Katonai családok egyedülálló és nehéz kihívásokkal kell szembenéznie. A gyerekes szolgálattagok gyorsan megtanulják, hogy a kiszámítható családi rutin egyike a sok olyan dolognak, amelyet kötelességük nevében fel kell áldozniuk. Míg a kommunikációs technológia fejlődése lehetővé tette a katonaszülők számára, hogy kapcsolatot tartsanak fél világgal távolabbi családtagjaikkal, ők még mindig fél világgal távolabb vannak. Hiányoznak a mindennapi események, amelyeket más apák természetesnek tekintenek. Mintha a gyerekeiket néznék, amint egy tál cheeriost vadulnak. Vagy vigasztalni őket, miután kikaptak a Little League-ben. Ezeknek az apáknak keményebben kell dolgozniuk, hogy részesei lehessenek gyermekeik – és házastársuk – életének.
Atyai különféle katonai apukáknak beszélt szolgálatukról, családjukról és arról, hogyan sikerült egyensúlyt teremteniük a kettő között. Itt Anthony Douglass, az amerikai hadsereg katonai rendőrhadtestének őrnagya elmagyarázza szolgálati idejét és
—
Egy délkelet-ohioi kisvárosban születtem és nőttem fel, Mariettában. Az elmúlt 11,5 éve aktív őrnagy vagyok az Egyesült Államok Hadseregének Katonai Rendőrségénél. 2002 őszén csatlakoztam a katonasághoz, mint nulla tapasztalat, „séta” kadét az Ohio Állami Egyetem hadseregének ROTC programjában. A katonai szolgálat hagyománya egy generációt kihagyott a családomban, mivel apámnak hiányzott, hogy behívják Vietnamba, de mindkét nagyapám szolgált; egyet a haditengerészetnél, egyet pedig az újonnan vert amerikai légierőnél a második világháború napjaiban.
A katonapapa létének legjobb része az, hogy látja, milyen kitartóak tudnak lenni a gyerekek a katonai szolgálattal járó bizonytalanság ellenére.
A nyáron a középiskola alsó és felsőbb évei között a legjobb barátom a korai besorozási opciós program keretében részt vett az alapvető harci kiképzésen, és én komolyan fontolgattam, hogy vele megyek. Nem döntöttem ellene, de tudtam, hogy szolgálni akarok, miután a World Trade Center bukását néztem, miközben az egyetemre felkészítő angolórán ültem az érettségim során. A kezdeti célom, ami szolgálatba állított, az volt, hogy valahogyan „helyesíthetem” azt, amit a világ szeptember 11-én látott.
Az én kadétosztályom volt az első, aki szeptember 11. után csatlakozott tisztként a kiképzésre. Ahogy a katonai karrierem előrehaladt, az okaim megváltoztak. Az első iraki bevetésemet követően 2007-ben jobban megértettem, hogy a katonaság emberek ügye, nem pedig a bosszú mechanikus eszköze, amilyennek szerettem volna. Az emberek miatti kezdeti elköteleződésem után folytattam szolgálatomat. A tőlem balra és jobbra ülők, valamint az iraki és afganisztániak, akikkel útközben találkoztam, célt adtak, hogy maradjak; ez az a gondolat, hogy tudok valamit jobbá tenni, mint amikor megtaláltam.
Stephanie feleségemmel 10 éve vagyunk házasok; az egyetemi pisztolycsapatban ismerkedtünk meg az OSU-n, és 2007 szeptemberében házasodtunk össze, miután egy évnyi szolgálatot teljesítettem. Lányunk, Josie idén tavasszal lesz négy éves, fiunk, Evan pedig novemberben lett két éves.
énFontos, hogy értelmes „beszédpontok” legyenek, amelyek még több mint 4000 mérföldről is megmutatják a gyerekeknek, hogy eljegyeztem.
Szolgálatom már jóval a gyerekek születése előtt hatással volt arra, hogy apa legyek. A terrorizmus elleni háború és a globális ügyek általános állapota miatt Stephanie és én tudtuk, hogy meg kell terveznünk a családbővítéseket, mielőtt azok megtörténnének. Két iraki és egy afganisztáni, századparancsnoki bevetés után eljött az idő. Elfogadtam egy megbízatást ROTC oktatóként Ohióban, ami körülbelül a leginkább „hadseregtelen” feladat, amit el tud képzelni: minden este otthon vacsorázni, nincs helyszíni idő, nincs bevetés, és olyan kiszámíthatóság, ami máshol nem létezik szolgáltatás. Mindkét gyermekünk egy polgári kórházban született Ohio központjában, távol a katonai közösségtől. Amellett, hogy apaként engem is befolyásol a szolgálat, ennek az ellenkezője is igaz.
Katonai rendőrként áttekintem az elhanyagolástól a törvényes nemi erőszakig terjedő eseteket, és az én feladatom, hogy ajánlásokat tegyek parancsnok a tények alapján, nem tehetek róla, de arra gondolok: "Mi lenne, ha az én gyerekem lenne?" Szolgálatom sok tekintetben javított apaként módokon; Empatikusabb vagyok, türelmesebb vagyok a kommunikációban, ha akadályok vannak, és azt is megtanultam, hogyan válasszam ki a csatáimat.
Karrierem ezen a pontján nem érzem úgy, hogy megtapasztaltam volna a katonapapa léthez kapcsolódó összes kihívást. A jelenlegi bevetésem előtt az élet jobb volt a jónál, miközben Ohio központjában éltem ROTC oktatóként.
Szolgálatom már jóval a gyerekek születése előtt hatással volt arra, hogy apa legyek.
A legjelentősebb kihívás, amióta az elmúlt hat hónapban távol vagyok, az, hogy napról napra előrébb maradjak, amit a gyerekek csinálnak. Úgy érzem, fontos, hogy felvegyem a kapcsolatot Steph-vel, és áttekintsem az eseményeket az utolsó beszélgetésem óta a gyerekeknek, így értelmes „beszédpontjaim” vannak, amelyek megmutatják a gyerekeknek, hogy eljegyeztem még több mint 4000 mérföldről el.
Leggyakrabban FaceTime videocsevegésen keresztül csatlakozunk. Megnehezíti a kommunikációt, ha kétszer kell megtenni, hogy értelmes legyen a kicsik számára. De a katonás apa létének legjobb része az, hogy látja, milyen kitartóak tudnak lenni a gyerekek a katonai szolgálattal járó bizonytalanság ellenére.
Az elmúlt hat hónapban fizikailag hiányoztam, és nemrégiben hazajöttem szabadságra az ünnepek alatt, és saját ellenálló képességük mércéjeként a gyerekek úgy tűntek, mintha soha nem mentem volna el. Nagyobbak, önállóbbak, tapasztaltabbak, és a 2 évesem olyan szavakat mond, amiket sosem gondoltam volna, hogy kijönnek a száján, de nekik én csak apa vagyok. Ez az, ami ezt a kalandot nagyszerűvé teszi.
Apa büszke arra, hogy olyan igaz történeteket tesz közzé, amelyeket apák (és esetenként anyukák) sokféle csoportja mesél el. Érdekelne, hogy tagja legyek ennek a csoportnak. Kérjük, küldje el a történetötleteket vagy kéziratokat szerkesztőinknek a címre [email protected]. További információért tekintse meg a mi GYIK. De nem kell túlgondolni. Őszintén izgatottan várjuk a mondanivalóját.
