Az még csak most kezdődött a nyár és a két gyerekem már volt nem hajlandó elhagyni a házat cipőben. Hétévesem könnyű és megtorpanó léptekkel haladt át a kocsibeálló durva betonján, kikönyökölve az ég felé mutatott, mintha ez könnyebbé tehetné a testét. Az 5 éves bátyja követte lépéseivel, hogy „Eek, ook, jaj, jaj, ó, jaj”
– Srácok, menjetek, vegyétek fel a cipőteket – sóhajtottam, és vártam, hogy elérjék az első gyep puha füvét.
„De Poppa, meg kell tennünk nyári lábunkat” – válaszolta a hétéves.
Természetesen. Hosszú téli álmunk alatt elfelejtettem a nyári lábak varázsát – lényegében bőrkeményedést alakított ki, amely megvédi a mezítláb szikláktól, forró homoktól és éles, rejtett gallyaktól. Lerúgtam a cipőmet, és a lábujjaim között éreztem a füvet.
Úgy döntöttem, hogy a családom a nyár első hetét a házon kívül tölti. Nemcsak azért, mert szezonálisan megfelelő volt, hanem azért is, mert meg akartam nézni, hogy a hét napig tartó szabadban való játéknak van-e valami különleges varázsa a fiaim viselkedésére. Azt hittem, változást fogok látni. Ez azért van, mert a munkám megköveteli, hogy sok okos emberrel beszéljek, akik közül sokan azt mondják, hogy a szabadban lenni az egyik legjobb dolog a gyerekek számára. Nemcsak fizikai fejlődésüket segíti elő. Segít nekik fejleszteni képzelőerejüket és megbirkózni a kockázatokkal.
ne érts félre. Nem gondoltam volna, hogy egy hét kint lesz felfedezőkké varázsolják a gyerekeimet. De reméltem, hogy ez legalább egy kicsit megnyugtatja őket, talán könnyebben elaludnak éjszaka. De furcsa módon mezítlábas fiaim úgy tűnt, azonnal megváltozott, ahogyan egymással kommunikáltak.
Amikor a házban vannak, a fiaim inkább párhuzamosan játszanak, és külön tevékenységeket végeznek egymás mellett. De valahányszor kiléptek a szabadba, képzeletbeli világaik egybeolvadtak, két furcsa világ, amelyekben szörnyek és kalandok olvadtak össze. A két fiú körbe-körbe rohangált a házban, míg én a napon ültem a lépcsőn, és játékdarabokat fogtam.
– Brudder, kapd el a szörnyet!
– Használd a villámló szemeidet!
"Hé! Nézd ezt a fehér pillangót!”
„Froakie! Téged választalak!"
Igaz, a szabadtéri játék nem mindig békés. Időnként csata volt például a „legjobb bot” körül, amelynek eredményeként egy gyerek megütötte a másikat a bottal, de a csaták soha nem voltak olyan hosszadalmasak vagy olyan gyakoriak, mint a legókerekek felhalmozásáról vagy a következő tévé kiválasztásáról előadás. Úgy tűnt, sokkal kevesebb a sírás és a szülői közvetítés iránti kérés.
Körülbelül a hét felénél azt is észrevettem, hogy a lendület a televíziózásról a szabadba irányult. Absztrakt módon ez logikus, mert a szabadban sokkal dinamikusabb és érdekesebb hely egy gyerek számára. Ellentétben a műsor passzív nézésével, érdekes módon befolyásolhatják környezetüket. A szabadban interaktív.
Ennek ellenére mindig boldoggá és büszkévé tett, amikor egy gyerek elsétált mellettem, és kihúzta a tolóajtót, hogy kéretlenül játsszon a szabadban. Még jobb érzés volt lemenni a családi szobába, és egy üres szobában bömbölő tévét találni, amelyet otthagytak a gyerekek, akik úgy döntöttek, hogy az udvaron játszanak.
Van néhány oka annak, hogy ilyen gyorsan elhagyhatták a tévét. Először is kevésbé valószínű, hogy a szülők nyakon lélegeztek. Így olyan szabadságérzetük volt a szabadban való tartózkodással kapcsolatban, amit benti időben nem élhettek meg. Ráadásul a képzelőerejüket nagyobb hatásra használják, ahelyett, hogy elmesélnének nekik egy történetet. Készíthettek saját történetet a már milliószor látottak alapján. Furcsa módon a TV funkcionálisan unalmassá vált. Kint nem volt unalmas a helyzet.
Hamarosan a gyerekek panaszkodni kezdtek, hogy nem lefekvés előtt kell kikapcsolni a tévét, hanem kintről jöttek be. Felismertem ennek a viselkedésnek a visszhangját a saját gyerekkoromból, amikor megpróbáltam a játékomat a lila szürkület élére tolni, és csak akkor jött be, ha már rossz volt a fény, hogy lássam a játékot, amit játszottam.
És az alvás, ami ezeken az éjszakákon jött, gyorsan eljött. És rájöttem, hogy semmi sem hasonlít a homokos lepedőjükben terpeszkedő kölyök álmához, aki a nap órákat töltött tóban úszva a barátaival.
Nem tudom most, hogy egy hét a szabadban megváltoztatta-e a gyerekeim agyát. Nem mondhatom, hogy fantáziadúsabbak, empatikusabbak, kíváncsibbak, okosabbak, vagy jobban kockáztattak. De azt mondhatom, hogy megváltozott a testük. Vadfiaim vékony, félmeztelen és cipő nélküli alakjai enyhén barnulni kezdtek. Arcukon és vállukon szeplők virítottak. És elkezdték kifejlődni a nyári lábukat, és egy kicsit könnyebben haladtak át a durva felhajtón, miközben az udvarba akartak játszani.
