The koronavirus pandemija ima izbacio iz kolosijeka NBA i NHL i odgođen dan otvaranja baseballa, ali čelnici NFL-a planiraju započeti sezonu 2020. na vrijeme.
Potpuni raspored bi trebao biti objavljen tek početkom svibnja, ali prema riječima izvršnog potpredsjednika i glavnog savjetnika Jeffa Pash, prvi tjedan igara održat će se vikend nakon Praznika rada, baš kao što bi bilo bez globalnog zdravlja kriza.
“Sva naša rasprava, sav naš fokus bili su na normalnoj tradicionalnoj sezoni, počevši na vrijeme, igrajući u pred navijačima, na našim regularnim stadionima, i prolazeći kroz punih 16 utakmica regularne sezone i cijeli set doigravanja”, Pash rekao je u konferencijskom pozivu s vlasnicima timova održano u utorak. “To je naš fokus.”
NFL je bio prisiljen promijeniti svoje aktivnosti izvan sezone. Posjeti sa slobodnim igračima i potencijalnim kandidatima na draftu događaju se virtualno, a čak se priča i o održavanju virtualnih treninga s igračima dok su timski objekti zatvoreni. Nacrt, koji se održava kasnije ovog mjeseca, također će biti virtualan, a timovi neće smjeti imati više od deset pravilno socijalno distanciranih ljudi odjednom u svojim "ratnim sobama".
Optimizam lige u pogledu njezine regularne sezone temelji se na modelima iz Duke Infection Control Outreach Network koji uključuju podatke o širenju bolesti u drugim zemljama i učinkovitosti različitih intervencije. Očito pokazuju da je odigravanje cijele sezone od 16 utakmica (uključujući međunarodne utakmice) pred stadionima punim navijača počevši od početka rujna izvedivo.
Ali predviđanje pet mjeseci unaprijed tijekom pandemije je inherentno težak prijedlog, a liga to zna. Izvršni potpredsjednik nogometnih operacija Troy Vincent rekao je da oni "stalno planiraju nepredviđene situacije" za scenarije manje ružičaste od normalnog početka sezone.
