"Glatki potez" nikada nije gladak. A ako vam se kaže da svoju tugu prenesete "nekome kome je stalo", sigurno je pretpostaviti da biste trebali ne pronaći brižnu osobu za razgovor. Doista, sarkazam je toliko važan dio engleskog jezika da je nekoliko inače benignih izraza gotovo izgubilo svoja nesarkastična značenja.
Ali kada smo, kao djeca, postali tako prokleto sarkastični? Kada smo prvi put otkrili da odrasli koji su na naše odvratno ponašanje odgovorili odmjerenim "nisu vas posebni” zapravo značilo da uopće nismo posebni? A što se događa u našim mozgovima kada ispalimo snark?
Znanstvenici proučavaju sarkazam najmanje dva desetljeća. Sada znamo da izloženost sarkazmu poboljšava naše sposobnosti rješavanja problema—zahvaljujući fascinantnoj studiji uključivši odjel za žalbe koji je otkrio da su volonteri bolji u rješavanju pitanja trgovanja kada su se korisnici sarkastično žalili. Naknadne studije su potvrdile da je primanje sarkastičnog uboda izoštrava naše stvaralačke moći. Možda nas to priprema za mentalne vježbe. Nakon što smo upotrijebili svoje vještine rješavanja problema da odgonetnemo je li to “hvala
Što se tiče zašto uopće dijelimo snarka, John Haiman s Macalester Collegea u Minnesoti rekao Smithsonian Magazin još 2011. da se sarkazam radi o uspostavljanju dominacije. "Distancirate se, činite se superiornijim", rekao je. “Ako si cijelo vrijeme iskren, djeluješ naivno.”
Doista, nerazumijevanje sarkazma – ili nesposobnost da ga proizvede – znakovi su traumatske ozljede mozga i drugih neuroloških poteškoća. Jedno istraživanje je to pokazalo žrtve zatvorenih ozljeda glave teško je razlikovati iskrenost i srk. Drugi je otkrio da pacijentima s lezijama u prefrontalnom ili stražnjem korteksu nedostaju i empatija i razumijevanje sarkazma, predlažući vezu između toga da se staviš u tuđu kožu i potom pobjegneš s njima dok mrmljaš sarkastične dosjetke ispod glasa.
U zdravim mozgovima, međutim, čini se da se sarkazam razvija između četvrte i šeste godine, ovisno o studiji (i, zanimljivo s obzirom na neke od neuroloških studija, na količinu empatije koju pokazuju). Pokazalo se da petogodišnjaci prepoznaju sarkazam sardonične lutkarske predstave, ali nejasno je smatraju li Snark smiješnim ili duhovitim u tako nježnoj dobi. "Sarkazam je nešto što ne 'dobijemo' do određene točke razvoja u djetinjstvu", Melanie Glenwright sa Sveučilišta Manitoba, koautorica jedne studije o lutkama, rekao je u izjavi za medije. “Djeca otkrivaju sarkazam u dobi od oko šest godina, ali ne počinju shvaćati namjeravani humor do oko 10. godine.”
“Mlađa djeca misle da je šala smiješna i igra se riječima”, kaže ona. “Ali ne sarkazam.”
Čak i dok djeca sazrijevaju, studije sugeriraju da se u velikoj mjeri oslanjaju na izgovor sarkastične riječi, a ne na tragove konteksta. Na primjer, riječ "sigurno" ima svoje doslovno značenje samo kada uz nju nema nikakvog tona. “Naravno”, s druge strane, znači “definitivno ne”. Ali čak i bez podsmijeh, da vas pitam želite li progutati kaktus, a vi odgovorite "naravno", vjerojatno bih koristio kontekstualne tragove da utvrdim da je vaše "sigurno" sarkastično. Nije tako s učenicima trećih, pa čak i šestih razreda koji je "izgledao uglavnom nesvjestan kontekstualno impliciranog sarkazma", prema autorima studije na tu temu iz 1990. godine. “Djeca u početku više ovise o intonaciji nego o kontekstu u prepoznavanju sarkazma.”
Što znači da kada svom predškolcu, učeniku trećeg razreda i tinejdžeru sarkastično odobravate njihove “Dobar posao“, ti im stvarno govoriš tri različite stvari. Vaš tinejdžer će shvatiti poruku, a učenik trećeg razreda će pokušati pročitati vaš ton. Ali vaš predškolac? On će biti jedno ponosno dijete.
