Svi sveti – dan odavanja počasti mučenicima koji su umrli za svoju vjeru i svece. Oni također slave Dušni dan - dan za sjećanje na mrtve i općenitu molitvu za duše.
Povijest o tome kako su se ti datumi poklopili vrijedna je pažnje: ona sugerira načine na koje je poganski blagdan mogao biti utopljen u kršćansko obilježavanje. Počevši oko sedmog stoljeća nove ere, Kršćani su slavili Svi sveti 13. svibnja. Sredinom osmog stoljeća, međutim, papa Grgur III pomaknuo je Dan Svih svetih s 13. svibnja na studeni. 1, tako da se poklopio s datumom Samhaina.
Iako postoji neslaganje o tome je li taj potez napravljen namjerno kako bi se apsorbirala poganska praksa, činjenica je da su se od tada kršćanske i poganske tradicije počele spajati. U Engleskoj je, na primjer, Dan Svih svetih postao poznat kao Dan svih svetih. Noć prije je postala All Hallows Eve, Hallowe’en ili Halloween, kako je sada poznato.
Oko 1000. g, studeni 2 ustanovljen je kao Dušni dan. Kroz srednji vijek ta se trodnevnica slavila misama. Ali poganska tradicija umirivanja duhova mrtvih ostala je, uključujući kršćansku – sada katoličku – praksu paljenja svijeća za duše u Čistilištu.
listopada ljudi i dalje pale krijesove. 31, osobito u krajevima gdje su se Kelti izvorno naselili. U Irskoj, na Noć vještica pale se krijesovi. U Engleskoj se tradicija paljenja krijesa prenijela u studeni. 5. Ovo je poznato kao dan Guya Fawkesa i obilježava spomen na Barutnu zavjeru, osujećeni pokušaj katolika, predvođenih Guyjem Fawkesom, da dignu u zrak zgradu parlamenta 1605. godine.
Postoje i druge prakse koje se nastavljaju i danas. U Engleskoj, na primjer, jedan od običaja na večer svih svetih bio je ići od vrata do vrata moleći za male kekse od ribizle tzv. kolači za dušu, koji su prinošeni u zamjenu za molitve. Iako se ne slažu svi znanstvenici, dio je narodno uvjerenje da ova praksa ima odjek u modernoj tradiciji trick-or-treating.
U Irskoj bi ljudi hodali ulicama noseći svijeće u izdubljenoj repi, preteči današnjeg bundeva, ili izrezbarenu bundevu.
Kad je tradicija došla u SAD
No Halloween nije stigao u Sjedinjene Države sve do 1840-ih, kada su stigli valovi imigranata iz keltskih zemalja Irske i Škotske. Ti su imigranti sa sobom donijeli svoju tradiciju Noći vještica, uključujući ples, maskiranje, igre proricanja sudbine i – na nekim mjestima – praksu paradiranja susjedstvom tražeći poslastice, kao što su orašasti plodovi i voće i kovanice.
Krajem 19. stoljeća neke su trgovine počele nuditi komercijalno napravljeni slatkiši za Noć vještica.
Sjevernoameričko obilježavanje Noći vještica također uključeno sve od manjih zezancija do nekog većeg vandalizma, kao i puno opijanja. Do početka 20. stoljeća, međutim, mnoge općine i crkve pokušale su obuzdati ovo ponašanje okretanjem Noć vještica u obiteljsku proslavu s dječjim zabavama i, na kraju, trik-ili-tretma kakav poznajemo danas.
Noć vještica danas
Danas je Noć vještica postala višemilijunska industrija.
Prodaja slatkiša, kostimi, ukrasi, sezonski tematski parkovi, godišnji televizijski programi i premijere horor filmova u listopadu neki su od mnogih načina na koje stanovnici Sjeverne Amerike troše svoj novac na praznike.
No Noć vještica mnogima je značila mnogo stvari. Rimokatolici i mnogi glavni protestanti, na primjer, nastaviti promatrati Svih svetih zbog njegovog duhovnog značenja. U Katoličkoj Crkvi smatra se svetim danom obveza, kada se traži da ljudi idu na misu. Ubrzo se slavi Dušni dan. Zapravo, cijeli mjesec studeni je određen kao vrijeme za molitvu za mrtve.
S druge strane, neki ljudi odbiti Noć vješticazbog svog poganskog podrijetla i njegovu percipiranu povezanost s vještičarstvom i đavlom. Drugi to vide kao previše komercijalno ili prvenstveno za djecu.
Bez obzira na to, vide li ga ljudi kao dječji praznik, sveti ritual, praznik žetve, noć nestašluka, Sofisticirana proslava odraslih ili način zarade, Halloween je postao sastavni dio sjevernoameričke kulture.
