Egy kézműves sörpapa vallomásai: Visszatekintés egy évtizednyi italozásra

2013 őszén azon kaptam magam, hogy két újszülött levert, amelyek közül csak az egyik volt ember. Szeptemberben jelent meg második könyvem, A teljes sörtanfolyam, 320 oldalas útmutató a zavaros és gyorsan bővülő kézműves sörök világában. Befejeztem a könyvkörútomat, és mindössze két héttel lányunk, Violet novemberi születése előtt tértem haza Brooklynba.

Néhány új apuka szivarral ünnepel. Egy sörre szakosodott újságírónak és írónak ez nem tűnt el. Ehelyett egy friss Sierra Nevada Celebration-szel jelöltem meg az alkalmat, egyik kezemben hideg palackkal, a másikban egy meleg újszülötttel. Hivatalosan Craft Beer Dad voltam, egy IPA, aki soha nem volt messze a pelenkacserélő állomástól.

Nem akartam, hogy a nevelési stílusom klisévé váljon, de az időzítés megérett arra, hogy egy komlós trópust testesítsek meg.

A könyvem és a gyerekem a kézműves sör elmúlt évtizedes felemelkedése idején születtek, abban a korszakban, amikor a sörfőzdék kicsíráztak Amerika ugarraktáraiban, gyáraiban és a Main Street kirakataiban. A bimbózó sörfőzdék más fajta voltak. Azokban a szénsavas években megnőtt az intenzíven keserű IPA-k és a felgyújtó szellempaprika sörök, és még bikaheréket is adtak a stouthoz.

Nem szándékoztam, hogy a nevelési stílusom klisé legyen

A sörivók is fejlődtek. Felnőtt a Craft Beer Dudes, az élesztőfajtákról és a komlófajtákról, a sörstílusokról és a stílusos üvegáruról határozott véleményekkel rendelkező kifinomult tömeg. Többségüknek karrierje volt. Közülük többen férjhez mentek. Néhányan közülük még zihál, gyerekei voltak. A palackok megosztása kevésbé prioritássá vált, amikor csecsemőt próbált cumisüvegből táplálni, az utolsó hívások és az ébresztések új idővonalon történtek.

Újságírói kötelességem volt dekódolni a szédítő fejleményeket. Ez azt jelentette, hogy sört kell inni. A napközi felvétel után elhoztam Violetet és a corgi-chihuahua kutyánkat, Sammyt egy helyi parkba. Violet a füvön kúszott, Sammy bicegett, én pedig IPA-kat, limonádéval átitatott radlereket és frissítő savanyú söröket kortyolgatva kerestem az ideális apa sört. (Még egy rovatot is írtam a First We Feasthez Sör babával.)

Könnyebbnek tűnt a gyereknevelés, amikor a frissen dobozolt, homályos IPA-k mintáit postázták a lakásomra, a pelenkák mellé szállítva.

Nem sokkal Violet születése után New York állam lazította a törvényeit, és lehetővé tette, hogy a sörfőzdék csaptelepei korsó sört szolgáltassanak fel. (A sörfőzdéknek korábban élelmiszert kellett kínálniuk a pint legális értékesítéséhez.) Az olyan fiatal New York-i sörfőzdék, mint az Other Half, Finback és Threes csaptelepeket nyitottak, és úticélokká váltak, amikor apám szolgálatban voltam, és a feleségemnek szüksége volt egy kis egyedüli idő.

Violet a füvön kúszott, Sammy bicegett, én meg kortyolgattam a session IPA-kat

Violet soha nem aludt a lakásunkban. Ehelyett kiakadt, amikor autót vezettünk – ritka eset –, vagy elsétáltunk valahova. Úgyhogy begurultam az Other Half-ba IPA-t inni, mielőtt a Strong Rope-ba ugrottam volna egy megfelelő brit stílusú kocsmai sörért.

Rengeteg oldalszemet kaptam, tsk tsks, és fejrázások a gyereknevelés (kissé) homályos korai időszakában, különösen akkor, amikor Violetet megtanítottam lépcsőzni egy csaptelepen. Vagy cumisüvegből táplálta, miközben a bároknál ült. Kinek volt szüksége több italra? Hajnali öt óta fent vagyok. Apu dupla IPA-t szeretne.

Új szülőnek lenni azt jelenti, hogy egy hét kilós bomba felrobbantja a létezését. Az újjáépítés során úgy találja, hogy néhány darab már nem fér bele, vagy új rutinok és létmódok kialakítására használható fel. Beírtam a személyes nevelési füzetembe a csaptelepi látogatásokat, és hétről hétre újabb oldalakat adtam hozzá. A sör nagyszerű volt, félreértés ne essék, de a verbális emberekkel folytatott beszélgetés a második helyre került.

Kicsi korában könnyű volt Violetet a csaptelepekbe vinni. A szunyókáló csecsemőnek tompa az igénye az ételre, a melegre és a száraz pelenkára. De ahogy Violet idősebb lett, egyre ritkábbak lettek a csaptelepi látogatásaink. Elaltathattam volna egy iPaddel, vagy hagyhattam volna, hogy kóboroljon, míg a pinteket zúzom, de soha nem akartam hogy fajta Kézműves sör Apa. Játszóterekre, parkokba és gyermekmúzeumokba szeretett volna járni, nem pedig azt nézni, ahogy apja vaskos péksüteményt döngöl egy betonszobában.

Mostanában főleg a sörfőzdék csaptelepeit látogatom Violet nélkül. Ehelyett megkönyökölöm a barátokkal sörözésért (lehetőleg pilsnerek) és viccelek. Vannak, akik a komlófajtákról akarnak beszélni, míg mások csak szellőztetni akarnak. A sörfőzdék már nem csak a sörről szólnak. Az elmúlt évtizedben sört, bort, koktélokat, alkoholmentes italokat és közösséget kínáló környékbeli központokká váltak. Gyakran kémkedem a szülőket kisgyerekekkel, cumival az üres fél literes poharak mellett.

Néha kicsit sóvárogok. Végül is a Craft Beer Dads olyan gyorsan felnő.

Joshua M. Bernstein hatodik sörkönyve, a tizedik évfordulós kiadás A teljes sörtanfolyam, idén júniusban jelenik meg a Union Square & Co.