Az Egyesült Államok Egészségügyi és Humánszolgáltatási Minisztériumának új tanulmánya, folyóiratban jelent meg JAMA Gyermekgyógyászat, megdöbbentő megvilágításba helyezi a gyermekek egészségi állapotát és jólétét, és ennek nagy része nem jó hír.
által összeállított, 2016-tól 2020-ig terjedő időszakra vonatkozó adatokat vizsgálva Országos Gyermekegészségügyi Felmérés (NSCH), a kutatók megállapították, hogy a kezdete a Covid-19 világjárvány drámaian káros hatással volt számos egészségügyi és jóléti mutatóra.
„A világjárvány különösen nehéz volt gyermekeink számára, akik éppoly féltek és összezavarodtak, mint mi, többiek.” – mondta Xavier Becerra, az Egészségügyi és Humánszolgáltatási Minisztérium titkára nyilatkozatban. „A mai tanulmány megerősíti azt, amit túl sokan tudunk és érezünk mindennapi életünkben: a COVID-19 rendkívüli terhet jelentett nemzetünk családjainak, köztük a gyerekeknek a mentális jólétére. Minden tőlünk telhetőt megteszünk annak érdekében, hogy legfiatalabbjainknak biztosítsuk azokat az erőforrásokat, amelyekre szükségük van a járvány hatásainak leküzdéséhez és az elkövetkező években való boldoguláshoz.”
Pandémia előtti fiatalok mentális egészsége máris csökkenőnek találták, a szorongásos és depressziós diagnózisok 29%-kal, illetve 27%-kal emelkedtek. A szorongás 7,1%-ról 9,2%-ra nőtt 2016-ról 2020-ra, a depresszió pedig 3,1%-ról 4,0%-ra. A járványkori adatok azt mutatják ezek a számok csak növekedtek a COVID terjedésével együtt terjedt a félelem és a bizonytalanság is, aminek eredményeként csak 2020-ban 5,6 millió gyermeknél diagnosztizáltak szorongást és 2,4 millió gyermeknél diagnosztizáltak depressziót.
A járvány első évében az adatok a viselkedési és magatartási problémák 21%-os növekedését jelzik. A kutatók azonban nem találtak jelentős növekedést a mentális vagy viselkedés-egészségügyi szolgáltatások terén – 2020-ban a mentális egészségügyi szolgáltatásokra szoruló gyermekek legalább 20%-a nem kapott ilyen szolgáltatást.
2019 és 2020 között 8 százalékkal csökkent a jólellátó orvoslátogatások száma, mivel feltehetően arra ösztönözték az embereket, hogy kerüljék az orvosi rendelőket és a kórházakat, mivel országszerte megduzzadt a COVID-szám. A szülők a kielégítetlen egészségügyi szükségletek 32%-os növekedéséről is beszámoltak. Ezenkívül a szülők 2016 között közel 20%-os visszaesésről számoltak be gyermekeik fizikai aktivitásában és 2020, vagyis azoknak a gyerekeknek a száma, akik naponta legalább egy órát mozognak csökkent.
A járvány következtében megnőttek a megfelelő egészségügyi ellátás akadályai is. 19%-kal nőtt a nem biztosított gyermekek száma, és csökkent a „megfelelő vagy folyamatos biztosítással” rendelkezők száma.
A kutatók azt találták, hogy 2019 és 2020 között azoknak a szülőknek a száma, akik munkahelyet váltanak, csökkentek vagy felhagynak gyermekgondozás hiánya miatt 34%-kal nőtt, ami a biztosítási fedezet kiesésére vezethető vissza családok.
2020 egyik pozitívuma az volt, hogy az orvosi számlák miatt pénzügyi nehézségekkel küzdő családok száma 20%-kal csökkent. Nem tudni, hogy ez a csökkenés annak tudható be, hogy a családok ritkábban fordultak orvosi ellátáshoz, mint a korábbi években, vagy a fellendülést a világjárvány okozta anyagi segélyek okozták.
„A tanulmány eredményei több aggodalomra okot adó területre is rámutatnak, beleértve a nyugtalanító tendenciákat, amelyek a járvány előtt nyilvánvalóak voltak, és a 2020-ban felmerülő új kihívásokat” – írták a tanulmány szerzői. "Ez a tanulmány kiegészíti a növekvő szakirodalmat, amely rámutat a COVID-19 világjárvány okozta kihívások súlyosbodására, kiemelve a sürgős Biztosítani kell a gyermekek időben történő egészségügyi ellátáshoz való hozzáférését, elő kell mozdítani az egészséges viselkedést, és támogatni kell a szülőket a család megerősítésében jólét."
A tanulmány eredményei alátámasztják Biden elnök szavaitAz Unió helyzetéről szóló beszéd a hónap elején a fiatalok mentális egészségügyi válságának kezelése mellett. "Kutatásunk rávilágít arra, hogy a gyermekek és gondozóik támogatása elengedhetetlenül szükséges a családok mentális és érzelmi jólétének javításához" - mondta Michael Warren. MD, az Egészségügyi Resources and Services Administration Anya- és Gyermekegészségügyi Hivatalának társadminisztrátora és a tanulmány társszerzője elmondta egy nyilatkozat. "Ebbe beletartozik az időben történő egészségügyi szolgáltatásokhoz való hozzáférés biztosítása, valamint az egészséget befolyásoló társadalmi tényezők kezelése a gyermekek és a családok általános jólétének támogatása érdekében."
