A hang visszatért az NBC-hez a 17. évadhoz. És bár Adam Levine ezúttal visszautasította, hogy a forgó ülésben üljön, kedvenc részeim a énekverseny jelen van: meglepő hangok, klasszikus dalok frissített feldolgozásai és közeli vágások boldog, síró apák színfalak mögötti.
Igen, tudom. A hang egy „valóságshow”, ami azt jelenti, hogy kevés a valóság: a versenyzőket a producerek alaposan megvizsgálják, hogy a műfajok, háttértörténetek és tehetségek ideális keverékét biztosítsák, mielőtt színpadra lépnének. A „Jaj, ez a schlub tényleg tud énekelni!” pillanatokat gondosan kidolgozott egy producer csapat. Ilyen a bírák közötti tréfálkozás is. És igen, ez mind elég cuki.
De nem érdekel. Úgy döntök, hogy nem figyelek a függöny mögött álló férfira. Lelkesen élvezem az előadást. Imádom hallgatni az embereket énekelni, és élvezem a műsor egyedi elkészítési módját – a bírák felé irányítva az énekes helyett, hogy kizárólag a hangjuk alapján válasszanak előadót. Kelly Clarkson szórakoztató anyai energiáját ásom. Bárcsak lenne egy ilyen nagy, kényelmes piros szék az irodámban, amelyben csak akkor ülhetek és beszélhetnék valakivel, ha elég méltónak tartom. A hatalom!
Nem kell felfüggesztenem a hitetlenkedésemet a műsor egyik legmaradandóbb eleme miatt: a színfalak mögötti vágások miatt, amikor egy versenyző énekel. Carson Daly műsorvezetővel a szurkolók egy csoportja várja a szárnyakat. Néha csak néhány barát; néha házastárs és gyerekek. De legtöbbször egy ideges szülőpár nézi gyermeke előadását. Teljesen elbűvölő látni, milyen őszinte a reakciójuk, amikor egy bíró megnyomja a nagy piros gombját, és a székük a színpad felé fordul.
A legmeghatóbb pillanatok azok, amikor a kamera az apákhoz vág. Fel-le ugrálnak. Kiabálnak. Reszketnek az örömtől. És gyakran sírnak. Ezek olyan férfiak, akik látják, hogy megvalósul gyermekük álma, és elismerést nyernek azért, amiben hittek – vagy volt nehéz elhinni: hogy utódaik valóban elég tehetségesek ahhoz, hogy széket kapjanak egy hírestől zenész. Különösen szeretem, amikor a vidéki zenészek atyáit viselő pehelyes kockás inget-farmert felszakadva mutatják be. Kemény fickók ezek a kisvárosokból, akik megpróbálják összetartani, de egyszerűen nem sikerül. Felrobbannak a meghatottságtól.
És hogy nem tudták? Ezek a szülők – amennyire csak tudjuk – életük során számtalanszor végignézték gyermeküket. Kicsi korukban hallották őket énekelni, és bátorítani akarták őket. Megnézték, hogyan lépnek fel iskolai színdarabokban és tehetségkutató műsorokban. Fizettek az órákért, és migréntől szenvedtek, miközben újra és újra ugyanazt a dalt hallgatták. Lehet, hogy néhányan nem bátorították annyira a gyerekeiket, és azt akarták, hogy valamivel megalapozottabbra törekedjenek. Lehet, hogy a zenére rákényszerítették a gyerekeiket, mert tudták, hogy imádni fogják. 
Is A hang ezekre az érzelmekre gyártották? Természetesen. A stábok a családokhoz vannak ragasztva, hogy megörökítsék ezeket a pillanatokat. De nagyszerű felvétel, mert nem tudják leírni ezeket a reakciókat. A több évtizedes szülői élet egy pillanatig lebontva a felismerésből: a gyerekükben tehetség és bátorság van, és ők is szerepet játszottak abban, hogy idekerüljenek. A pokolba is, megnéznék egy műsort ezekből a reakciókból. Ez jó tévé.
