Ustrajnost je blue chip osobina, jer će život neizbježno postati težak. Jedina stvar koju treba učiniti, u tim trenucima poteškoća, je proći i izmrviti je do kraja.
Osim naravno, ako je to potpuno glup potez. Što bi samo moglo biti. Uzmimo, na primjer, nastavak ulaganja sredstava u neuspjelu odluku samo zato što ste već uložili resurse. U poslovanju se to naziva zabluda nepovratnih troškova. To je pokušaj da se poništi prošlost i nadoknadi gubici, ali je to uzaludan trud, jer je vrijeme prošlo. Troškovi su nestali, a, kao što ime implicira, kaže JoNell Strough, profesorica psihologije na Sveučilištu West Virginia, "potonulo je".
Zabluda o nepovratnim troškovima ne odnosi se samo na novac ili posao. Također se može primijeniti u bilo kojem trenutku kada se vrijeme i energija troše na nešto što ne nudi nužno nikakvu nagradu. To su male stvari, kao da ne izađete iz lošeg filma ili ne odustanete od hobija. A odnosi se i na osobne, nezgrapnije stvari, poput ostanka na neispunjenom poslu ili nezadovoljstva brak.
Razlozi zbog kojih se ističu su slični. Tko želi odustati? Postoji osobno uvjerenje da se držiš nečega. Tada nema želje da se osjećate kao da je neko vrijeme ili novac izgubljen. A tu je i ego.
"Nitko ne želi priznati da je napravio loš izbor, a možda i nisam tako dobar kao što sam mislio", kaže Daniel Molden, izvanredni profesor psihologije na Sveučilištu Northwestern. Umjesto toga, prema Moldenu, naizgled uvjerljiv, ali iracionalan odgovor je udvostručiti. Samopouzdanje je svojevrsno pokriće – da, opet ego – da imate posla s gruba krpa i možete riješiti problem. "Ako ostanem pri tome, preokrenut će se, a to je bio pravi izbor", kaže Molden.
Lako je zaglibiti u zabludi o potopljenim troškovima. Čak su i miševi, prema novom istraživanju, to pokazali teško odustati od odluke. Dugotrajno shvaćanje je da kada se osoba osjeća odgovornom za situaciju - odabirom filma ili poslovnom investicijom - tvrdoglavost udari.
No Christopher Olivola, docent marketinga na Tepper School of Business Sveučilišta Carnegie Mellon, pokazao je u svojoj nedavna istraživanja da kada je u jednadžbi još jedna osoba, zabluda se također aktivira. To bi vam mogao dati rođak ružni džemper za Božić, prisiljavajući vas da ga nikada ne bacite. Ili čak i stranac koji pravi tortu za zabavu, prisiljavajući vas da pojedete komad. Zaključak: Kada postoji percepcija da je netko uložio vrijeme i/ili novac, ljudi osjećaju predanost, kaže on.
Zabluda o nepovratnim troškovima svakako je u igri poslovima i odnosima. Kada su situacije porazne i ne daju nadu za preokret, lako je ostati u njima samo da biste željeli vratiti te godine unazad, kako biste bili sigurni da dobro ostvarujete svoje ulaganje. Ali u ovim slučajevima postoji dodatni sloj, koji je izvan zablude i čini ih manje jasnim. Posao vam daje plaću koja pomaže uzdržavati vašu obitelj. Vaš brak vam daje obitelj i, kako kaže Olivola, “Djeca nisu nepovratni troškovi.”
Kako biste izbjegli zabludu o nepovratnim troškovima, općenito morate zaboraviti što je prošlost donijela i umjesto toga se usredotočiti na vjerojatnost buduće isplate i gdje je najbolje potrošiti svoje vrijeme i trud. To je jednostavnije, naravno, kada je film 30 minuta. Nije sve na kolutu.
“Životi se isprepliću. Ne postoji samo emocionalno ulaganje, već i strukturna predanost”, kaže Molden. Brakove je teško raspetljati jer zahtijevaju prodaju kuće, podjelu bankovnih računa i odabir prijatelja. "Čak i ako niste zadovoljni, to je faktor vaše predanosti", kaže on.
Molden dodaje da ono što pomaže je prelazak sa sigurnosno orijentiranog načina razmišljanja na rast. Prvi njeguje previše predanost i uviđanje opasnosti u nepoznatom. U svom istraživanju, Molden je otkrio da se potonje događa kada se ljudi usredotoče na nade i težnje, a ne na dužnosti i obveze. “Morate se početi pitati što ćete dobiti ostankom, a što odlaskom”, kaže.
Strough kaže da također pomaže razmišljati kao starija osoba. Njezino istraživanje pokazalo je da oni stariji od 60 godina ne podležu toliko zabludi o potopljenim troškovima. Manje je vjerojatno da će se fiksirati na stvari koje se ne mogu promijeniti. Također su manje skloni razmišljanju o budućim željama, kaže ona. Jedan mentalni trik je zamisliti svoju smrtnost. U jednoj od svojih studija, zbog toga što su mladi studenti zamišljali da nemaju još puno života, uzrokovalo je smanjenje zablude koje je zavladalo.
Opet, postoji ograničenje. Manipulirani način razmišljanja mogao bi olakšati odlazak s jadne blagdanske zabave ili odustajanje od dugogodišnjeg softball tima. Ali ocjene o tome što definira sreća subjektivni su i donošenje odluka nije kvantitativna provjera.
“Nije lako i ne bi trebalo biti”, kaže Molden. “Ne želite da ljudi samo napuštaju obitelji kad stvari postanu teške, jer kad imate djecu, stvari postaju teške. To vrijedi i za poslove. Ne bi bilo dobro da je bezbolno povući ove velike životne obveze.”
