Senki sem hibáztatta volna Paul Ryant, a ház elnökét és pásztorát törvényhozó macskák, ha csak azt mondta volna: „Csúcsold meg, kiszálltam.” Tekintettel arra, hogy a Kongresszus immár cronenbergi hibától szenvedő törvényhozó testület, ez váratlan, de végső soron alkalmas módja lett volna nyugdíjba vonulási szándékának bejelenteni, ahelyett, hogy az eljövetelben részt vett volna vérfürdő. De Paul Ryan nem ezt tette. Ehelyett Ryan az emelvényen állt, és személyes okot ajánlott fel arra, hogy miért akarja elhagyni a házelnöki posztot.
„Sok mindent elértem abból, amiért idejöttem, és a gyerekeim nem lesznek fiatalabbak” – mondta Ryan az újságíróknak. „Ha maradok, csak hétvégi apának fognak tudni, és ez az, amit tudatosan nem tehetek meg. És ez tényleg ott van."
Ez sok kérdést késztetett a sajtóban egy lehetséges félidős kilengésről, a republikánusok adománygyűjtéséről és a kölcsönös harcokról. Sajnos senkinek sem jutott eszébe feltenni Ryannek a kritikusabb kérdést: Mi a franc az a „hétvégi apuka”? Ez talán várható is, hiszen a „több időt tölteni a családommal” annyira átlátszó fügelevél, hogy nagyjából észrevétlen marad. Ryan, aki először 1999-ben érkezett Washingtonba, a legrégebbi kifogást kínálta egy nagyon kopott könyvben a kezek feldobására. A családi idő az a homokzsák, amely mögött Jason Chaffetztől Anthony Wienerig mindenki megbújt.
De Ryan esetében (mint Wiener esetében) a fügefalevél nem egészen végzi el a munkát. Ez nem jelenti azt, hogy a srác nem családapa. Úgy tűnik, határozottan odaadó felesége és gyermekei iránt. 2014-ben – ez egy évvel azelőtt, hogy a házelnök lett – aGreen Bay Press-Gzette dokumentálta Ryan repülési szokásait, és azt találta, hogy szinte minden hétvégén otthon volt, amikor a Ház ülése volt, valamint olyan heteken, amikor nem. 2015-ben, mielőtt elfoglalta volna a házelnöki tisztséget, ugyanezen okokból ellenállt. "Nem tudok és nem is fogok feladni a családi időmet" ő mondta, „Jannának és nekem vannak gyermekeink, akik életük formálódó, alapozó éveiben járnak.”
Úgy tűnik tehát, hogy Ryan régóta sérül, hogy hosszú ideig távol van a családjától. Ebben nincs egyedül. A legfrissebbek szerint State of America's Fathers jelentés, az apák teljes 46%-a úgy érzi, hogy nem tölt elég időt gyermekeivel.
De van valami különösen bosszantó Ryan felületesen erényes érvelésében is, ami megfontolandó. Ryan amellett, hogy 225 500 dolláros fizetésével a keresők legjobb 5%-ába tartozik, rendkívül kiváltságos helyzetben van, ha a családjával töltheti idejét. A kongresszusi képviselők csak most dolgoznak Évente 133 napot, míg egy átlagos munkavállaló 240 napot tölt hivatalban. És mégis, mit csinált az elmúlt évtizedben az év 133 napjában? Következetesen küzdött az ellen, hogy más apáknak lehetősége legyen többnek lenni, mint „hétvégi apák”.
Paul Ryan a fizetett szülői szabadság apákra való kiterjesztése ellen szavazottEz a lépés ugyanezen Amerika állam jelentése szerint enyhítette volna a „hétvégi apa”-izmus számos kiváltó okát. Ezen túlmenően, a „sok” abból, amit el akart érni, olyan dolgokat tartalmazott, mint például Trump adócsökkentésének átengedése, ami a középosztálybeli családok térdkalácsát súrolja, ezzel szinte biztosítva az apákat (és az anyákat is, bár kevesebbet fognak fizetni) több időt tölt a munkahelyén, még akkor is, ha a gyermekgondozási költségek túlmennek.
Ez annyit jelent, hogy Paul Ryan lesz egy kis idő otthon, de sokkal szebb lett volna, ha Washingtonban tölti az idejét, és megpróbálja kitalálni, hogyan segítsen más férfiaknak ugyanezt tenni. A „hétvégi apuka” kifejezés használatával az apai távollét gondolatára utalt. A kutatásoknak köszönhetően és szívünkben tudjuk, hogy a hiányzások legtöbbször a gazdasági valóságnak tett engedmények eredménye. Ryan segíthetett volna ezen változtatni. Ehelyett végzett egy munkát, és hazament. Nem próbált egyensúlyozni.
A "hétvégi apukák" számítanak? Valószínűleg. Igen. A legtöbben azonban a Paul Ryan által megalkotott jövőre vágynak. Követték volna a példáját, ha meghagyta volna nekik ezt a választást.
