The nastavak legalizacije medicinske i rekreacijske upotrebe marihuane u sve više država je predstavila pregršt pravnih izazova. Ali izvan područja prava, promjenjivi krajolik oko ovog pitanja potaknuo je više istraživača i znanstvenika na proučavanje učinak dugotrajne upotrebe marihuane ima na ljude. Nedavna studija objavljena u American Journal of Psychiatry otkrili da upotreba kanabisa ima neke dosad nepoznate dugotrajne i kratkoročne učinke na pamćenje tinejdžera.
Zanimljivo, istraživači nisam očekivao marihuanu da zapravo imaju dugotrajnije učinke na pamćenje nego alkohol. Istraživači su otkrili da kontinuirana upotreba kanabisa tijekom tinejdžerskih godina utječe na četiri specifične komponente tinejdžera pamćenje: rješavanje problema, dugoročno pamćenje, manipulacija kratkoročnim pamćenjem i sposobnost zaustavljanja uobičajenog ponašanja kada potrebna.
Znanstvenici koji su napisali studiju promatrali su 4000 studenata iz Montreala u Kanadi u dobi od oko 13 godina nadalje. Odatle su studenti bilježili svoju upotrebu marihuane i alkohola, a također su radili godišnje testove pamćenja. Do četvrte godine, 75 posto učenika konzumiralo je alkohol s vremena na vrijeme. S druge strane, samo oko 30 posto sudionika koristilo je marihuanu. U isto vrijeme, studija je pokazala da više ljudi svakodnevno konzumira marihuanu nego alkohol.
Možda je najstrašnije otkriće da korištenje marihuane ima ozbiljan učinak na sposobnost mladog mozga da kontrolira impulse. Kada su promatrali inhibiciju odgovora, istraživači su primijetili da studenti koji su počeli pušiti marihuanu imaju veću vjerojatnost da se bore s promjenom svojih radnji kako bi pomogli u postizanju cilja. Dakle, u stvarnosti, ljudi koji počnu koristiti marihuanu u premladoj dobi, izloženi su daleko većem riziku od zlouporabe supstanci kasnije u životu. Iako je autor studije ovo nazvao "zbunjujućim" fenomenom, to je korak ka boljem i cjelovitijem razumijevanju supstance, a to je jedna od najboljih stvari koje se mogu učiniti za generaciju djece koja će odrastati u svijetu u kojem je dostupnost marihuane sve veća i veća.
