Krajem siječnja Bijela kuća je objavljena Trumpov prijedlog proračuna za fiskalnu 2021. U njemu je, četvrtu godinu zaredom, bio prijedlog da se u potpunosti eliminira Muzej muzeja i Financiranje knjižničnih usluga (IMLS) — a s njim i funkcionalno svo federalno financiranje knjižnica i muzeji. Proračun, koji poziva na povećanje financiranja NASA-e, financiranja VA, izdataka za obranu i smanjenje Medicarea, medicaid, State Department, EPA i Ministarstvo obrazovanja uspostavljaju jasan skup prioriteti. Federalno financiranje knjižnica naše zemlje, očito, nije na vrhu liste.
Trumpova administracija zatražila je brijanje 23.000.000 dolara iz budžeta, funkcionalno eliminirajući agenciju koja osigurava savezno financiranje knjižnica. To što je to učinio nije iznenađenje.
“Ovo je četvrta godina zaredom kako uprava poziva na ukidanje programa”, kaže Kevin Maher, zamjenik ravnatelja za javnu politiku i zagovaranje u Američkom knjižničarskom udruženju. „Razočaravajuće je da [žele prekinuti] program koji koristi svim članovima knjižnice, građana diljem Sjedinjenih Država i u svakom okrugu i kojima ne pridaju veću vrijednost da. Uglavnom smo razočarani.”
Dakle, što to znači za naše knjižnice? Pokušava li ih Trump zatvoriti? I hoće li zapravo uspjeti?
"Devedeset posto financiranja knjižnice ovisi o volji lokalnih birača i lokalnih političara", kaže Patrick Sweeney, koautor Pobjeda na izborima i utjecaj na političare za financiranje knjižnica, i aktualni politički direktor EveryLibrary, Odbora za političku akciju za knjižnice. “Mislim da postoji mnogo narativa koje konzervativci mrze obrazovanje. To često čujem, ali mislim da to u osnovi nije tako. Kada pogledamo podatke o glasačima o tome tko glasa za knjižnice, republikanci i demokrati i progresivci glasaju za podršku knjižnicama gotovo istom stopom.”
Iako je većina sredstava za knjižnice lokalna, federalno smanjenje smanjilo bi ono što su knjižnice sposobne pružiti, smatra Sweeney. IMLS daje potpore za inovativno programiranje i jednokratne troškove koje lokalni porezni prihodi ne mogu platiti. "Ako se sva računala ugase, ili krov odleti od tornada, lokalni porezni novac neće platiti za to", kaže on.
Osim katastrofa, postoji mnogo praktičnih usluga koje savezno financiranje pomaže knjižnicama da pruže lokalnim građanima, kao što je sustav međuknjižnične posudbe knjižnica.
“Možete odmah otići u bilo koju knjižnicu i uzeti knjigu iz gotovo bilo koje druge knjižnice u zemlji”, kaže Sweeney. Prođu li rezovi, mogućnost sudjelovanja u međuknjižničnim posudbama bit će bitno smanjena. IMLS knjižnicama također omogućuje masovnu narudžbu knjiga. Umjesto da svaka knjižnica, na primjer, plaća svoju pretplatu na veliku bazu podataka pretraživanja ili tekstove, putem IMLS-a, knjižnice mogu udružiti resurse, kombinirajući pretplate na državnoj razini i osigurati pretplate svakoj knjižnici, sve na diskontirana stopa. Ova usluga, koja bi se smanjila, štedi poreznim obveznicima milijune i milijune dolara. Ali rezanje bi zapravo više koštalo porezne obveznike. Smanjenje bi smanjilo knjige koje govore i knjižnice na brajici za slijepe - program koji gotovo svaka država koristi za pružanje usluga slijepim posjetiteljima knjižnica. Ukratko, suradnja između knjižnica kako bi se smanjili troškovi za baze podataka, ili omogućilo programiranje korisnicima, ili kako bi se osigurali knjige između županijskih linija, završila bi.
“Mnogi ljudi kažu da nam knjižnice više ne trebaju, jer imamo internet. Sve knjige su sada na internetu”, kaže Sweeney. „Ali ono što ljudi ne razumiju je da se knjižnice ne bave knjigama. Oni govore o informacijama u knjigama.”
Više se radi o informacijama. Devetnaest milijuna Amerikanaca nema pristup širokopojasnoj usluzi pri graničnim brzinama; u ruralnim područjima, gotovo jedna četvrtina stanovništva, odnosno ukupno 14,5 milijuna građana, nema pristup njemu. Knjižnica nudi pristup potreban ljudima. Za ruralne poljoprivrednike koji nemaju pristup, lokalna knjižnica mjesto je u koje odlaze kada trebaju kupiti sjeme ili priručnike za popravak traktora ili poljoprivredne opreme. Te informacije i ti materijali nisu dostupni od kuće.
U knjižnici je, naravno, i što je možda najvažnije, puno obiteljskih programa. Sati čitanja. Programi opismenjavanja. Za roditelje koji si ne mogu priuštiti opskrbu knjižnice za svoju djecu, postoji niz knjiga koje će pomoći njihovoj djeci da se rano i brže opismene. Ali knjižnice se stalno razvijaju mjesta učenja za javnost. IMLS financiranje omogućuje ljudima da dobiju diplomu srednje škole u svojoj knjižnici. Postoji STEM programiranje i radionice za izradu. Mnoge knjižnice također imaju 3D pisače.
Ali možda je najvažnije koliko ljudi knjižnice služe: prema Sweeneyju, više ljudi ide u knjižnicu svake godine nego kino, NFL, NHL, NASCAR i NBA igre zajedno. Tijekom protekle tri godine, unatoč Trumpovim godišnjim proračunskim odlukama o smanjenju IMLS-a, program je izašao iz pregovora o proračunu s više sredstava, a ne s manjim. Prošle godine Trump je povećao proračun IMLS-a za 10 milijuna dolara, uključujući povećanje financiranja Knjižnice Zakon o uslugama i tehnologiji (LSTA) za 6,2 milijuna dolara, najveće povećanje financiranja za LSTA u više od desetljeća.
Ovdje nije problem hoće li se to dogoditi. Vjerojatnije je da IMLS i LSTA neće biti pod utjecajem političkog držanja. Ali to u konačnici pokazuje prioritete Trumpove administracije. Ako se na to gleda kao na svojevrsni moralni dokument, jasno je do čega Trumpu nije stalo: financiranje osnovnih usluga koje pomažu ruralnim područjima građani imaju pristup internetu, roditelji iz radničke klase imaju pristup knjigama za svoju djecu, a članovi zajednice imaju pristup obrazovanju programiranje.
“Mislim da je ova uprava jednostavno zainteresirana da Vlada financira samo apsolutnu obranu i sigurnost i to je to. Ukinuta je i Nacionalna zaklada umjetnosti. Javna televizija. Sve ono što život čini vrijednim življenja. Umjetnost, humanističke znanosti, kreativnost”, kaže Sweeney. "Dakle, onda se postavlja pitanje: što branimo?"
