Jess úgy döntött, hogy „pirosing” a legkisebb gyerekeit – hagyja, hogy még egy évig óvodában maradjanak, és késleltetik az óvodába lépést – nem ment könnyen. Mind a négy gyermeke született (nyolc, hét és iker- négyévesek) három és fél év alatt, és az ikreket mindössze két évvel szerette volna megőrizni második legidősebb gyermeke mögött. Tetszett neki az ötlet, hogy valamiféle legénységként összetartsák őket, megvédjék egymást és összetartsanak. „A kezdetektől fogva nem akartam visszatartani őket” – mondja.
Jess álláspontja megváltozott, amikor elment egy első osztályos szülői értekezletre 7 éves gyermekéért. „Mivel egy évvel le van maradva az elsőmnél, mindent megtett, amit az első. Olvasott, amikor elkezdte az óvodát. Három évesen már kiszínezte a vonalakat. Aztán a tanár azt mondta, hogy átlagos. Biztos vagyok benne, hogy az állkapcsom a padlóhoz ért. Azt kérdeztem tőlem, hogy viccelsz velem? A gyerek tud olvasni! Átlagos!?’”
Az ikreire nézett... koraszülött és korukhoz képest kicsi – és látott két szerethető négyévest
„Időt akartam ajándékozni nekik” – mondja Jess. „Eljött az idő, hogy továbbra is gyerek legyél – még egy évet óvodába kell járni, még egy évet felnőni, és aztán befutni az óvodába.”
Van egy növekvő tendencia a szülők úgy döntöttek, hogy még egy évre visszatartják gyermekeiket az óvodába, és elhalasztják az óvodába lépést. A legtöbb államban, ha a gyermek szeptember 1-ig betölti az ötödik életévét, abban az évben óvodába jár. Egyes államokban december 1-je a határidő. Azokban az államokban és városokban, ahol ez törvényes, a szülők, akik közel állnak ehhez a határidőhöz, dönthetnek úgy, hogy még egy évig visszatartják gyermeküket, mielőtt óvodába lépnek.
A „redshirting”, mint ismeretes, leggyakrabban az egyetemi sporttal összefüggésben kerül szóba. “Vörösinges” a gólya részt vehet az edzéseken, de csak másodéves korukig léphet pályára játszani. a fiatal sportolóknak egy plusz év felkészülést biztosít, hogy a lehető legjobban felkészüljenek a pályára. Az, hogy ezt a gyakorlatot az ötévesekre is átterjedték, a korai nevelés nyomásáról beszél, és arról, hogy mit tesznek a szülők, hogy tisztességes esélyt adjanak gyermekeiknek.
A Redshirting megoldást jelentett erre a növekvő aggodalomra. De felmerül a kérdés, hogy valóban segít-e a gyerekeknek, vagy sem, valamint az is, hogy ez csak azok számára elérhető megoldás, akik megengedhetik maguknak.
Ahogy Elia, egy hatgyermekes pennsylvaniai anyuka, aki nemrégiben úgy döntött, hogy visszatartja legkisebbikét, így fogalmazott: „Az óvoda az új első osztály.” A redshirting térnyerése egybeesett azzal, amit a szülők és a szakértők a „óvoda akadémizálása”. Már nem a strukturálatlan játék és szunyókálás helye, sok óvoda igazi osztályteremmé vált, ahol a gyerekektől elvárják, hogy megtanulják a kurzív nyelvet és már tudnak olvasni. Ez azt jelenti, hogy azok a szülők, akiknek gyermekei éppen ilyen korhatárt érnek el, szembe kell nézniük azzal a döntéssel, hogy keményebb, tanulmányibb óvodába küldik őket.
Fejlődési szempontból meglehetősen hatalmas a különbség az ötödik és egy évvel ezelőtt betöltött gyermek között. A közel hat éves gyereknek 20 százalékkal több élettapasztalata van, mint az éppen ötévesnek. Funkcionálisan két különböző típusú gyermek lehet. A szülők ezt látják, és érthető módon azon tűnődnek, vajon vissza tudják-e tartani gyermeküket, amíg „készen nem állnak”. Készen áll a kurzív tanulásra, készen áll a számok számolására, készen áll arra, hogy újra és újra leírja a nevét. Az idősebb gyerekek jobban teljesítenek a teszteken, nagyobb valószínűséggel maradnak a feladatban, és jó ideig magasabbak a teszteredmények, mint a fiatalabb gyerekek.
Elia, akinek hat gyermeke van, akik közül a legidősebb 13, a legfiatalabb pedig kétéves, nehéz döntést kellett meghoznia. Negyedik gyermekét egy magánóvodába küldte, ami szerinte „katasztrófa volt”.
„Verseket írtak, minden kurzív volt. Aranyosan hangzik – de nem kapott ki belőle semmit” – mondja. Úgy érezte, a fia túl fiatal, nehezen tudott koncentrálni, és lemaradt a többi gyerektől. Eliának nehéz volt nézni. Rájött, hogy legközelebb nem akarja elkövetni ugyanazt a hibát. Ezért a második legfiatalabb gyermekét egy évre leiratkozta az óvodából, hogy – szavai szerint – még egy évet adjon neki, hogy „csak gyerek legyen”.
Jess és Elia története is a kisgyermekes szülők közös valóságáról beszél. Hogyan készíti fel gyermekét az óvodára, ha az óvodában zajló események iskolánként nagyon eltérőek?
„A szülőknek és a döntéshozóknak el kellene gondolkodniuk hogyan hozzuk létre az igazodást az óvoda előtti és kisgyermekkori tapasztalatoktól kezdve, egészen az általános iskoláig” – mondja Dr. Thomas S. Dee, oktatási professzor és a Stanford Institute for Economic Policy Research főmunkatársa, aki a redshirting gyerekekre gyakorolt hatásait tanulmányozta. „Azt hiszem, hajlamosak vagyunk e kérdések némelyikére elszigetelten összpontosítani, és elszalasztjuk a lehetőséget, hogy holisztikusabban gondolkodjunk az átgondoltan összehangolt utak létrehozásáról.”
A kisgyermekkori nevelési tapasztalatok országonként nagyon eltérőek. Különböző szintű oktatás, gondozás és prioritások léteznek. Ez a fokozott óvodai szigorral párosulva ingoványt hoz létre az arra törekvő szülők számára találják ki, hogyan biztosítsák gyermekük számára a legjobb oktatási és fejlődési élményt.
Bár a redshirting szélsőséges döntésnek tűnhet, Dee kutatása szerint ennek jogos előnye van.
„Úgy találtuk, hogy azoknál a gyerekeknél, akik az [óvodába való belépés korhatára] hátul voltak, és késtek az iskolába lényegesen alacsonyabb szintű volt a figyelmetlenség és a hiperaktivitás tekintetében hét évesen, de még 11 évesen is. mondja. Az eredmények, amelyek a figyelmetlenség és a hiperaktivitás 73 százalékos csökkenését mutatják, arra utalnak, hogy nem csak a kisebb gyermekek egy év visszatartásának előnyei jogosak, de az is hosszan tartó.
A redshirtinggel kapcsolatos egyéb kutatások nem olyan meggyőzőek. Egy tanulmány Francis L. Huang, a University of Missouri College of Education docense, aki kvalitatív elemzéssel tanulmányozza az oktatáspolitikát, azt mutatja, hogy a vörösinges diákok nagyobb arányban vettek részt speciális oktatási programokban, viselkedési problémáik voltak, felnőttként alacsonyabbak voltak a keresetek, és magasabb volt a lemorzsolódás aránya.
Ezek az adatok azonban többet árulnak el a vörösinges gyerekek típusairól és azok okairól vörösingesek – nem tudnak egy helyben ülni, nem szociálisan vagy érzelmileg fejlettek –, mint a következmények ezzel.
„Van néhány valódi módszertani kihívás a tanulmányi teljesítmény mérésével kapcsolatban” – mondja Dee. „Ha összehasonlítja azokat a gyerekeket, akik vörösingesek voltak, és olyan gyerekekkel, akik nem voltak az 5. osztályos teszten, azok a gyerekek, akiket vörösingesek, egyszerűen idősebbek egy fiatal számára százalékos arányban gyermek. Tehát az a tény, hogy vörösingesek voltak, azzal a ténnyel jár, hogy idősebbek, és emiatt jobban fognak teljesíteni a teszteken.”
„Kezdetben az idősebb gyerekek előnyben voltak” – mondja Huang. „Jobban értek el tanulmányi eredményt. De idővel ez az előny kiegyenlített és szertefoszlott” – mondja. Ennek bonyolult az oka: egyrészt a különbség a között, aki tegnap töltötte be 18. életévét, és aki még mindig csak 17 éves, sokkal szűkebb, mint a fiatalabbak között. Arra is rámutat, hogy nehéz szűken definiált adatokat rögzíteni a gyermek oktatási élete során. más gyerekekkel együtt tanított, valamint a redshirting bonyolultabb kérdéseit, például azt, hogy mit tesz ez a tanárokkal és más diákokkal. tanterem.
“Tegyük fel, hogy két gyereke van egy óvodai osztályban – az egyik gyerek ismeri az összes betűjét, a másik pedig ötöt – mondja Huang. “A tanár arra a gyerekre fog összpontosítani, akinek több segítségre van szüksége. Ez az oka annak, hogy ha esetleg [akadémiai] előnyben volt az elején, akkor valószínűleg idővel kiegyenlítődik.”
Kombináld ezt azzal a ténnyel, hogy egyes államokban az óvónőknél idősebb tanulók vannak hat, valamint azok, akik most töltötték be az ötödik életévüket, és valódi különbség van abban, hogy ezek a gyerekek mire képesek akadémiailag.
„Ha egy tanár 11 hónapos kihagyással foglalkozik, az nagy dolog” – mondja Huang. „Egy fiatal évfolyamnak ez az életük 20 százaléka. Ez nagy különbséget jelent. De ez megnehezíti a tanárok dolgát.”
A redshirtinggel kapcsolatos adatok nagy része államonként, vagy akár kerületenkénti szinten készül. De vannak becslések hogy a vörösinges gyerekek a visszatartott gyerekek 3,5–5,5 százalékát teszik ki országosan bármely naptári tanévben. Egyes körzetekben és államokban sokkal magasabb. Egy tanulmány a Wisconsinra összpontosító elemzés azt mutatta, hogy a redshirting aránya hét százalék volt; Dél-Kalifornia három iskolai körzetében végzett tanulmány kimutatta, hogy a gyerekek 10-11 százalékát visszatartották egy adott évben.
Redshirting arányok általában magasabb a jómódú iskolákban és az iskolai körzetek – ami logikus, mivel a gyerekek visszatartásához gyakran a szülőktől kell a héja még egy év óvodai oktatásért, ami annyiba kerülhet, mint egy négyéves nyilvános tandíj főiskola. Míg a vörösinges gyerekek túlnyomó többsége a nyári hónapokban születik – ez ismét logikus, tekintve, hogy sok államban szeptember 1-jén zárják be a beutazást –, a vörösingesek kétszer olyan gyakori, mint a fiúk, mint a lányok, és sokkal gyakoribb a fehér gyerekek között, akik duplája az ázsiai diákoké és több mint kétszerese a feketék és a spanyolok. gyermekek. A Brookings Institute szerint, a pirosing kétszer olyan elterjedt azokban az iskolákban, amelyek gazdag gyerekeket szolgálnak ki, mint azokban, amelyek nagyrészt a közép- vagy munkásosztálybeli gyerekeket szolgálják.
Ez mélységesen egyenlőtlenné teszi a redshirting gyakorlatát, és végső soron olyasvalamivé, amihez csak bizonyos vagyonnal rendelkezők férhetnek hozzá. A politikai döntéshozók válaszul megnehezítették a redshirtinget. New York City például illegálissá tette a pirosinges viseletet, hacsak a szülőknek nincs erre nagyon erős érve. A chicagói törvényhozó, Kam Buckner képviselő is előterjesztett egy törvényjavaslatot, azzal érvelve, hogy a gyakorlat a a redshirting tovább növelte az egyenlőtlenségeket az állami iskolákban, és növelte a fekete és a teljesítmény közötti különbséget fehér diákok.
De az ügyes szülők megtalálják a módját. Beszámoltak arról, hogy bizonyos New York-i szülők, akiknek van idejük, energiájuk és vagyonuk, hogy megkerüljék a törvényt, beíratják gyermeküket óvodába egy állami iskolába. egy évre visszaíratják őket egy magániskola óvodájába egy évre, majd visszavonják gyermeküket, és visszahelyezik az állami iskolába az első osztályba. Ez semmiképpen sem olcsó. Néhány New York-i magánóvoda költsége 26 000 dollár évente.
“Két dolgot hangsúlyoznék: Az iskolába lépés kora az idők során emelkedett. De az óvoda is megváltozott, legalábbis az Egyesült Államokban az elmúlt években” – mondja Dee. Ez párosulva azzal a ténnyel, hogy az óvoda nehéz, és az óvodák ugyanabban a városban merőben eltérőek érzelmi, társadalmi és oktatási élmények a gyerekek számára, és sok szülő úgy érzi, nincs felkészülve arra, hogy gyermekét új életre küldje. vizek.
Ha valóban igazodnának – vagy érdemben hozzáférnének a minőségi óvoda előtti programokhoz, ami biztosan nem garantált –, talán csökkenne a később óvodába kerülők aránya. Az Oktatási Minisztérium további egy évvel megemelhetné az óvodai beiratkozás korát, hogy a gyerekeknek több idejük legyen a játékra épülő környezetben fejlődni, valamint szociálisan és érzelmileg fejlődni.
Mindazonáltal bármelyiknek megvan az a további hatása, hogy a városi szülőknek kell kitalálniuk a drága előkészületi vagy gyermekgondozási intézkedéseket. Pénzügyi szempontból ésszerű, ha a gyerekek korábban állami iskolába járnak. Ám úgy tűnik, hogy a pirosinges gyakorlat illegálissá tétele az a nem kívánt hatás, hogy még inkább a gazdagok és gazdagok származásává vált. Nyilvánvaló, hogy a probléma elszigetelt kezelése figyelmen kívül hagyja azokat az okokat, amelyek miatt a szülők, mint Jess és Elia, úgy érzik, hogy egyedüli szószólónak kell lenniük gyermekeik mellett.
Természetesen, univerzális pre-k program bár nem lehetetlen, holnap nem fog megtörténni. A hozzáférés és a megfizethetőség a meglévő rendszerben egy másik kérdés. Mindeközben azok a szülők, akik nem engedhetik meg maguknak, hogy visszatartsák gyermekeiket, még ha aggódnak is, óvodai osztálytermekbe helyezik gyermekeiket. A szerencsések megengedhetik maguknak, hogy még egy évig munka nélkül maradjanak, vagy további 12 000–25 000 dollárt költsenek a problémára, hogy gyermekeik előnyhöz jussanak, és még egy évet, hogy gyerek legyen. A tanárok viszont különféle gyermekgondozási és iskola előtti hátterű gyerekeket kapnak, még akkor is, ha egyidősek, de akkor is, ha nem.
Egyes szülők – például Elia, akinek van egy 13 éves, egy 11 éves, egy 9 éves és egy 7 éves a két legfiatalabb előtt – nagyon jól érzik magukat a döntésük miatt.
„Látom, hogy a gyerekeim 4:30-kor érnek haza, és látom, mennyire kimerültek. A középiskolásom reggel 7 órára megy iskolába, még az első osztályosom is kimerült. Egyszerűen úgy érzem, hogy ezt a patkányversenyt nekik hozzuk létre” – mondja. „Nem szakítanak időt arra, hogy csak élvezzék az életet. A végén olyan keményen fognak dolgozni 13 évig az iskolában, majd egyetemre mennek. Szóval megbánom, hogy visszatartom? Az összes meghozott döntésem közül nagyon biztonságban érzem magam ebben a döntésben.”
