„Anyu, mi lesz? miután meghalunk?” Sok szülőt tettek fel már ilyen kérdéssel, és gyakran nehéz eldönteni, hogyan válaszoljunk a legjobban. Nyitottnak kell lenned kb a saját hitedet – hogy azok vallásos, agnosztikus vagy ateista? És szabad-e cukrozni? A legújabb fejlesztéspszichológiai kutatások adnak néhány tanácsot.
Halál sok gyerek számára lenyűgöző téma, ahogyan ez például akkor is látható, amikor egy elhullott állattal vagy növénnyel találkoznak. Megfigyeléseik és kérdéseik egészséges kíváncsiságot mutatnak, miközben egy összetett világ értelmezésére törekszenek.
Ennek ellenére sok szülő számára a halál tabutéma a gyermekek számára. De a gyerekek kérdései valójában kiváló lehetőséget kínálnak arra, hogy ösztönözzék érdeklődésüket, és támogassák például a biológiával és az életciklussal kapcsolatos tanulást. Vannak azonban olyan helyzetek, amikor nagy érzékenységet kell tanúsítania.
Ez a cikk eredetileg ekkor jelent meg A beszélgetés. Olvassa el a eredeti cikk által Georgia Panagiotaki,
Kelet-Angliai Egyetem; Carys Seeley, Kelet-Angliai Egyetem, és Gavin Nobes, Kelet-Angliai Egyetem.
Amit a gyerekek tudnak
A legtöbb óvodás nem fogja fel a halál biológiai alapját, és hajlamos azt hinni, hogy a halál az élet más állapota, mint a hosszan tartó alvás. Ebben a korban a gyerekek gyakran mondják, hogy csak idős és beteg emberek halnak meg. Azt is gondolják, hogy a halottak éhesek, levegőre van szükségük, és még mindig látnak, hallanak vagy álmodnak. A halál érett, biológiai megértéséhez a gyerekeknek ismereteket kell szerezniük néhányról legfontosabb tények a halálról.
Általában 4 és 11 éves koruk között a gyerekek fokozatosan megértik, hogy a halál egyetemes, elkerülhetetlen. és visszafordíthatatlan, követi a testi funkciók lebomlását, és minden testi és lelki megszűnéséhez vezet folyamatokat. Ez azt jelenti, hogy 11 éves korára a legtöbb gyerek felfogja azt a gondolatot, hogy minden ember – beleértve a szeretteit és saját magát is – egy napon meghal, és örökre halott marad.
Egyes kisgyerekek azonban hamarabb megértik ezeket az összetevőket, és itt a tapasztalat és a megfelelő beszélgetések befolyásolják. Például azok, akik már átélték egy szeretett rokonuk vagy házi kedvencük halálát, és akik több tapasztalattal rendelkeznek az életciklusról az állatokkal való érintkezés révén, általában jobban megértse a halál fogalmát.
A viszonylag korai megértés másik előrejelzője az a szülők jobban képzettek, függetlenül a gyermek intelligenciájától. Ez azt sugallja, hogy a szülők segíthetik és segítik gyermekük halálának megértését azáltal, hogy megfelelő lehetőségeket biztosítanak és világosan elmagyarázzák a biológiai tényeket az általános évek során.
A vallás és a kultúra is fontos szerepet játszik a gyerekek hiedelmeinek formálásában. A felnőttekkel folytatott beszélgetéseik során a gyerekek gyakran találkoznak biológiai tényekkel, de egyben „természetfeletti” hiedelmek a túlvilágról és a szellemi világról. A fejlődéspszichológusok felfedezték, hogy ahogy a gyerekek felnőnek, és felfogják a biológiai tényeket a halállal kapcsolatban jellemzően „dualista” nézetet alakítanak ki, amely egyesíti a biológiai és a természetfeletti hiedelmeket.
Például a tízévesek felismerhetik, hogy a halottak nem tudnak mozogni vagy látni, mert a testük leállt, de ugyanabban az időben hisznek abban, hogy álmodnak, vagy hiányoznak az emberek.
Őszinteség és érzékenység
A közelmúltban végzett kutatások arról, hogy a gyermekek hogyan értelmezik a halált, számos vonatkozással járnak hogyan lehet a legjobban megbeszélni ez az összetett és gyakran érzelmi töltetű téma.
A legfontosabb dolog az, hogy ne zárkózz el a témától – ne hagyd figyelmen kívül a gyermek kérdéseit, és ne próbálj témát váltani. Ehelyett tekintse bennük lehetőségként a kíváncsiság ápolását, és hozzájáruljon ahhoz, hogy fokozatosan jobban megértsék az életciklust. Hasonlóképpen, ha meghallgatod, mit kérdeznek és mondanak a gyerekek a halálról, akkor felmérheted érzéseiket és megértésük szintjét, és kitalálhatod, mi igényel magyarázatot vagy megnyugtatást. A túlságosan leegyszerűsített üzenet informatív és pártfogó lehet, a túlságosan összetett magyarázat pedig zavart és esetleges szorongást okozhat.
Például, ha részletes információkat vagy grafikus részleteket adunk meg arról, hogy valaki hogyan halt meg, vagy mi történik a holttestekkel, az szükségtelen aggodalmat és félelmet okozhat, különösen a fiatalabb gyermekeknél. Egyes gyerekek számára megnyugtató lehet a gondolat, hogy egy halott továbbra is vigyáz ránk, de mások számára ez zavart és szorongást okozhat.
Egy másik kulcsfontosságú szempont az őszinteség és a kétértelműség elkerülése. Például, ha azt mondjuk egy gyereknek, hogy egy halott „alszik”, azt hiheti, hogy a halottak felébredhetnek. A kutatások kimutatták, hogy azok a gyerekek, akik megértik a halál normalitását, elkerülhetetlenségét és véglegességét, valószínűleg jobban felkészülnek a halálra, és jobban tudják értelmezni a halált, amikor az megtörténik. Valójában ilyen megértéssel rendelkező gyerekek kevesebb halálfélelemről számoljanak be.
Az őszinteség azt is jelenti, hogy elismerjük a halál bizonytalanságát és misztériumát, és kerüljük a dogmatikusságot. Fontos elmagyarázni, hogy vannak dolgok, amelyeket senki sem tudhat, és normális, hogy egyidejűleg látszólag ellentmondásos hiedelmeket vallunk. Bármilyen erős is a vallási vagy ateista meggyőződése, ismerje el, hogy mások nagyon eltérő nézeteket vallhatnak. Ez a megközelítés ösztönözni fogja a mások hiedelmeivel szembeni toleranciát, támogatja a gyermekek természeténél fogva erős késztetését, hogy megértsék a világot, és ösztönözni fogja a világ csodáinak és titkainak megbecsülését.
Talán a legfontosabb dolog annak elismerése, hogy a szomorúság normális, és természetes, hogy aggódunk a halál miatt. Mindannyian szomorúak vagyunk, amikor egy szeretett személy meghal, de az élet előrehaladtával fokozatosan legyőzzük szomorúságunkat. Az aggodalmak enyhítése érdekében reális megnyugtatást nyújthat. Mutasson rá például annak valószínűségére, hogy ők és szeretteik nagyon hosszú ideig élnek.
Ha egy gyermek beletörődik egy szeretett személy elvesztéséhez, vagy maga haldoklik, nagy érzékenységre van szükség. Ez nem azt jelenti, hogy kevésbé őszinte vagy nyílt. A gyerekek jobban kezelik szorongásaikat és félelmeiket, ha igaz magyarázatokra hagyatkozhatnak szeretteik halálával kapcsolatban. Azon gyerekek számára, akik tudják, hogy haldoklik, fontos lehetőséget biztosítani számukra, hogy kérdéseket tegyenek fel, és kifejezzék érzéseiket és kívánságaikat.
Bármilyen körülmények között is, a gyerekek megpróbálják pótolni tudásuk hiányosságait, ha az igaz információkat eltitkolják előlük. Gyakran a képzeletük sokkal ijesztőbb lehet, és potenciálisan sokkal károsabb, mint a valóság.
