Ezen a héten a georgiai rendőrség figyelmeztette a szülőket trükkösek hogy a gyerekük metamfetamint kaphat cukorka helyett. A figyelmeztetés, amely a SweeTART-alakú metódusokat behálózó kábítószer-mellszoboron alapul, csak a legújabb az éves vízözönben. ijesztő Halloween történetek pánikba esett szülőkre irányul. A probléma az, hogy a meth-figyelmeztetés és a hasonló figyelmeztetések az 1980-as évek „borotvapenge az almában” napjai óta nagyrészt nevetségesek, és csak a kollektív szomszédsági bizalmatlanságot építeni.
Hogy nagyon világos legyen, annak az esélye, hogy a gyermek cukorka helyett drogot kap míg a trükközés eltűnőben kevés. Ez még Georgiában is igaz, ahol a metafüggők láthatóan jobban szeretik a kábítószereiket, hogy úgy nézzenek ki, mint a cukorka. Ugyanilyen valószínűtlen volt az esély, hogy egy gyerek halloween-kábítószert kapjon 2017-ben, amikor a sajtóorgánumok figyelmeztették a szülőket, hogy az edénybe fűzött cukorkákat tökös vödörbe és párnahuzatba dobhatják. Az 1970-es években pedig nem volt nagyobb esély arra, hogy a gyerekek trükkös veszélyben forogjanak, amikor egy detroiti gyerek halálát a heroinnal adagolt édességre tették felelőssé. Ebben az esetben kiderült, hogy a gyerek megtalálta nagybátyja heroinrejtjét, a szülők pedig a szennyezett édességet rendezték be a férfi fedezésére.
Az a gondolat, hogy van egy őrült, aki borotvát tesz az almába, tűt a cukorkába, vagy nyalánkságokat fűz össze drogokkal, jó szezonális horror takarmány. De ennek semmi köze a valósághoz. Valójában a kutatók azt találták, hogy majdnem minden eset, amikor tűket és borotvákat használtak az almában, átverés volt, amit gyerekek követtek el, akik megpróbálják kiborítani a szülőket és a testvéreket. Ami a kábítószert illeti, a használók általában nagyon fukarok maradnak. Nem adják ingyen. És egy pszichopata, aki hajlandó időt szánni arra, hogy megtöltse a Snickers-rudakat varrótűkkel, óriási erőfeszítéseket tenne azért, hogy enyhén megsértse a gyerek száját, és elkerülhetetlenül börtönbe kerüljön.
Valójában még soha nem volt dokumentált eset, hogy egy gyerek meghalt volna attól, hogy veszélyes halloween-i finomságokat kapott a szomszédtól. Ennek ellenére a helyi híradók azt javasolják a szülőknek, hogy alaposan vizsgálják meg az édességeket, vagy vigyék el a csemegéket röntgenfelvételre a helyi kórházba, amely ingyenesen biztosítja a szolgáltatást. De ez a halloween-féle félelem nem tesz semmit a gyerekek biztonsága érdekében. Valójában ez veszélybe sodorhatja őket. Miért? Mert ez azt az elképzelést erősíti, hogy nem igazán ismerjük a szomszédainkat, ami igazolja, hogy sokan nem ismerjük. Kevesebb ismerős arc a környéken azt jelenti, hogy kevesebb szem néz a gyerekekre.
Mire jó, ha féljük felebarátainkat? A hatás nagyrészt az elszigeteltség. Ha a szülők pánikkal és gyanakvással néznek szomszédaikra, biztosan nem szánják az időt arra, hogy megismerjék őket. De a szomszéd megismerése pontosan az a mód, ahogy a szülőknek meg kell őrizniük gyermekeiket. Amikor a szomszédokkal beszélsz, betekintést nyersz abba, hogy kik ők. Jobban megértheti az életüket, és valódi figyelmeztető jeleket vehet fel.
Másrészt a szomszédok megismerése növeli a kommunikáció és a közösség esélyét. Ha ismersz egy személyt, valószínűleg odafigyelsz rá. Ha a szülők és a gyerekek jó kapcsolatot ápolnak a szomszédokkal, a biztonság megnő. A szomszédok nemcsak a gyerekeket szemlélhetik, hanem valószínűleg hajlandóbbak is kommunikálni a szomszédságban fenyegetett valós fenyegetésekkel, ha azok valóban felmerülnének.
A Halloween azon kevés ünnepek egyike, amikor a szomszédok szemtől-szembe beszélgetnek. De amikor ezt az interakciót félelem és gyanakvás szennyezi, akkor kevés jó sülhet ki belőle. Az amerikaiak napról napra magányosabbak és elszigeteltebbek, és ez egyikünknek sem jó. Ahelyett, hogy félnénk az édességzsákban lévő metántól, meg kell mutatnunk gyermekeinknek, hogy a közösségben való élet fontos része, hogy olyan szomszédok legyenek, akiket ismerünk és akikben megbízunk.
