Az elmúlt 10 évben enyhén csökkent az elhízottnak tartott gyermekek aránya. De a Covid-19 világjárvány megfordíthatja ezt a tendenciát, ahogy a gyerekek is megteszik gyakorlása kevésbé, élelmezési bizonytalansággal küzdenek, és nem tudnak hozzájutni az iskolai élelmiszerekhez. Az ország egész területén, személyesen iskolák vagy teljesen bezárnak, vagy csak néhány napra egy héten, és a sport- és tornaórák elmaradnak ezektől a gyerekektől, a gyerekek problémái pedig csak fokozódtak. Tegyük hozzá, hogy a gyerekek több időt kénytelenek bent tölteni, és a koronavírus súlyosbodik A már meglévő egészségügyi és jövedelmi különbségek miatt a szakértők azt jósolják, hogy a COVID-19 ismét a gyermekkori elhízáshoz vezethet emelkedőben van. A Betegségellenőrzési Központ (CDC) az egyént elhízottnak minősíti, ha testtömeg-indexe vagy BMI-je meghaladja a 95. percentilis gyerekeknek és tinédzsereknek. A BMI-t an hiányos mérés az egyén egészségi állapotáról, de ez is része lehet annak, ahogyan az orvosok eldöntik, mennyire egészségesek pácienseik – és a BMI-értékek emelkedésével ez aggasztó tendencia lehet.
A jelentés szerint a Robert Wood Johnson Alapítvány, körülbelül minden hetedik gyermek számít elhízottnak. Diane Whitmore Schanzenbach, a Northwestern Egyetem professzora, közgazdász a következőket mondta: „Eddig lassan és egyenletesen haladtunk. Valószínűleg sok előrelépést kiirtunk az elmúlt évtizedben a gyermekkori elhízás terén.” Bár a gyermekkori elhízás aránya nem országosan nőtt ebben az évtizedben, néhány állam, köztük Alaszka, Arkansas, Kentucky, Dél-Karolina, Tennessee és Wyoming, növekedést tapasztalt az elmúlt évek.
Ez a hír különösen aggasztó az újdonságok fényében CDC irányelvek, amelyek szerint a 25-ös vagy annál idősebb BMI-vel rendelkezők nagyobb kockázatnak vannak kitéve a COVID-19 súlyosabb tüneteinek kialakulásában, ha elkapják a vírust. Az alacsonyabb jövedelműek és a színes bőrűek, két olyan csoport, ahol magasabb az elhízás aránya, mint más csoportok, szintén valószínűleg megtapasztalják az elhízás káros egészségügyi hatásait, ami további kockázatot jelent számukra COVID-19.
A jelentés szerint azok, akik kevesebbet keresnek, mint a szövetségi szegénységi küszöb, 50%-kal nagyobb eséllyel lesznek elhízva, mint azok, akik a legmagasabb jövedelmet keresik. A világjárvány okozta stressz sok egyénnél súlyosbíthatja az étkezési zavarokat is A National Eating Disorder Association szerint havi 80%-os növekedést ért el hívásokat. A COVID-19 világjárvány számtalan kihívás elé állította a családokat - területeken beleértve az egészségügyet, az oktatást, a gyermekgondozás hiányát, a kifizetetlen számlákat, a kilakoltatásokat, a munkahelyek elvesztését és még sok mást – amelyek hosszú távú hatásait még mérik. De mivel a gyerekeknek kevesebb módja van gyakorlat és egészségesek maradjanak, egyes szakértők attól tartanak, hogy a gyermekek egészségét országszerte is károsan érintheti idén.
