New Jersey kétgyermekes anyukája, Amanda keresett a gyermekgondozási megoldás amikor elhatározta, hogy felvesz egy au pairt. Egy olasz származású amerikai, aki külföldön tanult Olaszországban, Amanda egy milánói nőt választott első au pairjének, abban a reményben, hogy megismertesse gyermekeivel az olasz kultúrát.
Amanda szerint nagyszerű döntés volt. Az au pairje korlátozott angol nyelvtudással érkezett, de a napi interakciók és az angol nyelvű kultúrában való elmerülés révén gyorsan elsajátította a nyelvet. Nézte Amanda gyerekeit, kocsival vitte őket iskolába és onnan, és könnyű háztartási feladatokat végzett. A vele töltött 12 hónap után Amanda azt mondja, úgy érzi, hogy a milánói nő örökre a családjuk része lesz.
Az au pair elegáns megoldásnak tűnhet a tövisek számára gyermekgondozási probléma – és sokszor azok is. Az au pair költsége viszonylag alacsony: a minimális ösztöndíj alig kevesebb, mint 200 dollár hetente, ami egy teljes munkaidős dada magas költségéhez vagy akár a legtöbb nagyvárosi óvoda magas költségéhez képest kedvező árú. Egy au pair Amerikában él a családdal, vagyis a munkaidőn kívül is elérhetők, amikor a szülőknek a legnagyobb szükségük van a segítségre. Az au pairt fogadó családokat arra biztatjuk, hogy vonják be őket a tevékenységekbe. Kulturális csereprogramként definiálják, nem munkaként, ezért kevésbé tűnik gyerekfelügyeletnek, inkább olyannak, mintha egy unokatestvér hosszabb ideig külföldről látogatna, hogy segítsen a gyerekekkel.
De mint mindennél, ami túl szépnek tűnik ahhoz, hogy igaz legyen, az au pairrel is problémák merülhetnek fel. Híradók és nonprofit vizsgálatok Az au pair-ek idézete, amelyek a rabszolgasággal való bánásmódjukat hasonlítják össze, sok melegséget és homályosságot ereszt ki a munkaköri leírásból. 2013-ban, Bernie Sanders „átverésnek” minősítette az au pair programot.. Az au pairek 2014-es, bérlopás vádjával indított csoportos keresetét követően a washingtoni posta beszámolt egy au pairről, akinek a fogadó családja heti 60 óránál többet kényszerítette. Egy 2017 Politico vizsgálat azt találta, hogy a fogadó családok nem voltak hajlandók az au pairnek olyan alapvető élelmiszereket vásárolni, mint a kenyér, és az au pair panaszai rendszeresen eltűntekegy bürokratikus fekete lyuk.” Rövidre cserélve, egy 2018-as jelentés, amelyet az Amerikai Egyetem Nemzetközi Emberi Jogi Jogi Klinikája és bevándorlási szakosztálya készített és a munkajogi csoportok azt találták, hogy az au pair program strukturális hiányosságai erősítik a munkajogokat visszaéléseket.
Legutóbb 2019 decemberében egy szövetségi bíróság úgy döntött, hogy a massachusettsi munkajog védi az au paireket. Az állam 11 dolláros minimálbérével, A fogadó családoknak évente körülbelül 17 000 dollárral kellett többet fizetniük, mint korábban. Sokan úgy döntöttek, hogy kilépnek a programból.
Az au pair támogatói túlzottan eltúlzottnak nevezik a kritikát, mondván, hogy igazságtalanul bemocskol egy előnyös programot. Ám a polgári jogok védelmezői szerint a rendszer még a jó szándékú családokat is a kiszolgáltatott munkavállalók akaratlan kizsákmányolóivá teheti.
„Megpróbáltam egyértelművé tenni, hogy azért vannak itt, hogy munkát végezzenek, de a családunk részei is legyenek, és élvezni fogják az életet, és szeretném, ha megtalálná ezt az egyensúlyt” – mondja Amanda. „Nagyon emberségesek vagyunk az au pairekkel. Más anyukák megkérdezték, hogy fizetek-e az au pairünknek azért, hogy több órát töltsek, mint a 45. Azt mondtam, abszolút nem. Ez nem része a programnak. Ez nem így működik."
Az Egyesült Államok au pair programját 1986-ban alapították kulturális csereprogramként, amelynek célja a diplomácia és a baráti nemzetközi kapcsolatok előmozdítása volt. Mivel az au pairek kulturális csereprogramok közé tartoznak, a Külügyminisztérium J-1 Visa programja alá tartoznak. Míg a program évente több százezer vízumot ad ki ideiglenes külföldi munkavállalóknak, csak 30-at alkalmazottak – a kritikusok szerint túl kevés ahhoz, hogy felügyeljék azt a 18 000 embert, akik évente Amerikába utaznak, hogy ausztrálként dolgozzanak. párok. A koncepció általános ismertsége ellenére az au pair program viszonylag kis léptékű: az au pairek száma Amerikában soha nem haladja meg a 20 000-et, és nagyrészt csoportosul. New York, Kalifornia, New Jersey, Virginia és Massachusetts.
Celia Harquail szerző és tanácsadó vezette a blogot és az online forrást Au Pair anya több mint 10 éven át, egészen addig, amíg 2019 októberében kilépett. Az oldalon keresztül kapcsolatot teremtett au pair fogadó családokkal és potenciális fogadó családokkal az egész országból.
„Azt mondom, mint aki 11 éves volt a gyerekeim gyermekkorában, az au pairrel való együttélés igazán szórakoztató és örömteli lehet” – mondja.
Harquail szerint örömteli látni, hogy az au pairek kulturális elmélyülésen keresztül tanulnak Amerikáról. „Ezek a fiatal felnőtt nők nagy lelkesedéssel érkeztek a családunkba az Egyesült Államokban való tartózkodásuk miatt és nagy izgalommal az angol tanulás miatt” – mondja.
Alapján State Department előírások, az au pairnek 18 és 26 év közöttinek kell lennie. az au pair közvetítő ügynökségek kedvelik Kulturális Gondozás van toborzó központok szerte a világon megpróbálja elcsábítani azokat az embereket, akik érdeklődnek az új országok és új kultúrák iránt. Harquil elmondta, hogy miközben távol vannak családjuktól és származási országuktól, az au pairek gyakran vigaszt találnak a fogadó családjukkal való kapcsolatukban.
„Általában nagy a lelkesedés az iránt, hogy kapcsolatot létesítsen a gyerekeivel, mint nagytestvér vagy unokatestvér, a családod tagjának érzi magát” – mondja, hozzátéve, hogy a családi kapcsolat miatt kevésbé tűnik egy új ország felfedezése ijesztő.
Amanda az au pair kiválasztását egy autókereső vagy társkereső webhely használatához hasonlítja. „Bármilyen kritériumot választhat” – mondja. „Azt mondod: „Ezt az országot akarom, ezt a nyelvet akarom” vagy „Szeretnék valakit, aki ilyen korú”, akkor mindent megtesz különféle keresések és keresési feltételek, majd leszűkíti a mezőt, és azt mondja, ez a néhány jól hangzik."
Amikor az au pair indult, Amanda gyerekei teljes munkaidőben iskolába jártak. Mivel Amanda és férje is rendszeres utazást igénylő munkakörben dolgoztak, az au pair által nyújtott rugalmasság felbecsülhetetlen volt.
„Ha egy felnőtt van a házamban, az nagyon hasznos” – mondja. „De ott van a rugalmasság az órák tekintetében is. Az első három évben volt egy dadánk, aki minden nap bejött a házba, de aztán el kellett mennie, és nekem egy bizonyos időpontban haza kellett rohannom.”
Ennek ellenére a programnak megvan a maga tisztességes ellenőrzése. 2019 elején egy szövetségi bíróság 15 au pair ügynökséget kötelezett fizetésre 65 millió dollár 100 000 volt au pairnek egy csoportos keresetben, amelyet körülbelül egy tucat volt au pair indított, és azzal vádolják az ügynökségeket, hogy összejátszanak a bérek visszaszorítása érdekében, és megakadályozzák őket abban, hogy jobb munkakörülményeket keressenek.
Harquail azonban megkérdőjelezi a per megállapításait, mondván, hogy az ügy központi narratívája nem reprezentálja pontosan az au pair rendszert.
„Mindig lesznek olyan emberek, akik visszaélnek a rendszerrel és kihasználják az embereket” – mondja. „De az ötlet, hogy az Egyesült Államokban 17 000 család van, amely visszatartja az ételt, vagy nem ad A privát hálószobák párosítása, vagy nem ad nekik szabadságot, vagy heti 50 vagy 60 órás munkavégzés számomra abszurd. Vannak olyanok, akik ezt csinálják? Biztos vagyok benne, hogy vannak. Ezek a norma? Egyáltalán nem."
Harquail szerint az eset kiküszöböli az au pairek rossz viselkedését.
„És mit nem hallani az au pairekről, akik engedély nélkül veszik a családi autót, és áthajtanak az állam határain, hogy meglátogassanak egy srácot, akivel a Tinderen találkoztak” – mondja. – Nem hallasz arról az au pairről, aki az éjszaka közepén elmegy, majd kitakarítod a szobáját és a Jagermeister üvegekkel teli szekrényeit. És amiről nem hallani, az az au pair, aki otthagyja a gyereket a bölcsődében, és egyszerűen eltűnik.”
Harquail hozzáteszi: „Tehát én személy szerint úgy éreztem, hogy a per nagyon elkeseredett, és nagyon-nagyon nem reprezentálja a programot és azt, hogy az au pairek vagy a fogadó szülők számára hogyan működik.”
David Seligman, igazgatójaAz igazságosság felé, egy coloradói székhelyű nonprofit ügyvédi iroda, amely az au paireket képviselte a településen, úgy véli, hogy ügyfelei tapasztalata inkább volt szabály, mint kivétel. A per 2014-ben kezdődött, amikor egy au pair az Igazságszolgáltatás felé fordult a munkáltatójával kapcsolatos panasszal.
„Kivizsgáltuk a problémát, és végül arra jutottunk, hogy ez valójában nem csak egy ilyen fajta egyszeri helytelen bánásmódról szól, hanem az iparággal kapcsolatos szélesebb körű rendszerproblémákról” – mondja Seligman.
Seligman szerint a problémákat elsősorban a szponzor ügynökségek okozták, amelyek fogadó családoknál helyezik el a leendő au paireket. Tizenöt profitorientált társaság az Állami Minisztérium szponzori ügynökségnek jelöli ki. A szponzori ügynökségek általában díjat számítanak fel a családoknak azért, hogy összekapcsolják őket az au pairrel, és toborzási díjat is szednek. 500 és 3000 dollár között az au pairektől.
A perben a szponzor cégeket azzal vádolták, hogy együttműködtek az általuk felvett au pairek bérének rögzítésén. A fogadó családoknak minimum heti 195,75 dolláros ösztöndíjat kell fizetniük az au paireknek, de Seligman szerint az ösztöndíjat gyakran tévesen maximumnak minősítették.
Az au pairek kérhetik, hogy különböző családoknál helyezzék el őket, de Seligman szerint az ügynökségek megnehezítik az átcsoportosítást. Ennek eredményeként megfosztják őket az egyik legfontosabb eszköztől, amellyel a munkavállalóknak meg kell védeniük magukat a munkaerőpiacon: attól a veszélytől, hogy máshol találnak munkát. „És ha ezt elveszi, és nagyon szereti, ha a munkások válnak, meglehetősen sebezhetővé válnak” – mondja Seligman.
Számos hírben az au pairek azt állítják, hogy az ügynökségek félrevezették őket az amerikai munkájukkal járó felelősségekkel kapcsolatban. Abban a hitben érkeznek, hogy kulturális nagykövetek, akik utazhatnak és felfedezhetik Amerikát, és megdöbbennek a gyermekgondozási elvárásokon.
Sharon, kétgyermekes anya Connecticutból, két au pairt látott vendégül, és csalódott volt amiatt, amit szakadás a munka között, amit az ügynökségek mondtak a családoknak és a leendő au paireknek munka. Mindkét au pair-e csalódott volt amiatt, hogy központi Connecticut városa sokkal távolabb van New Yorktól, mint amire számítottak.
„Azt képzelem, hogy a városokban elhelyezett lányok toboroznak, és vad hétvégékről mesélnek” – mondja.
Seligman azt mondja, hogy sok család véletlenül megkerüli az au pairre vonatkozó törvényeket, miután az au pair ügynökségek félrevezették őket. „Történelmileg megtévesztették őket azzal, hogy azt feltételezték, hogy az au pair ösztöndíja valójában a maximum volt. megengedhető bér, és hogy nem volt szabad piac, ahol az au pairek jobb bért vagy kezelést vásárolhattak volna” – mondta Seligman.
Seligman szerint a szponzori ügynökségek közötti összejátszás arra késztetett, hogy sok fogadó család akaratlanul is lerövidítse au pair bérét.
„Sok történet van olyan családokról, akik súlyosan bántalmazzák az au paireket, de vannak olyan családok is, akik jóhiszeműen cselekszenek, és mit mondanak nekik a szponzori ügynökségeik, és azt gondolják, hogy betartják a törvényt, és jól bánnak az au pair-rel." Seligman mondja.
A rendszer jellege Seligman szerint gyakran elfedi a munkaadó-alkalmazott viszonyt a családok és az au pairek között. „Azt hiszem, egyes családokat elhitetik azzal, hogy ez valójában nem munkaprogram, hanem csupán kulturális csereprogram, és ez a személy a családtagja lesz” – mondja.
Nagyon fontos, hogy a családok megértsék a megállapodást. Seligman számára az a zavar, hogy az au pair alkalmazott-e vagy ideiglenes családtag, veszélyes helyzetet teremt mind a családok, mind az au pairek számára.
„Azt hiszem, az egyik kulcsfontosságú annak felismerése, hogy ez egy munkaprogram, és valakit behoz az otthonába, hogy az Ön alkalmazottja legyen, mint gyermekgondozó” – mondja. "És csakúgy, mint bármely más alkalmazott, ezek a dolgozók is tárgyalhatnak magasabb bérért vagy jobb bánásmódért."
