Cole Hocker je ime u usponu u svijetu Ujedinjene države track & field i dodao je još jedno priznanje svom ionako impresivnom životopisu u nedjelju pobijedivši u finalu na 1500 muških trkača na američkim olimpijskim timovima na Hayward Fieldu.
Već 20-godišnji trkač osvojio državno prvenstvo za Oregon ranije ove godine, zauzevši prvo mjesto u trčanju na 1.500 metara na NCAA Diviziji I prvenstvu u atletici i atletici 2021. Sada, s konjskim repom wonder se etablirao kao favorit za osvajanje zlata na predstojećim Olimpijskim igrama u Tokiju nakon što je pobijedio Matta Centrowitza, osvojio zlatnu medalju u trčanju na 1500 metara na Olimpijskim igrama 2016. godine.
Centrowitz je bio ispred u posljednjem zavoju u nedjelju, ali Hocker je uspio uhvatiti vodstvo intenzivnim završnim sprintom i završio za 3:35.28. Unatoč tome što je završio kao drugi, Centrowitz, koji je stipsa iz Oregona, nazvao ju je "jednom od najuzbudljivijih utrka na kojima sam sudjelovao".
“Umjesto da uštedim malo više za posljednjih 50, samo sam ga nekako udario. Cole je imao još jednu opremu na koju nisam mogao odgovoriti - rekao je Centrowitz. “Ali sve u svemu, jako sam zadovoljan s tim.”
Hocker je rekao da prošle godine "nije bio ni blizu ove razine", ali jest motivirani poboljšati se u protekloj godini jer se “osjećao kao da se dokazujem svijetu”.
"Kada sam konačno došao do reda, htio sam jednostavno uživati u svakom trenutku", rekao je. “Bilo mi je ugodno tijekom cijele utrke – samo sam se fokusirao na pozicioniranje i ostao opušten i miran. Budući da sam znao da ako se osjećam dobro s 200 do kraja, mogao bih pronaći prazninu i iskoristiti brzinu završne obrade koju sam koristio cijelu sezonu.”
Unatoč pobjedi, Hocker tehnički nije osigurao mjesto u olimpijskom timu, jer nije ispunio olimpijski standard za automatski kvalificiranje. Ali nakon ove pobjede, gotovo je zajamčeno da će idući mjesec krenuti u Tokio.
