Jay-Z legújabb albuma, 4:44, szinte egyetemes elismerést váltott ki, sokan a formába való visszatérésként üdvözölték a legendás rapper. Az album megjelenése előtt a legtöbb kritikus arra a következtetésre jutott, hogy Jay legjobb napjai mögötte vannak. Csaknem 10 éve nem volt igazán nagyszerű szólóalbuma, és úgy tűnt, hogy Kanye Westtel és más nagy nevekkel való együttműködésre támaszkodott, hogy releváns maradjon. De most ismét van egy albuma, amely igazán modernnek tűnik. Mi változott? Nos, egy idő után először Jay abbahagyta a világ (99) problémáinak szemlélését, hanem befelé nézett. Néhány őszintén éleslátó gondolattal állt elő a szerelemről, a sikerről és a modern ember.
A 4:44-et először Beyonce fantasztikus látványalbumára gondolták válasznak Limonádé de valójában nem az. Jay beszél róla bonyolult kapcsolata feleségével és sok olyan hibának a birtokában van, amit férjként elkövetett az olyan számokban, mint a „Kill Jay-Z. De az album ennél sokkal többről szól. Egy férfiról szól, aki egész életét hódítással töltötte, csak azért, hogy megálljon és elgondolkozzon, mit is jelent valójában. Jay aligha az első művész
Az albumon arról beszél a következetlenségeket, amelyeket magában lát, azon tűnődve, hogyan lehet egy pillanatban annyira megtelik önbizalommal, hogy a következő pillanatban értéktelennek és magányosnak érezze magát. A „Smile”-ben azon töpreng, vajon bármelyikünk ki tud-e szabadulni azokból a hazugságokból, amelyekkel élni választottunk. A „Legacy” című műsorban arról beszél, hogy milyen fájdalmat okozott nagyapja nagyanyja elleni szexuális zaklatásának története. A címadó számon elismeri, hogy fél attól, hogy gyermekei felnőnek, és felfedezzék mindazt a szégyenletes dolgot, amit elkövetett, beleértve az anyjuk megcsalását is. Az apaság szemüvegén keresztül nézi a világot. És végig azon küszködik, hogy mit jelent jó embernek, jó férjnek és jó apának lenni.
Az albumot időnként fájdalmas hallgatni, de ez csak annak a nyers őszinteségnek és intenzitásnak köszönhető, amelyet Jay minden számhoz hoz. Tele van sajnálattal, haraggal és sok kérdéssel. Jay soha nem volt olyan ember, aki azt állította, hogy mindenre megvan a válasza, de őszinte próbálkozása, hogy megértse önmagát és helyét a világban, most, hogy gyerekei vannak, azt eredményezte, 2017 egyik legjobb rap albuma.
