He Jiankui kínai kutató szerint ebben a hónapban születtek a világ első genetikailag módosított babái. Azt állítja, hogy a iker- a lányok, Lulu és Nana, ellenállnak a HIV-nek vírus a rajtuk végrehajtott változtatásoknak köszönhetően DNS CRISPR technológián keresztül. Ez továbbra is illegális az Egyesült Államokban – az ilyen változásokat csak IVF embriókon lehet tesztelni, aminek meg kell lennie a kísérlet után eldobták – de úgy érzi, munkája túlságosan fontos ahhoz, hogy a fenyegető etika feltartóztassa dilemmák.
"Megértem, hogy a munkám ellentmondásos lesz" - magyarázta a Stanfordban végzett tudós, megjegyezve, hogy ezt a CRISPR gént használta. szerkesztési technológia a HIV megelőzésére hét különböző páron, de hogy csak egy kísérlet eredményezett egészséges terhességet és születés. "De úgy gondolom, hogy a családoknak szükségük van erre a technológiára, és hajlandó vagyok elfogadni a kritikát értük."
Állítását még nem publikálták egy folyóiratban, vagy egy harmadik fél megerősítette. Nem világos, hogy ezek a babák egyáltalán léteznek-e, nem beszélve arról, hogy mi lehet az etikai és közegészségügyi következménye. Megfelelő tanulmány hiányában a tudósok vakon repülnek – és a tudósok nem szeretnek vakon repülni. „Nagyon keveset tudunk a hosszú távú hatásokról, és a legtöbb ember egyetértene azzal, hogy az embereken végzett kísérleteket egy elkerülhető állapot érdekében pusztán tudásunk fejlesztése erkölcsileg és etikailag elfogadhatatlan.” Dr. Yalda Jamhidi, a Londoni Egyetem genetikai szakértője
Maga a CRISPR nem ad okot az etikai aggodalomra. A technológia lehetővé teszi a tudósok számára bizonyos gének aktiválását vagy deaktiválását, és ígéretet jelent a hatékonyabb növények, kevésbé veszélyes szúnyogok létrehozására, valamint az emberi betegségek kezelésére és megelőzésére. Munkája azonban ellentmondásos, mert magát a csíravonalat kívánta megváltoztatni, örökölhető változásokat hozva létre a babákban. A kínai kutató azt állítja, hogy letiltotta a CCR5 gént, amely egy olyan fehérjét eredményez, amely lehetővé teszi a HIV bejutását a sejtbe. A CCR5 nélküli emberek elméletileg immunisak a HIV-re. A tanulmányok azonban azt mutatják, hogy nagyobb a kockázata annak, hogy elkapják a Nyugat-Nílus-t, és meghaljanak az influenzában. Elmondta a Associated Press hogy tisztában van a kockázatokkal, de kötelessége előrenyomulni. „Erős felelősséget érzek azért, hogy ne csak az első, hanem egyben példa is legyen” – mondja.
„A társadalom majd eldönti, mi legyen a következő lépés.”
