Még februárban a NASA leállt kilencedik sikeres leszállása a Marsra, és most először sikerült helikopternek repülnie szomszédos bolygónkon. A találékonyság, a helikopter, amely a Kitartással utazott, a rover, amelyik két hónapja elérte a Marsot, Ma megtörtént a Mars első repülése, a bolygó felszíne körül lebegve, és még saját árnyékát is lefotózta. (Ez ezután jön csodálatos képek a Mars felszínéről február végén jelentek meg.)
A repülés csak körülbelül 30 másodpercig tartott, de csak fél perc alatt, A találékonyságnak sikerült történelmet írnia, mivel ez volt az első alkalom, amikor sikeresen hajtottak végre energiavezérlésű repülést egy másik bolygón. Ez új lehetőségek világát nyitja meg a további felfedezésekhez más bolygókról, mivel bizonyítja, hogy lehetséges a légi felfedezés.
„Most már elmondhatjuk, hogy emberi lények repültek forgószárnyas repülőgéppel egy másik bolygón” – mondta MiMi Aung, az Ingenuity projektmenedzsere a helikoptercsapatnak. „Oly régóta beszélünk Wright testvéreink Marson töltött pillanatáról, és itt van.
A Kitartásnak sikerült feliratoznia az Ingenuity útrepüléséről készült fotókat is, amelyeken a négy kilós drón a Mars felszíne felett repül. NASA arra számít, hogy a következő napokban videófelvételeket is kap az Ingenuity-től és a Perseverance-től, ami még lenyűgözőbb képet ad a repülésről.
Kitartást küldtek a Marsra, hogy megválaszoljon egy hatalmas kérdést: volt-e valaha élet a szomszédos vörös bolygónkon? A rover a Jezero-kráter közelében szállt le, amelyet a NASA azért választott, mert a feltételezések szerint évmilliárdokkal ezelőtt egy ősi folyódelta otthona volt.
A remény az, hogy a Perseverance képes lesz olyan talajmintákat gyűjteni, amelyek potenciálisan bizonyítékot szolgáltathatnak a Marson múltbéli életről – ezzel is elősegítve űrkutatásunkat az elkövetkező évtizedekben. Az Ingenuity pedig nagy szerepet játszhat abban, hogy segítse a Perseverance-t megtalálni ezeket a mintákat, most, hogy bebizonyította, hogy sikeresen tud repülni a Marson.
