Kad sam bio klinac, slavili smo Dan planeta Zemlje izlazeći iz naših učionica da se igramo peekaboo s šafran probijajući se kroz još uvijek hladno tlo Nove Engleske - bilo je to prije četvrt stoljeća kada je hladnoća harala u deponiranim parkovima i kampusima u Bostonu do početka sezone. Poput prvih sudionika Dana planete Zemlje, koji su izašli iz vrtića, osnovnih škola i fakulteta i (malo vjerojatno zvučalo) Republikanske garderobe kako bismo se mirno okupili za reformu okoliša, iskoristili smo trenutak da prepoznamo ljepotu kolektiva nasljedstvo. Zatim smo se vratili unutra, utrnulih prstiju, i gledali kako naš učitelj okreće termostat.
Organizator Dana planete Zemlje, Denis Hayes, glasno je (i ne bez oholosti) tvrdio da je događaj koji je stvorio "najveći sekularni praznik na svijetu", ali to je uvijek bilo pomalo neiskreno. Filozofske osnove ekološkog pokreta u Americi i Kaliforniji, gdje stvari koje su ozbiljno krenule nakon izlijevanja nafte u Santa Barbari 1969., duboko su povezane s religija. Ako su Thoreau, Emerson i kalifornijski Muir imali zajednički cilj, to je bio da isporuče spiritualista protuudar fetišizaciji rada i potrošnje endemskoj naciji na kojoj se navodno temelji protestantskih ideala. Nešto drugačije rečeno, Dan planete Zemlje je fotonegativ vjerskog praznika. Napravljen je od istih materijala. Uči nas vidjeti cvijeće kao metaforu, a prirodu kao alegoriju za nedostižno.
Ali priroda nije alegorija. Priroda je ono što se događa.
COVID-19, promjenjivi koronavirus nastao u zajednicama kineskih šišmiša, priroda je. Pjenasti sputum koji ispunjava pluća umirućih je priroda. Bakterije koje jedu meso nedavno pokopanih također su priroda. Priroda nije samo otkriveni spis, proširena metafora za kolektivnu svrhu, savjest ili antikorporativni kolektivizam, a Zemlja nije samo cvjetno mjesto u inače neuređenom svemir. Zemlja je kompliciran planet, a priroda je kompliciran sustav - onaj koji razumijemo kroz znanost.
Budimo jasni, nema ničeg lošeg u učenju djece da slave Zemlju. Kao što zna svatko tko je ikada vidio dokumentarac o prirodi, to je pravo mjesto. Ali Dan planete Zemlje uvijek je bio politički trenutak i ta se politika pokazala neučinkovitom ako ne i kontraproduktivnom. Danas je Dan planete Zemlje referendum o prijeteća prijetnja promjene penjanja, što ima smisla za odrasle, ali uči djecu da se boje neproizvedenog svijeta, te o utjecaju tvrtki koje američki porezni dolari imaju, jesu i nastavit će poduprijeti. Prikladno je da se Dan planete Zemlje često slavi tako da djeca recikliraju. Recikliranje — za one koji prate — krajnje je neučinkovit i neučinkovit način spašavanja okoliša.
Ako nas je sadašnja pandemija ičemu naučila, onda je to sljedeće: ne možemo se boriti protiv onoga što ne možemo razumjeti. Istina je i obrnuto. Ne štitimo ono što ne razumijemo. I čini se da se sve manje ponosimo razumijevanjem. Gledajući na one koji prosvjeduju protiv naredbi o ostanku kod kuće i na nadolazeću javnozdravstvenu krizu u Gruziji, primamljivo je upotrijebiti riječi, ispisane iz stripa Pogo, koje su se ponavljale i ponavljale u 1970. “Sreli smo neprijatelja i on smo mi.” Primamljivije je ne baviti se onim što te riječi sugeriraju: nužnost sukoba.
Ne trebamo slaviti cvijeće. Moramo slaviti ljude koji rade na razumijevanju cvijeća. Ne trebamo slaviti krajolike. Moramo slaviti ljude koji rade na razumijevanju njihove skrivene mehanike. Ne trebamo slaviti plavetnilo neba. Moramo slaviti one koji svoje živote provode prateći male promjene u toj nijansi - promjene koje nisu vidljive našim golim očima.
Isto tako, moramo ukazati na duboku podlost koju je odbijanje vidjeti. Smanjenje financiranja znanstvenih programa. Militarizacija NASA-e. Ukidanje financiranja sustava za praćenje pandemije.
Alexander von Humboldt, njemački polimatičar koji je otkrio moderna gnojiva, tranzit Merkura i gotovo sve ostalo, slavno je primijetio da je „najviše opasni svjetonazori su svjetonazori onih koji nikada nisu vidjeli svijet.” Dobro je znao da će neznalice revno braniti svoje pravo na neznanje. Ali on je također sugerirao nešto malo veće i osnažujuće. Čin istinskog izgleda preduvjet je za napredak.
Dan planete Zemlje, kako se trenutno slavi, nije gledanje. To je pogled. To je bolje nego ništa, ali nije puno. Dakle, imajmo a Dan znanosti. Proslavimo čin gledanja daleko pomnije. Provirujući. Inspekcija. Seciranje. Vivisekting. Umjesto da slavimo apstrakcije, slavimo našu sposobnost razumijevanja našeg kolektivnog položaja u ne-potpuno zatvorenom sustavu moramo biti potpuno otvoreni ako želimo djeci pružiti bolje budućnost. Umjesto da djeci pokažemo cvijet, pokažimo im glikoproteine virusa poput šiljaka i put naprijed.
Onda im pokažimo i cvijet. Nijedno dijete ne smije biti uskraćeno za tulipan.
