Valahányszor nyomta a babakocsi, Chad Erickson mindig is úgy érezte, nos, egy kis szar. „Úgy éreztem magam, mint egy sarok, aki a babakocsi körül tolja a fiaimmal, és azt gondolom, hogy „van menőbb út autóbemutató, mint szénszürke babakocsit tolni.” Tehát két héttel fia, Jack 2001-es születése után Erickson, egy megrögzött autó srác, aki autókarosszériát üzemeltet, hozzá egy egyedi alvázat és párat Gokart kerekeket egy Radio Flyer kocsihoz, és azzal szállította a gyerekeit egy helyi autókiállításon Minneapolisban. A nagy kerekű kocsi azonnali sikert aratott a gyerekei – és sok szülő – körében. Hamarosan Erickson elkezdett rendeléseket felvenni személyre szabott gyerekfuvarokra, és megszületett a My Cool Daddy, a gyerekjárművek egyedi boltja.
Menő apám így működik: azok a szülők, akik fel akarják szedni a gyerekük szokásos kerekeit, felveszik a kapcsolatot, Erickson pedig létrehoz egy alvázat és/vagy egy egyedi héjat, megfelel a vágyaiknak, legyen az egy zsíros kerekű Radio Flyer Wagon, egy Porsche-héjú pedálos autó, vagy egy felújított babakocsi egy vintage dögös karosszériával rúd. Amint az összeépítés befejeződött, elküldi azt az ügyfélnek, és útmutatást ad arról, hogyan rögzítse az autójára. Innen már a szülői versenyek.
A dizájn nagyon szükséges hangulatot kölcsönöz a sok apa által béna szülői kelléknek. Emellett az irányítás illúzióját adják a gyerekeknek – és a szülőket a volán mögé ültetik.
„Amit én csináltam, a szülők mindig drukkolnak, mindig irányítanak” – mondja Erickson. – A kormánykerék nincs csatlakoztatva, mert ha megpróbálja meglökni a kicsikét, és ő irányítani tudja a dolgot, te jó isten, akkor nem mész sehova, ahova szeretnél.
A többi alkotása is hasonló logikát követett. Bár először Radio Flyer kocsikat kezdett gyártani, attól tartott, hogy nem minden versenyző számára biztonságosak.
„Mindig is nagyon ideges voltam amiatt, hogy a Radio Flyernek nincs olyan oldala, mint egy baba” – mondja. "Egy négyéves is beülhet egy Radio Flyerbe, de egy hat hónapos azonnal ki fog esni." És ezért döntött úgy Erickson, hogy belevág a pedálos autós játékba is. „Azt gondoltam: „Ha szereznénk magunknak egy pedálos autót, csak használjuk azt a karosszériát, és alakítsunk ki egy kicsit szilárdabb üléspozíciót, kössük be a biztonsági övet, bármi legyen is.” Ráadásul elég furán néznek ki.
A My Cool Daddy szabványos, csupasz váza – vagyis az alváz és a kerekek – 500-550 dollárba kerül. Egyedi munkák eseti alapon történnek. Az összes alkotás akár 150 fontot is elbír. és nemzedékekig tartanak. És pontosan ez a lényeg. Erickson nem úgy tekint ezekre az alkotásokra, mint valamire, amelyek néhány év használat után a Goodwill kukájába kerülnek, hanem olyan örökségnek, amely büszkén ül majd a garázsban.
„Mindig azt mondom az embereknek: „Nem fogod feltenni ezt a dolgot a Craigslistre, és eladni azért, amibe bele akarsz tenni így jobb, ha igazán szereted, amit csinálsz, és tudod, hogy ezt a gyerekeid meg akarják majd tartani örökké. Ez mindig is az én ötletem volt.”
