A Fatherly kivételes apákat keres országszerte, akik mindenekelőtt támogatják gyermekeiket és közösségeiket. Érdekel, hogy egy férfit jelöljön az életében Apa „Év apjának”? Nagy! Kérjük, tekintse meg a mi egyszerű jelölési utasítások és küldj nekünk meséket az önzetlenségről, kedvességről és nagylelkűségről.
Rob O’Neal nem túl régóta (pontosabban három hónapja) apa, de ha megkérdezzük, az apává válás már a legnagyobb szenvedélye. És ez egy olyan srác, akinek nincs hiánya szenvedélyekből. A 31 éves memphisi származású természetbarát, falánk olvasó, lelkes kertész, valamint az underground heavy metal és hardcore zenei színterek kiváló dobosa. „Robot nagyon sokféle érdeklődési köre van, és nagyon szenvedélyes minden iránt, amit csinál, és ez az, ami kezdetben vonzott hozzá” – mondja Kate, Rob három éve élt felesége. Ez, és az a tény, hogy „kemény dolgozó, és egyszerűen nagyszerű srác”.
Most, amikor csecsemő fia, Rowan a keverékben van, Kate izgatottan veszi fel a „csodálatos apát” Rob tulajdonságainak listájára. „Minden nap lenyűgöz a türelme” – mondja. „Csecsemővel nem tervezhetsz semmit – csak gurulnod kell az ütésekkel, ahogy jönnek. De olyan türelmes, olyan kedves és olyan buta – szeret Rowannal szórakozni. Ezt senki mással nem tudnám megtenni, az biztos.”
Tavaly ősszel Rob élete egészen másképp nézett ki, mint ma. Két különböző bandában dobolt – egy jazz-metal duóban és egy hardcore együttesben. Rob nagyjából egész életében dobos volt. Miután tykeként fakanállal ütögette az edényeket és serpenyőket, majd játékdob készletet szerzett, Rob hivatalosan 11 évesen kezdett dobolni (leckékkel és mindennel együtt), 15 évesen csatlakozott első bandájához, és turnézni kezdett. 19-kor. Mindenki hatással volt rá, a Led Zeppelin-féle John Bonhamtől a Helmut-féle John Stanier-n át a „legnagyobb dobosig”, a jazzig A varázsló, Tony Williams, Rob húszas évei közepéig folytatta a karaj csiszolását és koncertezést szerte az országban.
Miután néhány évet kihagyott az útból, Rob hobbiból csatlakozott két legutóbbi bandájához, miközben napi medencéket takarított és javított valódi bevételért. Ám amikor a kemény banda elkezdett felszállni, és a turné menetrendje egyre szigorúbbá vált, Rob kételkedni kezdett abban, hogy kitart-e bármelyik zenekar mellett. Ő és Kate még mindig az ifjú házasok életébe rendezkedtek be, és azzal voltak elfoglalva, hogy nemrégiben vásárolt kelet-memphisi házukat otthonná alakítsák. Rob arra vágyott, hogy több időt tölthessen „gyökerek lefektetésével és nagyobb stabilitással”. Ráadásul a házaspár épp most kezdett el megszerezni terhes.
Végül tavaly novemberben Rob úgy döntött, hogy leakasztja a dobverőjét. „Igazán sokáig küzdött ezzel a döntéssel, mert a zene nagyon fontos része az életének, nos, mindörökké” – mondja Kate. "Tehát mindenképp áldozatot kellett hoznia ott, de úgy gondolom, hogy ez egy helyes döntés volt számára és számunkra is."
Az időzítés véletlennek bizonyult: körülbelül egy héttel később a pár megtudta, hogy Kate terhes. Rob sebességet váltott, főállást kapott egy temetőben, és az apaság ígérete új szenvedélyt nyitott meg benne, amely azóta is megfelel a dobolás iránti szeretetének. Hevesen fogadta hamarosan új valóságát. Rob olvasott és olvasott a terhességről, a szülőségről és arról, hogy mire számíthat, ha vár.
„Amennyit tudtam, addig olvastam, amíg az agyam szét nem hasad” – mondja Rob. „De hogy őszinte legyek, csalódtam a várandós apáknak szánt könyvek kiválasztásában. Nagyon sok nagyszerű információ áll rendelkezésre a nők számára, de a férfiak számára a legtöbb könyv nagyon „Haver! Apa leszel, tesó!’ Például vicceket kellett csinálniuk, hogy rávegyék a férfiakat, hogy olvassák őket. Nincs szükségem tréfára ahhoz, hogy tudjam, mi történik a feleségem testével, vagy mire kell felkészülnöm. Komolyabb megközelítésre vágytam.”
Végül Rob értéket talált Armin Brott-ban A várandós apa és néhány más címet, amelyek közül néhányat ma is használ – néha tudat alatt. „Nemrég be kellett vinnünk Rowant a kórházba, és valahogy eszembe jutott, hogy ki kell venni egy piszkos pelenkát a szemetet, tedd egy Ziplocba, és hozd magaddal, amiről biztosan olvastam az egyik könyvben" nevet. „A feleségem furcsán nézett rám, de nem szólt semmit. Aztán a kórházban azt mondták: „Ó, megvan? Remek, elküldjük a laborba.”
Rob elismeri, hogy még egymillió apának szóló könyv sem tudta volna teljesen felkészíteni az apaságra. Bár a három hónapos gyermek megszületése fárasztó, stresszes és elgondolkodtató időnként, Rob szerelmes fiába, és szenvedélyesen törődik vele. Mohón tartja és böfög Rowant az etetés után, hogy Kate aludhasson, és szereti hagyni a baba elalszik a mellkasán, amit Rob szomorúságára túl sokáig tart ahhoz, hogy kényelmesen megcsinálja. „Most kezdem megérteni, amikor más apák azt mondják, hogy „élvezze, mert gyorsan megy” – mondja.
Kate csak áradozhat férje intim kapcsolatáról. „Semmilyen feladat nem esik túl a hatáskörén” – mondja Kate. „Mindenben és mindenben segít, a fürdéstől a mesélésig az éjszakai ébrenlétig, hogy megvigasztalja Rowant.”
Ezenkívül Rob boldogan kitakarítja a házat, karbantartja az udvart, és mindent megtesz, hogy megkönnyítse Kate-nek az új szülővé válást. „Azt hinni, hogy valami gondom lenne a segítségnyújtással? Ez baromság – mondja Rob. „Mindketten dolgozunk, mindketten fáradtak vagyunk, szóval tudok mosogatni és hajtogatni. Azzal is tisztában vagyok, hogy Rowan látja, hogyan bánok az anyjával, és ez sokkal jobban be fog hatni ebben a korban, mint gondolnánk.”
Robnak már nagy tervei vannak Rowannal, amint a fiú kicsit idősebb lesz, kezdve a madarak azonosításától a kertben, évelő növények ültetésén át a hernyók közös neveléséig. „Szerintem nagyon fontos, hogy korán kikerüljön a természetbe, ezért remélem, hogy valóban meg akar tenni néhányat ezek közül” – nevet Rob. Arra is vágyik, hogy megvegye Rowannak az első dobkészletét, vagy legalább kihúzza a szekrényből, és hagyja, hogy fia kipróbálja.
„Három hónappal az apaság után úgy érzem, nem vagyok túlterhelve, hanem legyőzve” – mondja Rob. „Nagyon nagy változás volt, de úgy érzem, hogy még a nehezebb pillanatok közepette is elönt az öröm. Csak a legjobb férfi, férj és apa akarok lenni.”
