Influenza szezon: A tudomány elmagyarázza, miért betegszik meg mindenki az ünnepek alatt

Ennek nincs intuitív értelme az influenza szezonális lenne – ez egy vírus, nem a McRib. Pedig az influenza csúcspontja a téli hónapokban minden évben a hideg időjárás kombinációja, hiánya miatt D-vitamin expozíció és egyéb életmódbeli változások, amelyek a téli hónapokban történnek. A rendszeresség az influenza-szezont kulturális eseménnyé teszi, közös élménnyé, amitől közösen rettegünk, és különösen a szülők, mint egy vírushurrikán.

„Az influenzaszezon azért alakul ki, mert testünk télen a legalacsonyabb a vírus elleni küzdelemben” – magyarázza Dr. Gerrit Keferstein orvos. „Úgy tűnik, a vírusterhelés hasonló nyáron és télen.” 

Ez az a kissé technikai mondás, hogy az influenza nem vándorol, vagy nem tér vissza, hogy a családdal nyaraljon. Az influenza egy lámpatest. Az immunrendszerünk történetesen nagyjából ugyanabban az időben éri el a mélypontot.

Az influenzaszezon már ősszel elkezdődhet, de az Egyesült Államokban december és február között tetőzik, majd június és szeptember között az Egyenlítőtől délre indul. Van némi

bizonyíték hogy maga az influenzavírus stabilabb hidegebb, szárazabb éghajlaton, de Keferstein és más szakértők az emberek napozás hiányát okolják az influenza megbetegedések téli kiugrásáért. Az alacsonyabb napsugárzásnak köszönhetően csökken a D-vitamin szintje. A D-vitamin serkenti az antimikrobiális peptidek termelését, amelyek segítenek a fertőzések leküzdésében. A téli időszakban kevesebb napfény kevesebb védelmet jelent az influenza ellen. Az influenzavírussal való érintkezés során az emberek gyakrabban fertőződnek meg vele télen, mint nyáron, kutatás megerősíti.

Dr. Chirag Shah orvos egyetért azzal, hogy a D-vitamin expozíciónak nagy köze van a megnövekedett influenzakockázathoz, de hozzáteszi, hogy a szezonális sérülékenységnek más okai is vannak. A száraz, hideg levegő a nyálkahártyák kiszáradását okozza, megviseli a mukociliáris clearance-ként ismert védelmi vonalat, és megkönnyíti a vírus átjutását. A téli hőmérsékletek bent tartják az embereket, akiknek legyengült immunrendszerük van, így tökéletes Petri-csésze jön létre az influenza terjedéséhez.

„A hideg bent tartja az embereket, növelve a vírus egyik emberről a másikra való átvitelének valószínűségét” – magyarázza Shah.

Végül a nyaralások téli hónapokra való koncentrálódása súlyosbítja a problémát. A stressz, amely a hálaadás, a hanuka és a karácsonyi ünnepek körül tetőzik, megkönnyíti az emberek dolgát megbetegszik, és mindez az ünneplés a cukor és az alkohol fokozott bevitelét jelentheti, amelyek káros az immunrendszerre. Ez az oka annak, hogy az influenzaszerű tünetek kis mértékben fokozódhatnak még szubtrópusi éghajlaton is, ahol valójában egyáltalán nincs influenzaszezon.

"Minél több a nap, annál kevesebb az influenzafertőzés" - mondja Keferstein. „Nem csak a D-vitaminról van szó. A napfény közvetlenül inaktiválja az influenzavírust.”