A folyamatosan emelkedő tandíjak közepette az a gondolat, hogy ingyenes főiskola egyre nagyobb figyelmet kapott az elmúlt években. Például 2014 és 2017 között 35 állam 80 számlát vett fel az ingyenes főiskolával kapcsolatban.
A korai gondozás és oktatás is kapott figyelmet, de többet is lehetne adni, főleg ha belegondolunk, hogyan gyermekgondozás csecsemők számára többe kerül, mint a négyéves állami főiskolák tandíja 28 államban és a District of Columbia-ban. Hasonlóképpen, a 4 évesek gyermekgondozása többe kerül, mint az állami főiskolai tandíj 15 államban és a District of Columbia-ban.
A valóság az A gyerekgondozás Amerikában drága és sok család számára elérhetetlen. Akár központos, akár családi gyermekgondozásról van szó, a gyermekgondozás átlagos költsége országosan meghaladja 8600 USD évente.
Összehasonlításképpen, ez több mint kétszerese a becsült átlagos nettó tandíj és tandíj árának $4,140 a 2017-2018-as tanévben állami négyéves intézmények nappali tagozatos hallgatói fizetik.
Vannak más jó okok is, amelyek miatt a gyermekgondozás megfizethetősége ugyanolyan figyelmet kap, mint a főiskolai megfizethetőség, ha nem több.
Kezdetben a családok általában gyermekenként öt évig veszik igénybe a gyermekfelügyeletet – egy évvel tovább, mint amennyi az alapképzés megszerzéséhez szükséges.
Időzítés kérdése
Ezenkívül a gyermekgondozásból hiányoznak azok a finanszírozási lehetőségek, mint például a kölcsönök és a támogatások, amelyekre sok középosztálybeli család felhasználja főiskolai költségek – és ez annak ellenére, hogy a szülőknek nincs annyi évük, hogy spóroljanak gyermekgondozásra, mint nekik főiskola. Ezenkívül a gyermekgondozási költségek általában a legmagasabbak a családok legalacsonyabb jövedelmű évei.
Az alacsony jövedelmű családok számára az állami korai gondozási és nevelési programok korlátozott ellátást biztosítanak, de a rendszer alulfinanszírozott. Például, csak 40 százalék szegény családokból származó 4 évesek közül a Head Start és csak 4 százalék a szegény családokból származó csecsemők és kisgyermekek korai induláson vesznek részt. Csak 2012-ben 25 százalék jogosult gyermekek közül részesült gyermekgondozási támogatásban. 2016-ban 20 állam várólisták voltak, vagy befagyott a gyermekgondozási segély igénybevétele, és sok alacsony jövedelmű család maradt zavaros a jogosultsági követelményekről és a jelentkezési folyamatról.
A szövetségi gyermek és eltartott gondozási adókedvezmény – amely lehetővé teszi a szülőknek, hogy az elszámolható gyermekgondozási költségeket levonják az adójukból – maximum 3000 dollár egy gyermek után és 6000 dollár kettő esetén vagy több gyermeket, és nem téríthető vissza, vagyis nem részesülnek a legalacsonyabb jövedelmű családok számára, akik nem keresnek annyit, hogy adókötelesek legyenek. 2015-ben a az átlagos hitel 565 dollár volt – csepp a vödörben a gyermekgondozási költségekhez képest.
Ennek eredménye az, hogy az 5 éves vagy annál fiatalabb gyermeket nevelő családok átlagosan költenek 10 százalék gyermekgondozási bevételükből. A szegénységben élő családok költenek 30 százalék gyermekgondozási bevételükből.
Az elmúlt évtizedben több állam és város kedvelte New York City, az Columbiai körzet és San Antonio nyilvános óvodai programokat hoztak létre, amelyek az alacsony és magasabb jövedelmű családok gyermekeit szolgálják. Grúzia és Oklahoma úttörők voltak ezen a fronton, és az 1990-es években megkezdték egyetemes óvoda előtti programjaikat. Szintén az elmúlt években öt állam és a District of Columbia törvényeket fogadott el a létrehozásról fizetett családi szabadság programok. Mind az egyetemes óvodai, mind a fizetett családi szabadság programok fontosak a gyermekek fejlődésének elősegítése szempontjából. Ami azonban sokkal nagyobb befektetést és szakpolitikai figyelmet igényel, az a 8 hetes életkor – amikor véget ér a szülői szabadság – és a 3 vagy 4 éves kor között, amikor kezdődik az óvoda.
A tanulási hiányosságok korán kezdődnek
A csecsemő- és kisgyermekkorban a magas színvonalú ellátás különösen fontos, ha figyelembe vesszük a kutatás Ez azt mutatja, hogy a tanulás és az agy fejlődésének leggyorsabb időszaka az élet első három évében megy végbe. Növekszik bizonyíték hogy a teszteredmények közötti különbségek az alacsony jövedelmű és a magas jövedelmű családokból származó gyerekek között jóval a tanulók óvodába lépése előtt kezdődnek.
Ezeknek a teljesítménykülönbségeknek az egyik valószínű oka az alacsony és magasabb jövedelmű családok gyermekei közötti szakadék a központban való gondozás és az óvodai ellátás terén. Például 2005-ben a közepes jövedelmű családokból származó 1 évesek 22 százaléka vett részt központos gondozásban, míg az alacsony jövedelmű családokból származó 1 évesek mindössze 11 százaléka. szövetségi statisztika előadás.
Évtizedes kutatások azt mutatják, számos előny magas színvonalú korai gondozás és oktatás. Jelenleg a magas színvonalú gyermekgondozáshoz való egyenlőtlen hozzáférés súlyosbítja a társadalmi és gazdasági egyenlőtlenségeket. A gyermekgondozás területén több mint egy évtizede kutató kutatóként úgy gondolom, hogy a minőségi korai tanulási lehetőségekhez való hozzáférést bővíteni kell a teljesítménybeli különbségek szűkítése érdekében.
Munkaerőköltségek és fizetések
Tehát hogyan van az, hogy többe kerül a csecsemő vagy a kisgyermek napközibe adása, mint az, ha a fiatal felnőtt gyermeke egyetemre jár?
Nem arról van szó, hogy a gyermekgondozó tanárokat nagyvonalúan fizetik. A gyermekgondozók átlagos órabére mindössze $10.18 2016-ban – kevesebb, mint a medián órabér $10.45 parkolóőröknek. Sokan olyan alacsony fizetést keresnek állami támogatásra jogosult vagy részesülhet.
De még mindig a tanárok költsége az, ami miatt a gyermekgondozás többe kerül, mint a főiskola. A gyermekgondozási költségek nagy része fedezi a munkaerőköltségeket. Ennek az az oka, hogy a gyermekgondozó tanárok – számos egészségügyi, biztonsági és fejlődési ok miatt – csak kis csoportokért vállalhatnak felelősséget. A megengedett gyermek/tanár arányok államonként változnak. Például, Korai indulás a programok négy csecsemő és egy gondozó arányát írják elő, és nyolc gyermeknél felső tagozatos létszámot írnak elő.
Egyszerűen fogalmazva, sok hétköznapi üzleti elv – mint például a dolgozók termelékenységének növelése vagy méretgazdaságosság – egyszerűen ne alkalmazza a gyermekgondozás világa.
Nagyobb beruházások szükségesek
Mit lehet tehát tenni a gyermekgondozás minőségének és megfizethetőségének javítása érdekében? Társszerzős könyvem: "Bölcső az óvodáig: Új terv az egyenlőtlenség leküzdésére”, átfogó tervet ad ehhez. A könyv a fizetett szülői szabadság, a megnövelt gyermekgondozási támogatás, az egyetemes óvoda és az újragondolt Head Start keverékét ajánlja a születéskor vagy születés előtt.
Úgy gondolom, hogy legalább a korai években nagyobb befektetésekre van szükség, különösen a gyermekgondozás bővítésére támogatási rendszer több gyermek és család kiszolgálására, valamint a gyermekgondozóknak az árát tükröző összegek kifizetésére magas színvonalú ellátás. A közelmúltbeli költségvetési megállapodásban szereplő további 2,9 milliárd dollár a Gyermekgondozási és Fejlesztési Támogatási Alapprogram számára nagyszerű első lépés, és a becslések szerint 230 000 további gyermek 2018-ban.
Az államoknak ezeket az alapokat a csecsemők és kisgyermekek gyermekgondozásának támogatására kell fordítaniuk, vagyis arra a csoportra, amelyről gondoskodni kell legdrágább és legnehezebb megtalálni. Az államok pénzeszközöket is felhasználhatnak a magas színvonalú tanárok képzésére és megtartására, beleértve az iskolai végzettségüknek megfelelő kompenzációt.
De ez csak egy előleg, amihez tartós, jelentős erőfeszítés szükséges. A szülők és munkaadóik veszítenek, ha a gyerekek rossz minőségű, megbízhatatlan gyermekfelügyeletben vesznek részt. Ha a gyermekgondozás megromlik, a szülők nem tudnak dolgozni. Egy friss jelentés Louisiana becslései szerint az állam gazdasága évente 1,1 milliárd dollárt veszít a gyermekgondozási problémák miatt.
A politikai döntéshozók egyre inkább felismerik a megfizethetőbb gyermekgondozás szükségességét. Például Sen. Patty Murray törvény a dolgozó családok gyermekgondozásáról, amelyet idén ősszel vezettek be, biztosítaná, hogy minden alacsony jövedelmű család és sok, ha nem a legtöbb középosztálybeli család fizessen legfeljebb a bevételük 7 százaléka a gyermekgondozásról.
Mint választott tisztségviselők megvitatják a lehetséges infrastrukturális beruházásokat, a gyermekgondozást az egyenlet lényeges részének kell tekinteni. Csakúgy, mint a közlekedésben, a dolgozóknak gyermekfelügyeletre van szükségük ahhoz, hogy munkába álljanak. A munkaadók és a közvélemény érdeke annak biztosítása, hogy a holnap munkavállalói és adófizetői még ma magas színvonalú korai ellátásban és oktatásban részesüljenek.
Ez a cikk eredetileg ekkor jelent meg A beszélgetés által Taryn Morrissey, a közigazgatás és politika docense, az American University School of Public Affairs.
