Roditelji kažu "molim" je čarobna riječ, ali često ne naglašavaju važnost "hvala", što nedvojbeno prenosi još snažniji osjećaj. "Hvala" ne izražava samo spremnost/želju da budete pristojni, već istinsko uvažavanje obavljenog posla. Na praktičnoj razini, oni koji ne izražavaju zahvalnost često na kraju imaju manje na čemu mogu biti zahvalni – sramotna sudbina koja se može izbjeći uz neke korisne upute.
"Zahvalnost je važna i mislim da je to nešto na što ponekad zaboravimo", kaže dr. Mayra Mendez, koordinatorica programa za intelektualne i razvojne teškoće i usluge mentalnog zdravlja u Providence Saint John's Child and Family Development Centar. “A mi zaboravljamo naučiti našu djecu da je važno zahvaliti se iz zahvalnosti.”
Jedan od razloga zašto se "hvala" manje uči nego molim je taj što je "hvala" teže naučiti. Uostalom, u trenutku kada je to prikladno, dijete već ima ono što je dijete željelo. Ipak, djecu se može naučiti izgovarati čarobne riječi proganjajući ih (ne preporuča se) ili (preporuča se) podučavajući ih da ih žele izgovoriti.
Trik je, prema Mendezu, u podučavanju djeteta da zahvalnost ima vrijednost - da ono ima etičku i empatičnu težinu koja znači onoliko koliko mi je drago. “Ponekad roditelji misle da bi to moglo biti demoralizirajuće ili da djeca ne moraju stalno govoriti ‘hvala’”, kaže ona. "Ali čak i najjednostavnije stvari zaslužuju jednostavno 'hvala'. To što kažete ne čini vas podređenim."
Roditelji koji ne vjeruju da je to istina (znaju da je to istina, stvarno), ne mogu proći lekciju. Zato je najbolje da tata i mama počnu s tatom i mamom. Roditelji mogu zahvaliti jedni drugima i drugim roditeljima i ljudima u bodegama i ljudima u K-Martu. Nije važno. Što više to bolje. Zahvalnost nikada nikoga nije ubila.
Ono što je teže za mnoge roditelje i ono što istinski pokreće vrijednost je kada roditelji kažu hvala svom djetetu. To može biti veliko pitanje. Neki roditelji smatraju da kada se od djeteta traži da nešto učini, to bi trebali učiniti samo iz obveze prema roditeljskom autoritetu, bez pitanja. To je osobito istinito u slučaju kućnih poslova. To bi moglo biti točno, ali to ne znači da 'hvala' nije zajamčena. Mendez napominje da je usputna zahvala sasvim u redu tijekom kućnih poslova, osobito ako roditelj hvali dobro obavljen posao kako bi pojačao to ponašanje. Uostalom, dijete bi moglo biti potrebna za obavljanje posla, ali da to učinite dobro zahtijeva malo više. Biti zahvalan na tom trudu ima potpuno smisla. Trik je u specifičnosti koja se odnosi na stvarni napor njihovog djeteta.
"Manekenstvo je pun krug", odgovara Mendez. “Morate ga modelirati do kraja. Poanta je u tome da se to ne kaže 24 sata dnevno, 7 dana u tjednu, već da se to kaže sa značenjem i iskrenošću.”
Iako je modeliranje implicitan način da se dijete nauči moći zahvalnosti, postoji i više implicitnih načina. Za najmlađe bi poučavanje trebala uključivati ozbiljnu igru, smatra Mendez. "S mališanima se možete igrati s lutkama ili akcijskim figurama i igrati neku simboličku igru u kojoj postoji situacija u kojoj zahvalnost zaslužuje izraz", kaže ona.
Kako god roditelji uče kako se zahvaliti, Mendez ističe da to trebaju učiniti. “Bez sposobnosti da se zahvali dolazi, možda, nemogućnost prepoznavanja zahvalnosti u drugima”, kaže ona. “A ako ne mogu prepoznati da su zahvalni za nešto što je netko drugi učinio, velike su šanse da temelj za empatiju nije tu, ograničen ili oštećen.”
