Nakon što je shvatio da njegov brak neće biti dugoročna zajednica koju je očekivao, Ian - nije njegovo pravo ime - počeo je razgovarati sa svojom suprugom o budućnosti njihovog trogodišnjeg sina. Ian tražio zajedničko skrbništvo, sugerirajući dogovor da on i dječakova majka dijele vrijeme sa svojim djetetom. Vjerovao je da je to pošteno u svjetlu činjenice da je radio od kuće i bio njegovatelj.
Njegova uskoro bivša supruga zahtijevala je puno skrbništvo, dopuštajući samo da Ian smije viđati sina svaki drugi vikend.
ČITAJ VIŠE: Očinski vodič za roditeljstvo koje ostaje kod kuće
Ian se borio. I ona je učinila. Ian se izgubio i osjećao se nečuvenim. “Prevladavajući dojam koji sam imao iz sudskog sustava bio je čista nezainteresiranost”, kaže. “Sutkinja je u početku mojoj bivšoj dala sve što je tražila, bez postavljanja pitanja, do ishoda procjene pritvora. Nisam vidio nikakve naznake da je sudac uopće pročitao izjave koje sam dao pod zakletvom.” Kad je Ian objasnio da je zainteresiran za zaruke u odgoju njegova sina kaže da je sudac pokazao "očiglednu nezainteresiranost, pa čak i zbunjenost kada je čuo o umiješanim očevi.”
“Naš sudac bio je 73-godišnji bijeli konzervativni kršćanin s juga”, kaže Ian. “Činilo se zbunjenim činjenicom da radim od kuće. Postavio je nekoliko pitanja koja su mi sugerirala da vjeruje da to znači da sam nezaposlen.”
Ianova priča nije jedinstvena. Sve češće razvedeni očevi diljem zemlje već dugo izražavaju zabrinutost zbog sistemske pristranosti na obiteljskom sudu. Zapravo, percipirano pristranost prema muškarcima na obiteljskim sudovima ima, velikim dijelom, dao zamah takozvanom "Pokretu za ljudska prava"..
Godine 1925. obiteljski sudovi koji su ocjenjivali slučajeve rastave vodili su se doktrinom Tender Years, koja primijetio je da je veća vjerojatnost da će djeca mlađa od 13 godina biti psihički ovisna o svojoj majci njegu. Zbog toga ga je većina mama koje traže skrbništvo dobila. Dok je postupno ukinut 1970-ih — zamijenjen doktrinom najboljih interesa koja je nalagala da sudac čini sve što je najbolje interesi djeteta — stereotip o ocu kao financijskom davatelju i majci kao emocionalnoj skrbnici ustrajati.
“Imam dosta priča u svojoj praksi da suci doživljavaju momke kao hranitelja, a majke kao one koji ostaju kod kuće njegovatelj,” kaže Scott Trout, izvršni direktor Cordell & Cordell, odvjetničke tvrtke s uredima u 34 države specijalizirane za zastupanje očevi. "Iako su se uloge promijenile, može biti teško uvjeriti sudove u to."
U istraživanju sudaca Vrhovnog suda iz Minnesote iz 2004. 56 posto podržao ideju da djeca pripadaju svojoj majci kao opću izjavu. U Nebraski je studija iz 2013. pokazala da su majke dobile isključivo ili primarno skrbništvo 72 posto od vremena.
Uz većinu ovih statistika nalazi se velika zvjezdica. U većini slučajeva, pritvor se rješava između stranaka prije nego što sudac donese konačnu odluku za njih. Dakle, kako može postojati pristranost ako otac pristaje na sve odredbe koje se postavljaju? Prema Troutu, to ima veze s igralištem ispod razine: muškarci ulaze u spor osjećajući se stjeranim u kut. "Momci se zadovoljavaju minimalnim skrbništvom jer misle da je to sve što mogu dobiti", kaže on. Pesimistični odvjetnici će svojim klijentima reći da je to možda najbolja ponuda na stolu. Umjesto da troše više vremena pokušavajući ciljati na suđenje, oni bacaju ručnik. “Dečki su mi to rekli, da je to bio njihov najbolji scenarij prema njihovom bivšem odvjetniku.”
Trout vidi problem manje u vezi s skrbništvom, a više u sveukupnom pogledu suda na rodne uloge. Muškarci, kaže, plivaju uzvodno kada je riječ o uvjerljivim sudovima da zaslužuju sve što je povijest tradicionalno prepuštala ženama. “To se događa i u alimentaciji, koju ja zovem 'manimony', i nalozima za zlostavljanje odraslih, također”, kaže on. “Muškarci koji su žrtve zlostavljanja odraslih, puno je teže uvjeriti suca da donese zabranu prilaska nego da ih zastupate. Ovdje nema jednakosti.”
Drugi tvrde da, iako prednost ima faktor u tome da se sud stavi na stranu majke, to nije zbog tradicionalnih stereotipa, već koliko su očevi bili prisutni prije nego što je skrbništvo bilo sporno.
“Otac je možda bio hranitelj, a kada se razdvoje, trebaju i dalje biti hranitelj”, kaže Jessica Smith, obiteljska odvjetnica u Pennsylvaniji. "Potrebno je više novca za vođenje dvije kuće nego jedne, a posao bi mogao ometati skrbništvo." Očevi koji rade dugo mogu se naći na nedostatak, jer će se sudovi - pridržavajući se doktrine najboljih interesa - ustručavati prerano probuditi dijete ili dopustiti druge neugodnosti.
Istraživački centar PEW izvijestio je 2011. da majke provode dvostruko više vremena s djecom u braku nego očevi, što ih naravno privlači sucima. Ali to je prosjek. U određenim slučajevima - možda i više slučajeva kako su se vremena mijenjala - to uopće nije slučaj. To je također loša metrika za njegu u svakom slučaju. Ali ako očevi obavljaju glavninu roditeljstva, to ne pomaže. Očevi koji ostaju kod kuće nisu uvijek prikazani u najboljem svjetlu. "Radi se o slučaju: 'Sklonite svoje lijenčine s kauča'", kaže Trout o sucima koji se obraćaju očevima koji ostaju kod kuće, dodajući da je čuo kako je jedan sudac rekao gotovo točno to.
"Suci, klupa, odvjetnička komora, čak i odvjetnici, misle da nije u DNK muškarca da bude roditelj koji ostaje kod kuće", dodaje.
Reagirajući na uočenu pristranost sudova, široki napori aktivista za ljudska prava organizirali su grupe koje pokušavaju skrenuti pozornost na nejednakost. Grupe često razmjenjuju savjete o odabiru odvjetnika, nude podršku za slučajeve u kojima se čini da idu po zlu i općenito udaraju u bubanj za spol za koji se već smatra da ima prednost u većini živi. To može uznemiriti feministice, koje citiraju statističke podatke koji podupiru naselja - i njihovo pretpostavljeno suučesništvo uz dogovor o skrbništvu - i odupiru se ideji da imaju pretpostavku da skrbe na sudu bez uzrok.
Na kraju, muškarci koji se osjećaju kao da su u nepovoljnom položaju na sudu mogu biti dio posljednje generacije koja ima to iskustvo. Kako suci koji se drže stereotipa "stare", kaže Trout, sudovi bi s vremenom trebali ustupiti mjesto suvremenijem uvidu. To možda neće smiriti muškarce koji osjećaju pristranost kada je stvarno u djetetovom interesu biti s majkom, ali to je početak.
"Vidio sam to u ruralnim područjima, gdje je sudac na klupi već 40 godina", kaže Trout. "Promet i zakonodavstvo su kada ćemo vidjeti da se stvari mijenjaju." Godine 2017. 25 država smatra zakonima koji bi ravnopravnost spolova na obiteljskom sudu učinili manje zagonetnom, uz pretpostavku o zajedničkom roditeljstvu osim ako ne postoji uvjerljiv razlog da se odluči drugačije. To je promjena koja bi Ianovo - i bezbroj drugih muškaraca - učinila manje stresnim. Potrošio je godine i tisuće dolara na kompromis oko zajedničkog skrbništva.
Do tada, Trout savjetuje svakom ocu koji očekuje nadolazeći spor oko skrbništva da sve dokumentira. Njegov savjet, koji je odjek savjeta svih odvjetnika za obiteljsko pravo: “Budite uključeni, ostanite aktivni i provedite vrijeme s njima. Vodite dnevnik onoga što ste učinili. Maknite se s Facebooka i društvenih mreža. Nemojte se svađati pred njima i ne pričajte loše o mami.”
