Nemrég volt a fiam 18. születésnapja. Valóban nem tűnik valósnak, hogy most két felnőtt gyermekem van. Mindkét felnőtt gyermekem az autizmus spektrumán van, ami bizonyos kihívásokat jelent, ha független életre kell őket vezetni. Mondjuk, eltelik egy kis idő, mire az egyik hálószobájukat emberbarlanglá varázsolhatom. De mindketten nagyszerű srácok, és igazán nem bánom, hogy néhány plusz évet töltenek velük.
Élénken emlékszem, ahogy a fiamat néztem, aki éppen betöltötte a 18. életévét, amikor megszületett, és elképzeltem, milyen csodálatos dolgokat fog tenni, ha felnő. Még mindig hiszem, hogy csodálatos dolgokat fog művelni, csak arról van szó, hogy a Wonderfulthingsville-be vezető út inkább egy kanyargós, gyorshajtású ösvényhez fog hasonlítani, mint egy egyenes gyorsforgalmi úthoz.
Most, hogy a fiúk mindketten felnőttnek számítanak, úgy gondoltam, megosztok néhány dolgot arról, hogy milyen autista gyerekeket nevelni. A becslések szerint 10-ből 1 gyermek szerepel a spektrumban, valószínű, hogy van egy gyermeke, vagy ismer egy autista gyermeket. Ha igen, remélem ezek segítenek.
Bárcsak többet tehetne, hogy segítsen nekik barátokat szerezni
Ez volt az egyik legnehezebb dolog számomra. Rendszeresen megszakad a szívem, amikor látom, hogy a fiamat más gyerekek figyelmen kívül hagyják vagy elutasítják. Az autizmus nem látható, könnyen felismerhető fogyatékosság, így a többi tinédzser általában furcsának vagy furcsanak látja őt. Amikor kizárják, észreveszi, és ez fáj. Az ifjúsági csoportban általában egyedül ült, és szomorúan jött haza.
Nehéz neki az interneten is barátkozni. Mivel nagyon fekete-fehér életszemléletű, általában „kiáltja” az embereket káromkodás vagy nem megfelelő viselkedés miatt. Ahogy el tudod képzelni, ez megnyitja az ajtót mindenféle negatív reakció előtt azoktól az emberektől, akik nem értik az avatar mögötti valódi személyt.
Mivel nagyon nehéz a fiamnak barátokat szerezni, igyekszem minden tőlem telhetőt, hogy jó barátja legyek. Gyakran benézek hozzá, meghívom, hogy sétáljon velem, és játszok vele. Ő valóban egy kincs, és gyakran imádkozom érte, hogy jó barátokat szerezzen.
Új Nyelvet kell Tanulnod
Képzeld el, hogy együtt élsz valakivel, aki csak olaszul beszél. Keményen dolgozol azon, hogy magad tanulj meg olaszul beszélni, de aztán rájössz, hogy az illető beszél olasz, de érti Francia.
Ezután meg kell tanulnia franciául, de ne érezze magát túl kényelmesen, mert előfordulhat, hogy időnként fel kell frissítenie a német nyelvet.
A lényeg az, hogy a kommunikáció nem mindig könnyű köztem és a fiam között. Megtanultam sok tisztázó kérdést feltenni, mielőtt válaszolok arra, amit mond nekem. Azt is megtanultam, hogy nem mindig számíthatok a hangnemére vagy a testbeszédére, hogy tisztábbá tegye a dolgokat. Hacsak nem haragszik. Akkor elég egyértelmű.
Türelmesnek kell lennem, aktívan hallgatnom kell, és olyan módon kell beszélnem, hogy ne kommunikáljak túl sok ötletet egyszerre.
A hozzájuk fűződő reményeinek és törekvéseinek folyékonynak kell maradniuk
Mindannyiunknak vannak reményeink és vágyaink gyermekeink iránt. Arról álmodozunk, hogy sikeres írók, lelkészek, vállalkozók, orvosok és misszionáriusok legyenek. A gyerekeink néha nem akarják megtenni helyettük azokat a dolgokat, amiket megálmodunk, néha pedig egyszerűen nincs rá kapacitásuk.
Amikor hallottam Temple Grandinról és John Elder Robisonról, arra gondoltam, hogy valami csodálatosra képes! Ő talán. Vagy lehet, hogy nem. Akárhogy is, jól vagyok vele. Csodálatos valaki, és én szeretem őt bármitől függetlenül.
A mai napon elvittem a helyi közösségi főiskolára, hogy beiratkozzon. Orvosi átíró szeretne lenni. Őrült gépelési készségekkel rendelkezik, és rendkívül büszke vagyok rá.
Kezdeményezni kell értük
A fiam szeret egyedül lenni a szobájában… nagyon. Szereti a képernyős dolgokat. Szereti a számítógépet, a telefont és a tévét. Amikor átjön a társaság, felmegy a szobájába. Nem arról van szó, hogy nem szereti a társaságot, a mozgást vagy a kreativitást. Csak szüksége van valakire, aki megfogja és kihúzza.
Sok autista gyerek számára problémát jelent a körülöttük lévő világgal szembeni túlérzékenység, és kényelmes egyedül lenni, és a képernyőre összpontosítani, hogy minden mást kihangoljanak. Ha egy ideje nem edzett, elhívom sétálni. Ha van valami szórakoztató tevékenység, ami tetszhet neki, bátorítanom kell, hogy vegyen részt. Néha tiltakozik az ellen, hogy játsszon, vagy a családdal lógjon, de szinte mindig örül ennek.
flickr / Charlene Croft
Ne feledje, hogy félelmetesen és csodálatosan készültek
Sokat imádkoztam, hogy Isten meggyógyítsa a fiamat. Most már tudom, hogy olyan, amilyennek Isten akarta. Ahogy Temple Grandin mondja: „Más, nem kevesebb.” A fogyatékosság egy útkanyar, nem az út vége. A fiam sok mindent megtanított a gyermeki hitről, barátságról és szeretetről. Az apjának lenni jobb emberré tett; gondoskodóbb, türelmesebb és kedvesebb.
A vele eltöltött 18 évet semmiért nem cserélném el. Jézust látom benne. Imádom, ahogyan imádkozik (basszusgitáron játszik a templomi istentiszteleti csapatban), szeretem, ahogy viccelődik velem (hihetetlenül jól időzített fingjai vannak), és imádom a mosolyát. Valóban félelmetesen és csodálatosan készült. Ha autista gyermeke van, remélem nem fárad el. Álmodj tovább róla, és légy csodálatos barát.
Ez a cikk innen származott Közepes keresztül Lee Bezote.
