Za prvi put u četiri godine, očekivani životni vijek u Sjedinjenim Državama se povećao. Zahvaljujući novo izvješće iz Centra za kontrolu bolesti, ovo je prvi put od 2014. da je taj broj porastao. To je svakako dobro, jer nitko ne navija životni vijek do smanjenje, ali postoji mnogo razloga za smirivanje uzbuđenja. Evo stvarnog posla s ovim brojevima.
Kao prvo, to je prilično mali porast. Dijete rođeno 2017. godine očekuje se da će doživjeti 78,6 godina, a dijete rođeno 2018. godine doživjeti 78,7 godina. To je povećanje od otprilike 36,5 dana, a ne gotovo godinu i pol koje bi Sjedinjenim Državama trebalo da se izjednače s prosječnim životnim vijekom od 80 godina za 36 zemalja OECD-a, korisna skraćenica za razvijeni svijet.
Zabrinjavajuće je to što se stopa samoubojstava povećala za 1,4 posto od 2017. do 2018., što je znak da se mentalno zdravlje i dalje zanemaruje. A smrtni slučajevi uzrokovani gripom i upalom pluća, koje CDC tretira kao jedinstvenu kategoriju, povećali su se za nevjerojatnih 4,2 posto. (Podsjetnik: cijepi se protiv gripe.)
To ne znači da nema dobrih vijesti. Kombinirane stope za deset vodećih uzroka smrti u zemlji pale su za više od osam na 100.000, a šest od deset kategorija se smanjilo. Smrtnost od raka pala je za više od dva posto u odnosu na 2018., moždani udar i Alzheimerova bolest pali su za gotovo bod i pol, a srčane bolesti su se smanjile, makar za manje od jedan posto.
Stopa smrtnosti od bolesti bubrega i dijabetesa ostala je otprilike ista.
Još jedan pozitivan znak je da je smrtnost od nenamjernih ozljeda pala za 2,8 posto. Ova kategorija može zvučati kao da ljudi padaju sa stvari, ali zapravo uključuje predoziranje drogom, što ukupno pao za gotovo pet posto čak i dok je smrtnost zbog sintetskih opioida porasla za 10 posto.
Dakle, iako je ovo poticanje dobra vijest, postoji još mnogo toga što bi se moglo i treba učiniti kako bi se pomoglo ljudima da žive dulje. Izgradnja jače mreže socijalne sigurnosti za jednu osobu učinila bi Sjedinjene Države sličnijima svojim sličnim zemljama i vjerojatno bi njihov očekivani životni vijek približio njihovom.
Jer kad milijuni ljudi nemaju pristup zdravstvenoj skrbi, simptomi se zanemaruju, bolesti nedijagnosticirane, a recepti neispunjeni, od čega ništa neće pomoći u povećanju ovih brojeva u godinama koje dolaze.
