Atyai's Levelek fiúknak projekt útmutatást kínál a fiúknak (és az őket nevelő férfiaknak) szívből jövő tanácsok formájában férfiak, akik megmutatják nekünk, hogyan tegyük meg az első döntő lépést a megoldhatatlannak tűnő problémákkal való szembenézésben – az őszinte felajánlással szavak.
Kedves Ellison!
Amikor elkezdi az egyetem első évét, beszélni akartam veled az örökségről. Azóta sokat gondolkodom ezen nagyapád meghalt múlt hónap. Ennek a szónak több jelentése van, és ezek közül sok vonatkozik rád. Valójában te és a testvéreid az én örökségem vagy – ahogy én az apámé –, ami alatt azt értem hogy te vagy az ajándék, amelyet a világnak hagyok, az a darab magamból, amely azután is folytatódik, hogy én vagyok elmúlt. És mivel úgy döntött, hogy részt vesz az én alma materem Ön szó szerint egy örökség, aki visszatért az egyetemre, hogy továbbvigye a hagyományt. Büszke vagyok rád a döntésekért és a kemény munkáért, amelyek életútjának idáig tartó pontjára juttattak, és őszintén remélem, hogy barátokra és céltudatosságra is találsz a Mekkában, ahogy én tettem. A választott út nem lesz könnyű, de remélhetőleg az út során elért diadalokat és kihívásokat tisztázni fogja.
Mivel a fiam vagy, a rád hagyott örökség része a szolgálaté. Nagyapád megtanított arra, hogy milyen értékes a csendes munkavégzés a körülötted élők életének javítása érdekében, és remélem, hogy tanulsz a példájából, és elfogadod. Társadalmunk különösen a fekete férfiakat arra ösztönzi, hogy a státusz és befolyás felszíni megnyilvánulását részesítsék előnyben önmaguk jólétével szemben. de apám naponta megmutatta nekem, hogy milyen értéket gyűjtenek azok, akik másokért dolgoznak, bár gyakran úgy érzem, hogy alulmaradok az ő példája. Láthattad apám munkájának gyümölcsét a nyomában a zoomon, és nagyon örülök, hogy amellett, hogy Tanúja volt azoknak a hálának, akik szerették őt, legyőzte félénkségét, hogy kifejezze, mit akart nagyapja te. A szívből való beszéd nehézségét választottad a csendben maradás könnyűsége helyett. Szeretném, ha továbbra is ezt a döntést hoznád, még ha nem is lesz könnyebb.
Hadd fogalmazzak világosan: minél többet teszed, annál könnyebben beszélsz, de ez a szorongás érzése a gyomrodban, mielőtt elkezdené, soha nem múlik el. Tehát a döntés, amelyet meg kell hoznia, a döntés, amelyet már meghozott, megkívánja, hogy befogadja ezt az idegességet, üljön vele, engedje meg, hogy előre lökjön, ahelyett, hogy legyőzzen. Gyakran kérdezted, hogyan éreztem magam ilyen kényelmesen az emberek előtt, és azt hiszem, soha nem adtam kielégítő választ. Az igazság az, hogy soha nem érzem magam teljesen kényelmesen, amikor eljön az ideje, hogy beszéljek, de nem hagyom, hogy a rettegés meggátoljon abban, hogy hozzájáruljak. Ez az, amit apámtól örököltem, és remélem, hogy továbbadhatom neked és testvéreidnek: a képességet, hogy nyugodtan cselekedj, és ne engedj át a kétségnek és a félelemnek.
Szeretlek fiam. De ami még fontosabb, rád bízom azt az örökséget, ami az életed. Tudom, hogy még akkor is, ha hibázol, végül rájössz, hogyan illesz a legjobban a világhoz, és hogyan változtathatsz rajta.
Apu
Dr. Jonathan W. Gray a New York-i Városi Egyetem angol docense. Készülő könyve, Illusztráló verseny: A feketeség ábrázolása az amerikai képregényekben, az afroamerikaiak ábrázolását vizsgálja az 1966 óta megjelent képregényekben és grafikus narratívákban. Gray társszerkesztette Palgrave McMillan számára a Disability in Comics and Graphic Novels című filmet.
