A szülőknek nem kellene békésen tiltakozik vagy biztonságban tartsa a családot. De ez a jelenlegi valóságunk. Országon át, rendőri erők könnygázt használnak, amely a fájdalomcsillapító vegyi anyagok egy osztálya a tömeg feloszlatására. A könnygáz elég veszélyes ahhoz, hogy világszerte betiltsák a csatatereken – de belföldön teljesen legális lázadáscsökkentő szerként.
Míg a könnygáz ritkán halálos, a szakértők szerint komoly károkat okozhat – különösen világjárvány idején, és különösen azoknál a gyerekeknél, akik kereszttűzbe kerülnek. Itt van, amit tudnod kell arról, hogy ez a vegyi fegyver hogyan hat a gyerekekre.
Mi az a könnygáz?
A könnygáz egy tág fogalom azokra a vegyszerekre, amelyek kifejezetten aktiválják a fájdalomreceptorokat a szemben, a légzőrendszerben és a bőrben – mondta Satya Achanta, a Duke Egyetem aneszteziológusa. A név téves elnevezés. Valójában nem gáz, hanem elég szilárd finomság ahhoz, hogy a levegőben maradjon. Ezek az irritáló anyagok közé tartoznak a CS-gáz (a leggyakrabban használt könnygáz), a buzogány és a paprika spray. Az azonnali hatások elviselhetetlen fájdalom, köhögés és könnyező szemek – ezek általában 15-30 perc után elmúlnak. Általában ez az.
Ritka esetekben a könnygáz hatásai sokkal súlyosabbak. "Nem úgy tervezték őket, hogy halálosak legyenek, vagy tartós hatásuk legyen" - mondta Daniel Brooks, a Mérgezési Központ toxikológusa. De sok esetben súlyos egészségügyi következményekkel járnak. Vannak, akik a vegyi anyagoknak vannak kitéve, fejlődnek súlyos égési sérüléseket. Szemirritációt okozhat tartós károsodás, beleértve a teljes látásvesztést. A gáz belélegzése a tüdő gyulladását okozhatja, vagy akár tüdőödémához is vezethet, amely állapot, amikor a tüdő megtelik folyadékkal.
Maguk a tartályok felrobbanása súlyos sérüléseket okozhat. A tavalyi bagdadi kormányellenes tüntetések során 10 ember halt bele a robbanások okozta fejsérülésekbe. A George Floyd rendőri meggyilkolása miatti tüntetések első hetében egy diák Indianában elvesztette a szemét, amikor egy tartály beütötte a fejét.
Ezeknek a tartósabb hatásoknak a többsége akkor következik be, amikor könnygáz zárt térben vagy közelről szabadul fel, mondta Brooks. Bizonyos esetekben azonban pontosan ez történik. A hírek szerint könnygáz szivárog be földalatti alagutak és az emberek otthonai.
Egy világjárvány idején ezek a hatások felerősödnek – mondta Carl Baum, a Yale School of Medicine gyermekorvosa és orvostoxikológusa. A könnygáz okozta tüdőirritáció nagyobb kockázatot jelent az embereknél a súlyos koronavírus-tünetek kialakulásában. „Tökéletes viharunk van, ahol tömegek vannak, akik nem megfelelően távolodnak el egymástól, sok ember maszkot visel, COVID-19 – akkor könnygázt dobunk be” – mondta Baum.
Milyen kockázatot jelent a könnygáz a gyerekekre nézve?
Szilárd anyagként a könnygáz nehezebb a levegőnél. Ez azt jelenti, hogy a talaj közelében telepszik meg – pontosan gyerekmagasságban – mondta Achanta. Az alacsony termet nem az egyetlen dolog, ami veszélyezteti a gyerekeket. A tüdejük felülete is sokkal nagyobb testméretükhöz képest – tette hozzá. Ráadásul a gyerekek kétszer annyi levegőt vesznek fel, mint a felnőttek, amikor normálisan lélegeznek, és nagyobb valószínűséggel sikoltoznak vagy sírnak, ha könnygáz éri őket, amitől még többet lélegeznek be a vegyszerből.
Tudjuk, hogy a gyerekek nagyobb valószínűséggel vannak kitéve sok könnygáznak, mint a felnőttek. Azt nem tudjuk, hogy az azonos mennyiségű könnygáz hogyan hat másképp egy kis testre, mint egy felnőttre. A könnygázzal kapcsolatos kutatások nagy részét katonai környezetben végzik (és ezeknek az információknak egy része az titokban tartott.) A többi tudásunk esettanulmányokból származik, amelyek ismét inkább a felnőttekre koncentrálnak. Csak egy esetjelentés 1972-ből írja le a könnygáz hatását egy 4 hónapos babára. A csecsemőnek, aki egy olyan házban tartózkodott, amelyet a rendőrség elgázosított, hogy megfékezzen egy felnőttet, súlyos tüdőgyulladást kapott, és egy hónapig kórházba kellett szállítani.
Ami a gyerekek fejlődő agyának kockázatát illeti, a kutatás ismét nem mond sokat, mondta Achanta. Ahhoz, hogy az agyra hathasson, a könnygáznak át kell jutnia a vér-agy gáton, egyfajta szűrőn, amely megvédi az agyat a káros anyagoktól. Nincsenek olyan tanulmányok, amelyek arra utalnának, hogy ez így működik, sem állatokon, sem embereken. – Ez egy szürke terület – mondta Achanta.
Mi a helyzet a könnygázzal és a terhes nőkkel?
A tudósok eddig csak egy felmérést végeztek a könnygáz terhességre gyakorolt hatásairól. Eszerint 2004 jelentés, megjelent a Journal of Toxicology: Clinical Toxicology, a terhesség alatt könnygáznak kitett 30 nő közül csak egy baba született alacsony súlyú, egy másik enyhe születési rendellenességgel született – és e hatások egyike sem tudható be a könnygáznak kitettség.
Vannak azonban adatok, amelyek arra utalnak, hogy a könnygáz születési rendellenességekhez vezethet, ha az anyák a terhesség alatt ki vannak téve – nem A könnygáz aktív összetevőinek köszönhetően, de a kémiai adalékanyagok miatt, amelyekről ismert, hogy megváltoztatják a DNS expresszióját, Achanta mondott. Nincs olyan kutatás, amely közvetlenül kimutatná a kapcsolatot a könnygáz és a születési rendellenességek között. De a hasonló kémiai adalékokat tartalmazó cigaretták hatásaira vonatkozó kutatásokból extrapolálható, mondta Achanta.
Ugyancsak komoly aggodalomra adnak okot azok a másodlagos hatások, amelyek a csecsemőt érik, ha egy várandós anya megsérül, akár maga a könnygáz, akár a kihelyezett területtől távol eső gázolás során.
"Ha a nő megbetegszik, és kritikus ellátásra van szüksége az intenzív osztályon, akkor a baba veszélyben van" - mondta Baum.
Achanta szerint még a könnygáz szándékolt hatásai is – erős köhögés és friss levegőért futás a tomboló tömeg mellett – saját maguk veszélyt jelentenek a terhességre. A könnygázt hozták összefüggésbe Chilében, Bahreinben és a palesztin területeken előforduló vetélések megugrásával. De ismét egyetlen tudományos kutatás sem erősíti meg a közvetlen kapcsolatot.
Mozgás folyik a könnygáz betiltására. Seattle törvénytelenné tette a használatát a koronavírus-járvány idején (ennek ellenére a rendőrség használja.) Berkeley-nek van kitiltva azt. Egy bíró Portlandben, Oregonban azt is figyelembe véve tilalom. Szövetségi szinten a demokraták élén Alexandria Ocasio Cortez törvényjavaslatot terjesztenek elő, amely arra kényszerítené a bűnüldöző szerveket, hogy a következő éven belül semmisítsenek meg minden vegyi fegyvert.
A szakértők nem biztosak abban, hogy mit fogunk látni a következő hetekben a széles körben elterjedt könnygázhasználat, a világjárvány közepette. „Bizonyos szempontból ez egy „ellenőrizetlen kísérlet” – mondta Baum.
