Növekvő apai életkor és szélesebb körű aggodalmak a csökkenéssel kapcsolatban férfi termékenység számára teremtettek növekvő piacot digitális spermakövető eszközök a férfiak bejelentkezhetnek úszóikba. Egyszer invazív spermatesztek most egy egyszerű okostelefon-tartozék segítségével is végrehajtható. De van egy fogás. A jelenlegi termés A spermiumkövetők lényegében ugyanazokat az információkat nyújtják a férfiaknak, mint a drogériák tesztjei. Pontosabban, ezek a termékek nagyrészt a spermiumkoncentrációt tesztelik, ami nagyon keveset jelez a spermiumok általános életképességéről. Ez azt jelenti, hogy az eszközök, köztük a Yo, a SpermCheck, a Dadi és a Trak spermatesztek, éppolyan szorongást keltenek, mint jelentős adatokat.
„Sok hímivarsejtje lehet, de sok közülük elhalt vagy morfológiailag hibás” – mondja Hadi Shafiee, a a Harvard Medical School professzora és vezető kutatója, aki jelenleg egy sokrétűbb spermium létrehozásán dolgozik nyomozó. „Az emberek elégedetlenek az ilyen típusú tesztekkel, mert normálisak, majd amikor a termékenységi központba mennek, az orvosok azt mondják nekik, hogy az eredmények haszontalanok. Ezért kezdtünk el gondolkodni a motilitás mérésére szolgáló rendszereken.”
A spermaelemzési piac várhatóan eléri 355,6 millió dollár 2022-re 8,9 százalékos összetett éves növekedési ütem. A 2011-ben bemutatott SpermCheck az egyik legalapvetőbb, nem digitális spermakoncentráció. tesztelési lehetőségek, amely hasonló az otthoni terhességi teszthez, és megvásárolható a gyógyszertárban $40. A Trak spermiumvizsgáló rendszer 2-6 otthoni tesztet tartalmaz 75 és 175 dollár között, és kísérletet tesz a továbbfejlesztésre. Ez a teszt technológiailag, de csak azt méri, ha a spermiumkoncentráció alacsony, közepes vagy optimális a fogantatáshoz. Dadi egy olyan készletet tesztel, amely lehetővé teszi, hogy a férfiak 99 dollárért postázzák a mintáikat egy laboratóriumba, de az eredmények továbbra is csak a spermiumok számára és koncentrációjára összpontosítanak. A Yo spermatesztek 60 és 90 dollár között mozognak, és azt ígérik, hogy mérik a mozgékony spermiumkoncentrációt, de ez nem ugyanaz, mint a spermiumok mozgékonysága.
„A mozgékony sejtek koncentrációja különbözik a mozgékonyságtól. A mozgékonyság a mozgékony sejtek százalékos aránya a spermiumok teljes számához viszonyítva. – magyarázza Shafiee.
A probléma megoldása érdekében Shafiee és kollégái olyan hardvert és szoftvert hoztak létre, amely nemcsak a spermiumkoncentrációt, hanem a spermiumok mozgékonyságát is teszteli. Egy műanyag telefontok csatlakozik az okostelefonhoz, és egy eldobható mikrochip csatlakozik hozzá a spermamintával – hatékonyan mikroszkóppá változtatva az okostelefon kameráját. Az alkalmazás egy gépi tanulási algoritmus segítségével teszteli a spermiumokat. A kutatók eddig 350 betegen tesztelték a technológiát az Egészségügyi Világszervezet egészséges spermiumokra vonatkozó kritériumai alapján. Azt találták, hogy a negatív mintákat 98 százalékos pontossággal tudják azonosítani.
Kiadása óta a papír folyóiratában a kutatásról Tudományos transzlációs medicina, Shafiee felfedezte, hogy képesek tesztelni a spermiumok morfológiáját, a DNS-fragmentációt és egyéb olyan spermiumok életképességi paramétereivel kapcsolatban, amelyek meddőséget, születési rendellenességeket és másokat okozhatnak problémákat. Arra azonban nem számít, hogy ezek a funkciók bekerülnek az otthoni tesztbe.
"Az otthoni tesztelés céljából a spermiumok koncentrációja és mozgékonysága fontos előzetes eredményeket adna" - mondja Shafiee.
Ami a jövőt illeti, Shafiee úgy becsüli, hogy tesztjét az FDA jóváhagyhatja, és a következő éven belül piacra kerülhet, de ez tovább tarthat. De a nehéz tudományos tesztelés befejeződött, és bíznak a technológia hatékonyságában.
Shafiee célja nem a termékenységi klinikák vagy szakértők leváltása, hanem a megbélyegzés csökkentése a férfiak termékenységi vizsgálatával, megkönnyítve azt. A meddőségi kezelést kérő párok nagyjából feléről azt mondják, hogy a férfiak jelentik a korlátozó tényezőt, de a nőket történelmileg aránytalanul okolják a termékenységi problémákért. Ennek részben az az oka, hogy a férfiak néha megtagadják a vizsgálatot. Reméli, hogy az alkalmazás összetettebb funkcióit elérhetővé tudják tenni a klinikák számára, így a férfiak közvetlenül az orvosukhoz küldhetik az adatokat, hogy további információkat kapjanak genetikai anyagukkal kapcsolatban.
Legalább egyszerűbbé kell tennie a mintavételezést. Shafiee emlékszik arra, hogy az egyik leendő apa hogyan ment keresztül az IVF folyamaton 350 dollárt fizetett azért, hogy béreljen egy szobát a szemközti szállodában, hogy békében maszturbálhasson, és jó mintát kaphasson. A cél az, hogy minden férfi számára megkönnyítsük a folyamatot – és talán kifejezetten azok számára, akiknek a szégyen és az idegesség megnehezíti a tesztelést.
