Ez a grafikus az autizmus spektrum zavarát vizualizálta

Nem kis részben az olyan dolgoknak köszönhetően, mint az Autizmus Tudatosság Hónapja, valószínűleg sokkal jobban ismeri az idegrendszeri fejlődési rendellenességet, mint mondjuk a szülei. De az olyan árnyalt és kihívást jelentő dolgok mellett, mint az autizmus, a fokozott tudatosság nem feltétlenül jelenti a megértés növekedését.

Michael McWatters egy autista fiú apja; egyben díjnyertes tervező is (a csapat tagja, amely mindezek digitális kézbesítéséért felelős TED előadások figyeli, mikor kell dolgoznia), akit frusztrált az autizmus spektrum koherens és klinikailag pontos vizuális megjelenítésének hiánya. Ahogy magyarázza az ő oldalán, miután fiát diagnosztizálták, McWatters „meg akarta deríteni, hol van ezen az úgynevezett spektrumon. Középen volt? A súlyosabb vége felé? … Rossz kérdést tettem fel. Szerettem volna lineáris skálán ábrázolni az autizmusát, de az autizmus spektruma egyáltalán nem lineáris.”

A McWatters a kevésbé támaszkodó spektrum vizuális megjelenésére törekedett esernyők és szivárványok

és még többet az autizmus spektrumzavar három általánosan elfogadott tengelyéről: a szociális károsodásról, a kommunikációs károsodásról és az ismétlődő viselkedésről. Grafikája az egyes tengelyeket egy középponttól távolodva ábrázolja, nagyobb károsodással a középponttól távolabb. Az eredmény egy olyan keretrendszer, amellyel az egyén tüneteit meg lehet magyarázni oly módon, hogy elismerje, hogy ezek az egymást keresztező tengelyek milyen összetettséget teremtenek.

Bár Mentális rendellenességek diagnosztikai és statisztikai kézikönyve már nem használja az „Asperger-kór” kifejezést, ez még mindig gyakori módja az autista emberek megnevezésének spektrum, amelynek nehézségei inkább a társas interakciókhoz és viselkedésekhez kapcsolódnak, mint a kommunikációhoz és beszéd. McWatters az autizmus nagyobb területén belüli térként tudta megjeleníteni.

McWatters grafikáit folyamatban lévőnek tekinti, és az új DSM-definíciók alapján felülvizsgálja azokat, valamint saját meglátásai, amelyeket abból gyűjtött, hogy megfigyelte, hogyan változott és fejlődött fia állapota idő. Projektjének egyik lenyűgöző eleme, hogy különböző időbeli változásokat képes feltérképezni, mivel nem lineáris.

Ez azt jelenti, hogy az általa megalkotott dizájn, bármilyen egyszerű is, segít megmagyarázni az autizmus bonyolultabb vagy szokatlanabb formáit, amelyekre néha hivatkoznak a kutatók „másképpen nem meghatározott, átható fejlődési rendellenességnek”, a szülők pedig „atipikus autizmusnak” nevezik. A megfelelés elmulasztása nem kell, hogy kicsapódjon, és a kudarc megért.