Az ultrahang sokkal többre képes, mint hogy képeket készítsen a születendő babákról. Mivel először vált szinte nélkülözhetetlen orvosi eszközzé az 1930-as években, a technológia, amely olyan magas hanghullámokat állít elő, hogy az emberek nem hallják azokat, az ipar szinte minden ágában felhasználásra talált. Az általa keltett rezgések elpusztíthatják a baktériumokat, hegeszthetik a műanyagokat, és akár a pálinkák érlelésében is segíthetnek napok helyett évek. 
Manapság az ultrahang még több alkalmazásban találja meg az utat, és olyan találmányokat hajt végre, amelyek hatalmas változásokat hozhatnak a saját területén. Íme csak néhány közülük:
1. Valóban kihangosított telefonok
Az érintőképernyős technológia valódi érintésmentes alternatívájának küszöbén állunk. Az olyan eszközök, mint a Microsoft Kinect, képesek észlelni, hogy hol van a keze, és utasításként használhatják ezt az információt. De a kezeit pontosan a megfelelő helyre tenni a kívánt utasítások megadásához még mindig elég trükkös ahhoz, hogy megakadályozzuk az effajta gesztusalapú vezérlőrendszerek szélesebb körű használatát.
Ez a cikk eredetileg ekkor jelent meg A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk által Andrew Feeney, a Rkutatási ösztöndíjas a Warwicki Egyetemen ultrahang szakon.
Az egyik cég ultrahangot használ a hatékony létrehozáshoz láthatatlan gombok a levegőben hogy érezheti. Egy sor ultrahang-távadó hanghullámokat állít elő és formál, hogy egy adott helyen kis területeken erőérzetet keltsen a bőrön. Így ahelyett, hogy integetne, és remélné, hogy jó helyen van, azonnal tudja, mikor aktiválta a gesztusfelismerést.
Ez lehetővé teszi, hogy a mindennapi eszközöket, például az okostelefonokat teljesen vízállóvá, érintésmentessé és a környező környezetet hatékonyan figyelővé tegye. A technológia is lehet virtuális valósággal kombinálva olyan rendszerek, amelyek lehetővé teszik, hogy érezze a mesterségesen létrehozott környezetét, ami új dimenziót hoz a videojátékok és a szórakozás terén.
Vannak pletykák hogy az okostelefonok következő generációja ultrahangos ujjlenyomat-felismerést fog használni, így a feloldáshoz hozzá sem kell érintenie a telefont. Ezek a telefonok akár ultrahangot is tartalmazhatnak vezeték nélküli töltés, ahol az ultrahang energiát elektromos energiává alakították át a telefonon belül. Ezt az energiát egy adóegységből vetítenék ki, amelyet például a ház falán tárolnak.
2. Akusztikus hologramok
Az ultrahangot régóta használják arra, hogy kétdimenziós képeket készítsenek a testről az orvosok számára. De egy nagyon közelmúltbeli fejlemény, amely a jövőben valószínűleg kiemelt szerepet kap az egészségügyben, az ultrahang akusztikus hologram.
Ebben a technikában ultrahangot használnak a mikrorészecskék mozgatására egy adott közegben a kívánt kép kialakítása érdekében. Például, ha hanghullámokat egy speciálisan kialakított mintázott lemezen keresztül vetítenek a műanyag részecskéket tartalmazó vízbe, egy bizonyos elrendezésbe kényszerítik őket. A kutatók úgy vélik, hogy ez a fajta akusztikus holográfia felhasználható az orvosi képalkotás javítására, de az ultrahangos kezelések jobb fókuszálására is.
3. Szemüveg vakoknak
Az ultrahang másik lehetséges orvosi alkalmazása az, hogy a vakok a denevérekhez hasonló módon „lássanak” az echolokáció elvét alkalmazva. Ahelyett, hogy a visszavert fényhullámokat észlelnék, hogy lássák a tárgyakat, a denevérek ultrahanghullámokat bocsátanak ki, és a visszavert hang segítségével meghatározzák, hol vannak a dolgok. Ezek a visszhangok információt szolgáltathatnak az objektum méretéről és helyéről.
Kaliforniai kutatók létrehoztak egy ultrahangos sisak amely hasonló ultrahanghullámokat bocsát ki. Ezután a visszavert jeleket hallható hangokká alakítja, amelyeket az emberi agy megtanulhat feldolgozni a környezet részletes mentális képévé. Idővel ez a technológia praktikusabbá és hordozhatóbbá válhat, talán egy nap beépíthető a speciálisan tervezett szemüvegekbe.
4. Traktor gerendák
Elegendő erővel lehetséges ultrahangos lebegtetés tárgyakat csak hanghullámokkal, és hatékonyan mozgatja azokat különböző irányokba mint egy sci-fi traktor gerenda. A Bristoli Egyetem kutatói kimutatták, hogy a hanghullámok szabályozásával és fókuszálásával egy sor ultrahangforrásból elegendő erőt képes létrehozni ahhoz, hogy egy gyöngy méretű tárgyat leemeljen a talaj.
Nagyobb tárgyak, például ember felemeléséhez nagyon nagy teljesítményre lenne szükség, és nem teljesen ismert, hogy az akusztikus erők mennyire károsak az emberre. De a technológia számos lehetőséget forradalmasíthat orvosi alkalmazások. Használható például arra, hogy gyógyszereket mozgassanak a szervezetben, hogy eljussanak a célsejtekhez.
5. Marsi szkennerek
Az ultrahang technológiát már kutatási eszközként vizsgálják. Nagy teljesítmény mellett az ultrahangos rezgések segítségével hatékonyan tömöríthetők az anyagok, például egyfajta fúró, amely átüti magát. Ezt a kereséshez javasolták használni földalatti olaj- és gázlelőhelyek. Az ultrahangos echolokáció egyfajta érzékelőként is használható a segítségnyújtás érdekében légi drónok kerülje az akadályokat, hogy veszélyes és nehezen elérhető helyekre kerülhessenek.
De a felfedezés nem korlátozódik a Föld bolygóra. Ha az emberek valaha is ellátogatnak a Marsra, új módszerekre lesz szükségünk a marsi környezet elemzésére. A Mars alacsony gravitációja miatt a hagyományos fúrók nem tudnának ekkora erővel lenyomni, ezért a kutatók hogyan ultrahangos készülékek helyette mintagyűjtésre használható.
Ez a cikk eredetileg ekkor jelent meg A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk.
