A kisligás Tarik El-Abour kihívásokkal kellett szembenéznie, mint a feltörekvő baseballsztár autizmussal. De miután a Kansas City Royalshoz szerződött, ő lesz az első autista profi játékos az MLB történetében. El-Abour a közelmúltban szerződést írt alá a csapattal a 2018-as szezonra, így ő az első profi baseball játékos, aki nyilvánosságra hozta a rendellenességet.
El-Abour az elmúlt két szezont mezőnyjátékosként a független Empire League-ben töltötte, ahol 2016-ban az év újoncának választották. Gyerekként kezdett baseballozni a kaliforniai San Marinóban, ahol édesanyja gyorsan felkapta a szenvedélyét.
„Tudta, hogy gyakorolnia kell. Tudta, hogy szereti – mondta mondta a San Marino Tribune tavaly. „Azt mondta nekem, hogy amikor felnő és baseballozik, vesz nekem egy házat, ahol játszik, hogy élőben nézhessem a meccseit. Még nem tudta, mennyire más. Még nem tudta, hogy az autizmus hogyan fog beszélni helyette, mielőtt önmagáért beszélhetett volna.
Alapján Royals Review, El-Abour számos főiskolán baseballozott, és végül aláírt a független Empire League-hez. Ott 2016-ban megnyerte az év újonca díjat, miközben a Sullivan Explorersben játszott. Statisztikái lenyűgözőek: 0,323-as ütőátlag. A Plattsburgh Red Birdsszel ütve 0,240 volt az átlaga.
Miután tavaly bajnoki címet nyert a Plattsburgh Red Birds-szel, El-Abour-t felkérték, hogy dobja ki az első pályát a Royals/Angels meccsen Kansas Cityben az Autism Awareness Night alkalmából. Az edzők észrevették, és most a fiatal játékos a farmcsapatukhoz szerződött. El-Abourra minden bizonnyal hosszú küzdelem vár, hogy bejusson a nagyok közé. De nem kis teljesítmény a kisebb bajnoki csapatba kerülni.
A becslések szerint kb a világ lakosságának egy százaléka autista, így sokak számára felhatalmazást ad az, hogy valaki, mint El-Abour, sikeres egy ilyen nagy horderejű környezetben.
