Mint valaki, aki a generációs különbségeket kutatja, az egyik leggyakrabban feltett kérdés számomra az, hogy „Milyen generációba tartozom?”
Ha 1980 előtt születtél, viszonylag könnyen megválaszolható kérdés: a Csendes generáció 1925 és 1945 között született; baby boom 1946 és 1964 között születtek; Gen X követte (1965 és 1979 között születettek).
OLVASS TOVÁBB: Atyai útmutató a képernyőidőhöz
Következnek a millenniumiak, akik 1980 után születtek. De hol érnek véget a millenniumi évek, és mikor kezdődik a következő generáció? Egészen a közelmúltig én (és sokan mások) azt hittem, hogy az utolsó millenniumi születési év 1999 lesz – a mai 18 évesek.
Ez azonban megváltozott néhány évvel ezelőtt, amikor a 11 millió fiatalra kiterjedő éves felmérésben, amelyet kutatásomhoz elemeztem, nagy változásokat vettem észre a tizenévesek viselkedésében és attitűdjében. 2010 körül a tizenévesek sokkal másképp kezdték el tölteni az idejüket, mint az őket megelőző generációk. Aztán 2012 körül hirtelen változások kezdtek megjelenni pszichológiai jólétükben. Ezek a változások együttesen egy generációs elszakadást jeleztek 1995 körül, ami azt jelentette, hogy ennek az új, ezredforduló utáni generációnak a gyerekei már főiskolások voltak.
Ez a cikk eredetileg ekkor jelent meg A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk által Jean Twenge professzor, a San Diego Állami Egyetem pszichológia professzora.
Ezekben a tinédzserekben és fiatal felnőttekben egy dolog közös: gyermek- vagy serdülőkoruk egybeesett az okostelefon térnyerésével.
Mitől más az iGen?
Vannak, akik ezt a generációt „Z-generációnak” nevezik, de ha a millenniumiakat nem „Y-generációnak” hívják, a „Z-generáció” nem működik. Neil Howe, aki munkatársával, William Strauss-szal együtt megalkotta a „millennials” kifejezést, javasolta a következő nemzedéket „hazai nemzedéknek” hívják, de kétlem, hogy bárki is kormányhivatalról akar majd elnevezni.
Egy 2015-ös felmérés azt találta, hogy három amerikai tinédzser közül kettőnek volt iPhone-ja. Emiatt iGennek hívom őket, és ahogy az új könyvemben kifejtem „iGen: Miért nőnek fel a mai szuperkapcsolatú gyerekek kevésbé lázadóvá, toleránsabbá, kevésbé boldoggá – és egyáltalán nincsenek felkészülve a felnőttkorra”, ők az első generáció, akik okostelefonnal töltik kamaszkorukat.
Mitől más az iGen? Az okostelefonnal való felnőtté válás életük szinte minden területére hatással volt. Annyi időt töltenek az interneten, sms-eket küldenek a barátoknak és a közösségi médiában – a nagy felmérésekben A könyvhöz azt elemeztem, átlagosan körülbelül napi hat órát – hogy minden másra kevesebb a szabadidejük.
Ebbe beletartozik az is, ami egykor a legtöbb tinédzser kedvenc tevékenysége volt: a barátaival való lógás. Legyen szó bulikról, bevásárlóközpontban való vásárlásról, filmezésről vagy céltalan autózásról, az iGen tizenévesek lényegesen alacsonyabb arányban vesznek részt ezekben a társadalmi tevékenységekben mint évezredes elődeik.
Az iGen újabb markáns szakítást mutat a millenniálisokkal: a depresszió, a szorongás és a magány 2012 óta egyre nőtt, a boldogság pedig csökken.
Az nőtt a tizenévesek öngyilkossági aránya több mint 50 százalékkal, akárcsak a klinikai szintű depresszióban szenvedő tizenévesek száma.
Egy link, amit nem lehet figyelmen kívül hagyni
Azon tűnődtem, hogy ezek a trendek – a tinédzserek szabadidejük eltöltésének megváltozása és a mentális egészségük romlása – összefügghetnek-e egymással. Bizony, azt tapasztaltam, hogy azok a tizenévesek, akik több időt töltenek a képernyőkön, kevésbé boldogok és depressziósabbak, azok pedig, akik több időt töltenek személyesen a barátokkal, boldogabbak és kevésbé depressziósak.
Természetesen a korreláció nem bizonyítja az ok-okozati összefüggést: talán a boldogtalanok többet használnak képernyős eszközöket.
A könyvem kutatása közben azonban három olyan tanulmányra bukkantam, amelyek teljesen kizárták ezt a lehetőséget – legalábbis a közösségi médiában. Ezek közül kettőben a közösségi média használata alacsonyabb jóléthez vezetett, de az alacsonyabb jólét nem vezetett a közösségi média használatához.
Közben, egy 2016-os tanulmány véletlenszerűen kiválasztott néhány felnőttet, hogy egy hétre feladják a Facebookot, mások pedig továbbra is használják. Azok, akik feladták a Facebookot, boldogabban, kevésbé magányosan és kevésbé depressziósan zárták a hetet.
Mi veszett még el?
Egyes szülők aggódhatnak amiatt, hogy tinédzsereik annyi időt töltenek a telefonjukkal, mert ez radikális eltérést jelent attól, ahogyan saját serdülőkorukat töltötték. De a képernyőkön eltöltött sok idő nem csak más, hanem sok szempontból még rosszabb is.
Ha kevesebb időt tölt a barátokkal, kevesebb idő jut a szociális készségek fejlesztésére. Egy 2014-es tanulmány kimutatta, hogy a hatodikosok, akik mindössze öt napot töltöttek egy táborban képernyő nélkül jobban fejezte be az időt azzal, hogy érzelmeket olvasott mások arcáról, ami arra utal, hogy az iGen képernyővel teli élete a szociális készségeik sorvadását okozhatja.
Ráadásul az iGen sokkal kevesebbet olvas könyveket, magazinokat és újságokat, mint az előző generációk tinédzserként: A jövő figyelése Egy felmérés szerint azoknak az érettségizőknek az aránya, akik szinte minden nap olvasnak egy nem kötelező könyvet vagy magazint, az 1980-as 60 százalékról 2015-re már csak 16 százalékra esett vissza. Talán ennek eredményeként az átlagos SAT kritikus olvasási pontszámok 14 pontot esett 2005 óta. A főiskolai tanárok azt mondják, hogy a hallgatóknak nagyobb gondot okoz a hosszabb szövegrészek elolvasása, és ritkán olvassák el a szükséges tankönyvet.
Ez nem azt jelenti, hogy az iGen tinédzsereknek nem sok dolga van. Fizikailag biztonságosabbak és toleránsabbak, mint az előző generációk voltak. Úgy tűnik, erősebb munkabírásuk és reálisabb elvárásaik is vannak, mint a millenniumi korúaknak. De az okostelefon azzal fenyeget, hogy kisiklatja őket, mielőtt még elkezdenék.
Hogy egyértelmű legyen, az okostelefonok és a közösségi média mérsékelt használata – akár napi egy óra is – nincs összefüggésben a mentális egészségügyi problémákkal. A legtöbb tinédzser (és felnőtt) azonban a telefonján van sokkal több annál.
Kissé meglepetésemre az általam megkérdezett iGen tinik azt mondták, hogy szívesebben látnák barátaikat személyesen, mint hogy telefonjukon kommunikáljanak velük. A szülők aggódtak amiatt, hogy tinédzsereik túl sok időt töltenek a barátaikkal – elterelték a figyelmüket, rossz hatással voltak, időpocsékolás.
De lehet, hogy az iGennek éppen erre van szüksége.
