Ian Campbell nem az Egyesült Államokból származik, de az ír transzplantációnak és két lánya apjának van egy terve, ami segíthet Amerikában javítani az ifjúsági focit. Nem egészen titok, hogy ez az ország küzd azért, hogy világméretű tehetségeket termeljen ki (az amerikai nők dominálnak, de az elit sorai nem masszívak). Miután az USMNT nem kapott meghívót a címre a 2018-as világbajnokságon, a tehetségcső szivárgását ellenőrzik. És figyelembe véve Amerika gazdagságát, népességét és hatalmas sikereit az ifjúsági tehetségek fejlesztésében minden más sportágban, bőven van okunk azt hinni, hogy ezek a kiszivárogtatások megvannak. Campbell megoldása? Először is, Amerikának fel kell hagynia azzal, hogy a foci olyan, mint bármely más sport.
Jóval azelőtt, hogy Campbell 4 és 9 éves lányai szenvedélyes focipapája lett volna, fiatal fiú volt Dublinban, és arról álmodozott, hogy profi szinten focizik. Félprofi szinten játszott, de elérte a plafont. Aztán Amerikába jött, és azon kapta magát, hogy összehasonlítja tapasztalatait állambeli barátaival. Megállapította, hogy az Egyesült Államokban már három éves koruktól gyengén tanulnak a gyerekek. Az edzők azt mondják a gyerekeknek, hogy játsszanak jóval azelőtt, hogy megértenék a játékot. Az eredmény? Alig irányított káosz és nem megfelelő szakértelem.
Miért csinálják ezt az amerikaiak? Mert elég jól működik kosárlabdához és baseballhoz.
Amikor Campbell legidősebb lánya 8 éves volt, megpróbálta egy softball csapat annak ellenére, hogy korábban soha nem fogott ütőt. Campbell arra számított, hogy beletelik egy kis időbe, mire a pályán végez, de az ellenkezőjét találta igaznak. „Az első softball-edzése után öt percen belül már a pályán volt és játszott” – emlékezett vissza Campbell. Campbell megdöbbent – kétszeresen is, miután működött.
Az Invisalign támogatásával
Tedd helyre tinédzser mosolyát.
Zsúfoltság. Térköz. Túlharapás és alulharapás. Nyílt harapás és keresztharapás. Egy tapasztalt orvos kezében az Invisalign kezelés mindenféle tinédzser mosolyt képes helyreállítani.
„Egy baseball- vagy focimeccs meglepően megszervezhető még akkor is, ha a gyerekek kicsik a helyzetek egyértelműsége miatt” – magyarázza Campbell. De a fiatal gyerekek csak focizni kértek kergeti a labdát kivéve, ha stratégiát tanítanak nekik, és nem kapnak értelmes útmutatást a pozicionálásról. A sikeres fiatal futballisták Amerikában általában nagyszerű sportolók, vagy éppen a leggyorsabb gyerekek, mert nem fektetik a hangsúlyt a labdakezelésre. Európában ez nem igaz. "Ha nem tudod irányítani a labdát, hogyan várható el, hogy játssz egy meccset?" – kérdezi Campbell. A válasz természetesen az, hogy elvárható, hogy másfajta játékot játsszon – egyszerűen nem várható el, hogy jól játsszon.
„Valószínűleg az a legnagyobb probléma Amerikában az ifjúsági focival, hogy az edzők nem képesek megtanítani a gyerekeket a játék mechanikájára” – mondja Campbell. Ez nem szokatlan panasz, de Campbell elmagyarázza, hogy ez nem teszi kevésbé problémássá. A legtöbb ifjúsági labdarúgó-edző olyan szülő, akinek alig vagy egyáltalán nincs saját futballtapasztalata, így természetesen fogalmuk sincs arról, hogyan tanítsák meg a gyerekeket egy megtévesztően összetett sportágban. Campbell tudja, hogy egy ekkora változás megfélemlítőnek tűnhet, de Izlandra és Németországra mutat példát azoknak az országoknak, amelyek visszatértek az alapokhoz, és most már globális szinten is sikert látnak.
„Mindkét ország öt- vagy tízéves terveket dolgozott ki ifjúsági futballprogramjaik olyan átalakítására, amely az edzőképzésre és az alapokra összpontosít” – mutat rá Campbell. „Németország a világbajnokság uralkodó bajnoka, Izland pedig az sokkal versenyképesebb, mint kellene kis lakossága miatt."
Ahhoz, hogy a labdarúgás valóban az NBA-ben vagy az NFL-ben elért sikerszintre emelkedjen, az Egyesült Államoknak hajlandónak kell lennie olyan edzők képzésére, akik értik a játékok csínját-bínját.
De még ha az edzőképzéssel is foglalkozni kellene, hogyan győzi meg Amerika a gyerekeket, hogy ragaszkodjanak a focihoz? Más sportokkal ellentétben a focit nem lehet teljesen megtanulni játszani, ami azt jelenti, hogy a gyerekeket még mindig elcsábíthatják más sportok, amelyek azonnali eredményekkel kecsegtetnek. Campbell olyan megoldást keres, amelyet ő hív Dribblers Football Club, amelyet „szórakoztató, könnyen használható és mobil alapú programként ír le a szülők számára három-öt éves gyermekek tanítására alapvető futballismeretek otthonról.” Az alapelv az, hogy a készségeket elsajátító gyerekek olyannak érezzék magukat, mint ők nyerő. Ezenkívül a program egy trójai faló.
„Úgy tapasztaltam, hogy az ötlet, hogy egy gyerek felmondjon azért, mert „kudarcot vallott”, nem létezik a videojátékokban vagy a mobiljátékokban” – mondja Campbell. „Ha a gyerekek veszítenek, azt nem látják okként a felmondásra. Újra játszani akarnak, és javítani akarnak az utolsó próbálkozásukon. Ezt a hozzáállást szerettem volna átvinni a futballba.”
Campbell úgy találta, hogy a technológia és az alapgyakorlatok kombinálásával ösztönzést alkalmazva be tudja csalni a gyerekeket a gyakorlatba. Minden „szint” vagy gyakorlat, amelyet egy gyerek sikeresen teljesít, egy új képregény jutalmával jár, egy könnyű ösztönző hozzáadásával, amely konkrét motivációt nyújt a gyerekeknek, hogy összpontosítsák és fejlesszék magukat készségek. Mindegyik játék, például az olyan klasszikusok, mint a „Zig Zag Zebra”, könnyen elvégezhető otthonról, és még segíthet is a szülőknek, hogy megértsék a focit, ami jobban felkészíti őket az edzőképzésre. Nyilvánvalóan ez nem olyan jó megoldás, mint a készségfejlesztés kultúrája, de egy módja annak, hogy beindítsuk az izlandi stílusú futballforradalmat.
Ha az amerikai gyerekek továbbra is fociznak, akkor akár jó is lehet. Ez nem fog megtörténni az alapokhoz való visszatérés nélkül. Ez nem fog megtörténni, ha a szülők továbbra is a baseball-szemléletet követik a futballban, ami gyorsan megjutalmazza a jó sportolókat, de nem emeli a játék színvonalát.
