A préri pocok monogám. Közeli unokatestvéreik, a hegyi pocok általában aludni szoktak. De módosíts egy-két hormonreceptort, és gyakorlatilag újraprogramozhatod minden pocok szexuális hajlamát. Amikor vazopresszin hormon receptoraik blokkolva vannak, a préripockok otthoni testükből otthoni rombolóvá válnak, csal. És amikor a vazopresszin hormon szabadon áramlik a hegyi pocok véráramában, még a szexuálisan leginkább felszabadult rágcsálók is letelepednek és családot alapítanak.
A következmény egyértelmű – a genetika bizonyos körülmények között közvetítheti a szexuális és szociális viselkedést. De valóban létezik-e a promiszkuitással kapcsolatos gén? A pocok pocok lesz? És ha a genetika határozza meg a szexuális viselkedést, tedd ki az embert is hűtlenség valamilyen szinten? A rövid válasz: valószínűleg nem. Valójában Dr. Richard Friedman, a Weill Cornell Medical College klinikai pszichiátria professzora után felvetette egy „hűtlenségi gén” lehetőségét,” Tudományos amerikai’s John Horgan szkepticizmussal válaszolt. „Ez az állítás – mint gyakorlatilag minden, az összetett emberi tulajdonságok és rendellenességek meghatározott génekhez való kapcsolódása – gyenge, ellentmondásos bizonyítékokon alapul.”
Az igazság kedvéért nem csak rágcsálópróbákról van szó. Egy maroknyi, embereken végzett tanulmány arra utalt, hogy a gének és a hormonok hajlamosíthatnak egyes férfiakat és nők a hűtlenségig. A következetes bűnös a vazopresszin, egy olyan hormon, amely hatással van a bizalomra, az empátiára és a szexuális kötődésre. Egy finn tanulmány azt találták, hogy azok a nők, akik a vazopresszin receptor gén változatait hordozzák, nagyobb valószínűséggel jelentenek be szexuális promiszkuitást. Bár férfiaknál nem találtak ilyen megfigyelést, a tanulmány azt sugallja, hogy egyes nők „biológiailag hajlamosak a vándorlásra” – írta Friedman a New York Times. „Azok a nők, akik a vazopresszin receptor gén bizonyos változatait hordozzák, sokkal nagyobb valószínűséggel vesznek részt „extra páros kötődésben”, a szexuális hűtlenség tudományos eufemizmusában.
Ugyanakkor a lehetséges hűtlenségi génekkel kapcsolatos kutatások túlnyomó többsége üresen áll. Horgan idézi a 2004-es tanulmány, a 2008-as tanulmányés egy maroknyi más tanulmány, amelyek nem találtak összefüggést a vazopresszin receptorok és a hűtlenség között. És míg más tanulmányok összefüggést sugalltak az oxitocin receptorok és a promiszkuitás között, maga a finn tanulmány nem talált ilyen kapcsolatot. Egyszóval, úgy tűnik, hogy egyik tanulmány sem ért egyet egy olyan konzisztens receptorral vagy génnel, amely még az emberek hűtlen vagy promiszkuális viselkedésével is korrelál – nemhogy közvetít –.
A finn tanulmány szerzői tudják, hogyan néz ki. „Jól dokumentáltak a jelölt-gén-asszociációk viselkedési jellemzőkre vonatkozó replikálhatóságával kapcsolatos problémák” – írják.
És jó okkal. „A jelölt génasszociációkról szóló irodalom tele van olyan jelentésekkel, amelyek nem állták ki a szigorú replikációt. Ez a helyzet mind az egyszerű főhatások, mind a lehetséges gén-környezeti kölcsönhatások esetében.” folyóiratban megjelent 2012-es vezércikk szerint Viselkedésgenetika. „Ennek eredményeként a pszichiátriai és viselkedésgenetikai irodalom zavarossá vált, és most valószínűnek tűnik, hogy sok az elmúlt évtized publikált eredményei tévesek vagy félrevezetőek, és nem járultak hozzá a valódi előrelépéshez tudás."
Létezik hűtlenségi gén? Talán. A jövőbeli tanulmányok minden bizonnyal megbontják ezt a kérdést. De ha a viselkedésgenetika területén végzett korábbi munkák erre utalnak, akkor nyugodtan mondhatjuk, hogy a válasz nem.
