Nehéz olyan emberre gondolni, aki szebben írt a sarkvidéki tájról, mint a decemberben elhunyt Barry Lopez. Lopez éveket töltött a kanadai sarkvidék felfedezésével, először terepbiológusként, majd egyedül sétálva, síelve, evezett és szánkózott a tengeren. jeges hatalmasság, hogy jegyzeteket gyűjtsünk egy olyan könyvhöz, amely „a biológia körén kívül eső dolgokra hivatkozik”. Csatlakozik az inuit vadászokhoz, együtt lóg biológusok, régészek és geológusok a területen, és elmélyül a sarkvidéki kutatások történetében, amelyek nagy része pokoli és rossz fejű. Lopez sarkvidéke végtelenül meglepő hely, ahol a sarkvidéki fény trükkjei eltüntethetik a talajt a lábad alól, ahol az eltévedt vadászok összetéveszti a mormotákat grizzly medvével, ahol az egyhangúság hirtelen, egyetlen hangos reccsenéssel széteshet, és mindenkit azonnal magába vet veszély. A természetírás minden idők klasszikusa.
A 16 éves Tété-Michel Kpomassie egy rossz esésből lábadozva (fára mászás közben megijesztette egy kígyó) egy könyvtári könyvre bukkant. Grönland – egy jéggel körülvett táj, amely a togói trópusi otthonának sarki ellentéte volt –, és megszállottja lett, hogy eljutott oda, ahol élni és vadászni akart. inuit. Amint felépült, elszökött otthonról, és elindult. A következő 12 évben folyamatosan utazott és dolgozott Nyugat-Afrikán és Európán keresztül, könnyedén szerzett új nyelveket és barátságokat, végül az 1960-as évek közepén elérte Grönlandot. Kpomassie klasszikusának nagy részét az ottani kalandjainak szenteli, inuit családoknál élve, elmerülve a mindennapi életben a jégen, és megragadni egy civilizációt, amely már azért küzd, hogy túlélje a hatalmas idegeneket behatolások. Kpomassie egyedülállóan szimpatikus megfigyelő és zseniális író.
Ernest Shackleton és 22 fős legénysége decemberben az Antarktiszra hajózott. 5, 1914, azzal az ambiciózus céllal, hogy először átkeljen a kontinensen. Egy útközbeni bálnavadász állomáson a hajóskapitányok figyelmeztették Shackletont, hogy valószínűleg a jég lesz abban az évben áthatolhatatlanok voltak, de megszállottan hajóztak tovább – és hamarosan csapdába estek egy zúzó jégcsomagban offshore. Hónapokat töltöttek azzal, hogy a hajójukat, az Endurance-t nézték, amint szivardobozként gyűrődik, és belesüllyed a halálosan hideg tengerbe. Aztán összeszedték, amit tudtak – mentőcsónakjaikat maguk mögött rángatva –, és átkeltek a befagyott óceánon, amely kiszámíthatatlanul szétesett, és embereket és felszereléseket dobott a tengerbe. A következő két évre elvesztették őket a világ számára – hurrikánok és éhség, valamint jéggel teli monotónia miatt, amely mindenki józanságát veszélyeztette. A rettegés és az unalom ellenére rájöttek, hogy mi működött, és mit értékelnek a legjobban (elképesztő módon mindenki túlélte). Megrázó, lírai és kellemesen technikás, ez a túlélés, a problémamegoldás és a csapatmunka lebilincselő beszámolója.
Jill Fredston mindössze 18 mérföldre nőtt fel Manhattan belvárosától északra, de huszonévesen felfedezte, hogy sokkal otthonosabban érzi magát Alaszka vadonában. Miután Oxfordban glaciológiát tanult, Anchorage-ban telepedett le, és férjével, Doug Feslerrel több mint 20 évig vezette az Alaska Mountain Safety Centert és az Alaska Avalanche Schoolt. (Együtt írták meg a lavinamentésről szóló könyvet: „Hóérzék: Útmutató a hólavina veszélyének értékeléséhez”, amelyet a síjárőrök használnak. Mindenhol.) A holtszezonban Fredston és Fesler hosszú távú, rendkívül távoli expedíciókat tervez az Északi-sarkkör szélein – együtt evezni Norvégiában, az Északnyugati átjárón, Grönland nyugati partján és másutt -- több tízezer mérföldet fakitermelés az évek alatt. Fredston éppoly gyönyörűen ír az evezési technikáról, mint a grizzly medvékkel, jegesmedvékkel, gyilkos bálnákkal, borjazó jéghegyekkel és a bolygó legvadabb időjárásával való első kézből való találkozásokról.
