Büszke háromgyerekes apaként – a negyedikkel is készülőben – végre ráérek ebbe a szülői dologba. Sok értékes leckét tanultam az évek során. Légy gyakorlatias, sok pelenkát cserélni, szakács és mosogatni (gyakran), légy jelen a párodnak és a gyerekeidnek, légy buta, légy sebezhető, legyen esendő és tanítható. A lista végtelen és tele van gyönyörű lehetőségekkel. De van egy tanulság, amely következetesen az élen áll: légy következetes.
A feleségem mindig azt mondja nekem, hogy én vagyok „a legjobb apa, akit ismer”. Ez nem alázatosság; ez egy nehezen megszerzett kitüntetés, és (szerintem) minden apának törekednie kell a megszerzésére.
Ezt a történetet a Atyai olvasó. A történetben megfogalmazott vélemények nem feltétlenül tükrözik a véleményét Atyai kiadványként. Az a tény, hogy kinyomtatjuk a történetet, azt a meggyőződést tükrözi, hogy ez egy érdekes és érdemes olvasmány.
Felnőttként soha nem képzeltem, hogy szülő leszek. Kiderül; Szeretek apa lenni.
Némi perspektíva. 50 éves leendő apuka vagyok, három gyerekkel
Így terveztem? Kizárt. Változtatnék valamin? Nem az életedre.
Úgy gondolom, hogy az én elsődleges felelősségem, hogy a gyermekeimet a társadalom szerető, kedves, együttérző, tiszteletteljes tagjaivá neveljem. Az elmúlt 22 év megalázott, és megtanított arra, hogy ennek a célnak a megvalósítása nehéz lehet. A jó hírek? Megtanultam a titkot, és azért vagyok itt, hogy megosszam veled.
Szerencsés és büszke vagyok, hogy már két jó modorú, figyelmes, empatikus, termékeny embert neveltem fel. Ennek eredményeként gyakran kérdezik tőlem olyan barátaim, akik most kezdik szülői útjukat, hogyan csináltam. A válaszom mindig ugyanaz: Légy következetes.
Következetesen szerető, következetesen türelmes, következetesen szórakoztató, következetesen határozott, következetesen tisztelettudó, következetesen jelen lévő. Légy összhangban elvárásaiddal, szabályaiddal és dicséreteiddel.
Oké, ez nem igazán titok, de a jó szülői nevelés kulcsfontosságú összetevője.
A következetesség stabil keretet biztosít gyermeke életében. Biztosítja őket a legmélyebb pszichológiai szinten, hogy az élet bizonytalan és kiszámíthatatlan természetétől függetlenül biztonságban vannak, szeretik őket, számítanak, és számíthatnak rád. Következetesen.
Semmi sem riasztja el jobban a gyereket a játéktól, mint egy kiszámíthatatlan, következetlen szülő. Összezavarja és megijeszti őket. A gyerekek kis szivacsok, akik hihetetlenül sokat tanulnak az ozmózison keresztül, és ha mindenhol ott van, amit tőled tanulnak, akkor pontosan így fognak viselkedni.
Mindannyian ismerjük ezeket a gyerekeket és a szüleiket. A feleségemmel Wildlingeknek hívjuk őket, de ők egyszerűen a következetlen szabályok és viselkedés élő példái. Mindent tönkretesznek, ami az útjukba kerül, mint az elvadult, farkasgyerekek. Ha a szüleik rajtakapják, hogy tágra nyílt szemekkel iszonyodva nézi gyermeküket, gyengét mondanak: „Nem tudom, mi ütött ma belé… általában olyan jól viselkednek.” Mindannyian tudjuk az igazságot. Ha otthon nem vagy összhangban velük, és hagyod, hogy fellépjenek és vezessék a műsort, akkor azt hiszik, hogy így kell viselkedni a való világban. Megtanultam, hogy a színészkedés a gyerekek megküzdési mechanizmusa – amikor a kis rendszereik tönkremennek –, és az egyetlen módja annak, hogy felhívja a figyelmet. Ez nem azt jelenti, hogy minden rossz viselkedést a következetlen szülői nevelés okoz, de tapasztalataim szerint gyakran ez a probléma gyökere.
Ez nem ítélet, csak megfigyelés. Ez a munka baromi nehéz.
Következetesnek lenni nem azt jelenti, hogy szigorú, szigorú, elnyomó vagy büntető. Éppen ellenkezőleg. Ha következetesen csinálják, akkor felszabadító lehet. Neked és a gyerekeidnek.
6’2"-es tetovált, motoros kinézetű, művészi típusként nem vagyok az, aki hagyományosnak vagy régimódinak nevezne, de mindig is fontos volt, hogy a gyerekeim jól neveltek legyenek. Valószínűleg azért, mert így nevelkedtem. A „kérem” és a „köszönöm” nem alku tárgya otthonunkban, és ez a gyerekeinkbe is beleivódott… de csak következetes, gyengéd megerősítés révén. Barátok, családtagok és teljesen idegenek gyakran dicsérnek minket a jól nevelt gyerekeinkről, és arról, hogy milyen öröm a közelükben lenni.
Ismétlem, nem kérkedés, csak a büszkeség örömteli forrása.
Kisfiunk minden reggel gyümölcsöt kér reggelire, és minden reggel nemet mondunk. Vidám kis játék lett. Ő következetes a kérésében, mi pedig következetesek vagyunk az elutasításunkban. A varázslat akkor következik be, amikor rájön, hogy ha betartja a „kéréseit”, „köszönöm” és egyéb finomságait… akkor időnként kap gyümölcsöt, amikor a legkevésbé számít rájuk. Néha, közvetlenül azután, hogy befejezte a reggelijét.
A lényeg? Látja, hogy betartjuk a szabályainkat, és megtanulta, hogy ha következetesen betartja azokat, jutalmat kap. Nyerj nyerj.
Ez nem jelenti azt, hogy nem fogsz (számtalan) hibázni, időnként elveszíteni a szart, vagy nem fogsz kudarcot vallani a gyereknevelésben. Fogsz. Ha hibázik, ügyeljen arra, hogy következetesen elismerje, javítsa ki, és lépjen tovább. Ez azt jelenti, hogy ha következetesen mindent megtesz, az meglátszik, és megnyugtatja gyermekeit, hogy számíthatnak rád.
Korán megtanultam, hogy bár a gyerekek természetüknél fogva szabad futásúak, függetlenek, kreatívak, apró csodák, szabályokra, védőkorlátokra és szerkezetre van szükségük, hogy biztonságban érezzék magukat. Azt akarják, hogy készíts egy ütemtervet, fektess le világos alapszabályokat, és fogalmazd meg az elvárásaidat. Ez segít nekik boldogulni. Ők is szükség Ön és partnere következetesen egy oldalon marad. Ha nem, akkor ezt a gyengeséget – ezt a következetlenséget – minden alkalommal kihasználják.
A gyerekek soha nem szeretik a nemet, de hosszú távon ez formálja majd őket, és a családja és a társadalom egésze jutalmat kap érte.
Micsoda felelősség. Micsoda megtiszteltetés. Micsoda ajándék.
Ennyi kell ahhoz, hogy jó szülő legyél? Nem messziről. De ígérem, ha következetes vagy, akkor ez egy nagyszerű kezdet.
Megmondom, hogyan megy a négyes számmal.
Swampy Hawkins három gyermek édesapja és szabadúszó szövegíró/producer, aki a Georgia állambeli Atlantában él. Élvezi az élő zenét, az étkezési kalandokat, a keresztszemes hímzést, a méhészkedést, és többnyire csak a családjával tölti az időt.
