U četvrtak, 5. siječnja, glavni državni odvjetnik Jeff Sessions okončao je još jednu politiku iz Obamine ere, ovaj put u vezi sa zaštitom država koje su legalizirale i rekreativno prodaju marihuanu. Učinci takvog vraćanja su očiti: Sessions pokušava ponovno kriminalizirati marihuanu u državama u kojima je to zakonski dopušteno. Takva ponovna kriminalizacija znači samo jedno: ljudi će ponovno biti podložni uhićenju i zatvoru. Osim onih koji su osuđeni, postoje milijuni drugih Amerikanaca koji su i dalje će biti kažnjavani politikom droga bez odlaska u zatvor. Nevina djeca, uglavnom u boji, bit će uhvaćen u unakrsnoj vatri.
Ovaj potez ne bi trebao nužno biti iznenađenje. Sessions je dugo bio aktivist protiv marihuane, spremniji oprostiti nasilnim bandama bijelih supremacista nego netko tko puši travu. Osamdesetih je rekao da misli da je KKK organizacija bilo je "u redu dok nisam saznao da su pušili travu." Ova izjava bila je u kontekstu slučaja koji je preuzimao u kojem su dva KKK-ovca ubila crnca i
Sessionsovi prioriteti, čini se, nisu borba protiv stvarnog nasilja, već ukidanje zaštite koja omogućile su više milijardi dolara vrijednoj rekreacijskoj industriji marihuane da procvjeta u pet naših zemalja Države. I ne samo to, već je tržište žudilo za tim: nedugo nakon što se Trump popeo na Predsjedništva, dionice privatne zatvorske industrije cvjetale su, uglavnom zbog još jedne Obamine ere politika koja označio kraj privatnih zatvora bio prevrnut. A sada kada su privatni zatvori ponovno gladni više ljudskih duša, Jeff Sessions mora pronaći način da ih ispuni. Pa zašto ne posuditi tradiciju od svog konzervativnog pretka, Nixona?
Dugo je postojala teorija da je Rat protiv droge, koji je organizirao Nixon kasnih šezdesetih, bio trik za ciljanje i kriminaliziranje crnaca. Ali problem je što je to istina. John Ehrlichman, najpopularnije zapamćen po ulozi savjetnika Nixona i ključnog igrača u zloglasnom skandalu Watergate, priznao je tu činjenicu prije više od dva desetljeća u dosad neobjavljenom intervjuu s Harper's Magazine, CNN izvještaji.
“Znali smo da ne možemo učiniti protuzakonitim biti protiv rata ili crnaca, već tako što ćemo natjerati javnost da hipije povezuje s marihuanom, a crnce s heroinom. A onda bismo teško kriminalizirajući oboje mogli poremetiti te zajednice”, rekao je Ehrlichman svom intervjueru u Harper's.
Ova užasna umišljenost bila je briljantna strategija za držanje Bijele kuće pod Nixonovom vlašću. A posljedice te politike osjećaju se i danas. Ljudi koji su doživotno zatvoreni kao rezultat rata protiv droge, koji je imao politiku koja je donesena s dvostranačku potporu sve do devedesetih godina još uvijek su u zatvoru. Uz Sessionsovu akciju, sigurno će više ići tamo.
A 2014 Studija Rutgersa Camdena iz Nacionalnog resursnog centra za djecu i obitelji zatvorenika pokazuje koliko djeca pate od nepravednog zatvaranja. Studija u konačnici i nažalost potvrđuje da je Rat protiv droge bio učinkovit: od prije tri godine, izvještava Rutgers, otprilike 13 posto afroameričke djece imalo je zatvorene roditelje. Više od polovice te djece bilo je mlađe od 20 godina. Ovi brojevi imaju štetan učinak na sustav skrbi za djecu. Oko 15 posto djece koja uđu u sustav socijalne skrbi ima roditelja u zatvoru, a 20 posto te djece s Roditelji u zatvoru su Afroamerikanci, u usporedbi s činjenicom da je samo 5 posto djece Hispanjola u istom situacija.
Bilo bi jedno kada bi roditelji koji su uhićeni zbog nenasilnih zločina protiv droge odradili svoje i vratili se kući kao potpuno rehabilitirani članovi društva. Ali to nikada nije trebalo biti tako. Među ostalim kaznenim politikama za bivše prijestupnike, bivši zatvoreni roditelji su u nepovoljnom položaju kada je u pitanju zadržavanje roditeljskih prava zbog Zakon o posvojenju i sigurnim obiteljima, koji omogućuje samo smještaj djece negdje drugdje na 15 mjeseci prije prestanka roditeljskog prava.
Mnogo se može izgubiti odlaskom u zatvor. Mnogo se može izgubiti odlaskom u zatvor zbog tvari koja se sve više prihvaća i proučava medicinski radnici koji ga priznaju i kao lijek i kao rekreacijska tvar. I postoji mnogo pitanja o pokušaju da se preokrene plimni val industrije koja stvara milijarde i milijarde dolara. I tu, naravno, ostaje činjenica da su stotine tisuća muškaraca u zatvoru zbog upotrebe ili prodaje tvari koja je sada legalna ili dekriminalizirana za korištenje i prodaju u nekoliko država.
The brojevima govore sami za sebe: 34 posto zatvorene osobe su Afroamerikanci. 1,1 milijun muškaraca u zatvoru očevi su maloljetne djece. Od tih očeva, više od polovice nije imalo osobne posjete s nekim od svoje djece, a velika većina njih živi negdje od 100 do 500 milja daleko od svojih obitelji. I još gore, djeca također bivaju uhićena, a afroamerička djeca su uhićena jednako kao i njihovi odrasli kolege. Zapravo, 32 posto uhićene djece su crnci; 42 posto djece koja se nalaze u pritvoru su crnci; 52 posto djece čiji slučajevi idu na kazneni sud su crnci. Činiti male količine marihuane kriminalom na mjestima na kojima nekada nisu bili, sigurno će povećati te brojke.
Čini se da Jeff Sessions ne brine da je marihuana opasna ili da će ih zatvaranje prijestupnika natjerati da prestanu koristiti marihuanu. Činjenica da je bio spremniji prihvatiti organizaciju koja propovijeda bijelu nadmoć i nasilje prema obojenim ljudima pokazuje gdje su Sessionsovi prioriteti. Iznenađujuće je da je spreman umetnuti savezne ovlasti u pitanje koje je prebačeno na države. Ali opet, zatvor je profitabilan poduhvat, a zatvori žude za većom dobiti, čak i ako to znači cijepanje roditelje udaljiti od svoje djece i tjerati ih u ionako pretrpani udomiteljski sustav ili u samohrane roditelje domaćinstva. Sessionove brige i obećanja nisu za obojene ljude ili za njih. Nisu s ljudima koji čine nenasilni zločin. Nisu ni sa republikanci, koji tvrde da iznad svega cijene prava država. Oni nisu s djecom čije će živote preokrenuti kaznena politika o drogama. Oni su kod vlasnika privatnih zatvora.
