A szülők hajlamosak azt hinni, hogy a különböző megközelítések gyermekek gondozása terület kulturális változatosság terméke. Ez határozottan igaz – egy bizonyos pontig. De a közgazdaságtan az egyenlet hatalmas és gyakran alulbeszélt része. Írja be Matthias Doepke, a Northwestern Egyetem közgazdaságtudományi professzora, akinek új könyvét Fabrizio Zilibottival, a Yale Egyetemről írta. Szerelem, pénz és gyermeknevelés: Hogyan magyarázza a közgazdaságtan a gyerekeink nevelését, dönts komolyan egy valóban nehéz kérdésnél: Milyen mértékben szülői döntések tájékozott a gazdasági realitásoktól? Válaszát egyetlen sorra redukálni reduktív, de tegyük meg. Ha az amerikai gyerekek neveléséről van szó, ez a gazdaság, hülyeség.
Doepke és Zilibotti azt sugallják, hogy az, ahogyan a gyerekeinkkel érintkezünk, annak a felfogásunknak tulajdonítható, hogy mennyire fontos az oktatás a gazdasági sikerhez. Azt javasolják szülői stílusok nemcsak az amerikaiak szülői szerepükkel kapcsolatos érzései miatt változtak meg Amerikában megváltozott, hanem azért, mert a gazdasági rétegződés hiperversenyképes és fennhéjázó embert ösztönzött megközelítés. Az elmélet nagymértékben megmagyarázza, hogy az intenzív szülői nevelés miként vált egyre fontosabbá a középosztálybeli szülők számára.
Rengeteg könyv szól a szülői léttel járó pénzügyi stresszről. Ez nem igazán tartozik közéjük. Gondolod napi pénzügyi gondjait nem fontosak, vagy csak kevésbé fontosak, mint a többi, kevésbé beszélt stresszor?
Két különböző oldala van. A stressz miatt számítanak a szülők pénzügyei. Mit engedhet meg magának? Ez korlátozza a tevékenységeket, az iskolákat és az utazásokat. De azt állítjuk, hogy sokkal nagyobb hatást gyakorolnak a széles körű gazdasági és pénzügyi feltételek, amelyek meghatározzák gyermekeink jövőjével kapcsolatos elvárásainkat.
Más szóval, a szülők aggódnak a pénz miatt, de az, ahogyan szülővé válnak, inkább a gyermekeik pénzügyi jövőjével kapcsolatos aggodalmaik, mint a sajátjukéi.
Végül is, szülőkként szeretjük gyermekeinket, és gyermekeinknek boldogságot kívánunk. Azt akarjuk, hogy jól járjanak, ne csak és holnap, hanem valóban az egész jövőre nézve. A legtöbb tevékenységünk abból áll, hogy megpróbáljuk felkészíteni őket a hosszú távra azáltal, hogy értékeket ültetünk be, vagy megpróbáljuk rávenni őket, hogy alkalmazzák magukat az iskolában, és felkészüljenek a jövőre.
Azt állítjuk, hogy a gazdasági feltételek befolyásolják a gyermekeink jövőjével kapcsolatos elvárásainkat. Ennek számos aspektusa van, de szerintünk a legfontosabb az, hogy mennyire nagy a tét az oktatásban. Ha nagy a gazdasági egyenlőtlenség, és csak azok járnak a legjobb főiskolákra, akik valóban kiválóak az iskolában, akkor azok kapnak fizetős diplomát, akkor a szülők nagyon nagy tétet fognak érzékelni, és sokkal stresszesebbek lesznek.
Ennek fényében ésszerű lenne azt várni, hogy a gyermeknevelés valóban másképp nézne ki azokban az országokban, ahol kisebb a gazdasági egyenlőtlenség. Csinálja?
Ha alacsonyabb egyenlőtlenségű társadalomban élsz, akkor is szeretnéd, hogy a gyereked jól menjen – lehet, hogy jobban szeretnéd, ha matematikából A-t kapna –, de ha nem, az még nem a világ vége. Tudod, hogy a boldogsághoz többféle út vezet. Vannak olyan módszerek, amelyek nem igazán mennek keresztül ezen az úton, hogy a legjobbak legyenek az osztályban, és a legjobb iskolába járjanak. Ha megvizsgáljuk az országokat, azt találtuk, hogy a gazdasági egyenlőtlenségnek ez a gondolata valóban sok eltérést megmagyaráz. Az alacsonyabb egyenlőtlenséggel rendelkező országokban nyugodtabb szülők vannak, akik kevesebb időt szánnak rá, és csak egy kicsit többet engednek el. Ahol nagyon nagy a tét, ott vannak aggódóbb, rámenősebb szüleink, akik valóban igyekeznek minden előnyt megadni a gyerekeknek.
Hogyan változott ez az idők során? Az 1970-es és 1980-as évek gyermeke vagyok. A szüleim egyáltalán nem voltak rámenősek. Rengeteg szabadságom volt. De én nem így nevelem a gyerekeimet, pedig szeretném jobban elvenni a kezét…
Németországban nőttem fel, de a gyerekkorom nagyon hasonlít a tiedre. 1971-ben születtem, és gyerekként azt csinálhattam, amit akartam. Iskolába jártam, de a szüleim soha nem nézték meg a házi feladatomat. Sőt, többnyire nem csináltam, mert akkoriban ez nem számított annyira. Sokkal gondtalanabb volt. Jelenleg Evanstonban élek, Illinois államban, és vannak fiaim, akik 5, 8 és 11 évesek. Ez nekik nem így van. Ez egy sokkal versenyképesebb rendszer. De Németországban ez nem változott annyira. Svédországban ez mit sem változott. Svéd gyermekkor ma nagyon hasonlít arra, amire a 80-as évek gyerekkorából emlékszünk.
Klasszikus amerikai gyerekkorom tehát Skandináviában él tovább, miközben a gyerekeim ledolgozzák a feneküket. Érzi az az érzés, hogy ez a sok munka megéri egy középosztálybeli amerikai család szemszögéből?
Az Egyesült Államokban a legtöbb országnál jobban megnőtt az egyenlőtlenség. Nőtt a szakadék a főiskolai végzettséggel rendelkezők és a nem végzettek között. Tehát az, hogy a skálán hova kerülsz, valóban az emberek fejében van. Úgy látom, hogy a mai Amerikában, ha nem jársz egyetemre, nem lesz túl jó választás. Azok, akik nem járnak főiskolára, kisebb eséllyel találnak párt, nem vállalnak gyereket, olyan családi életet, amelyre törekszünk, sőt még jó egészséget is. Ez az, ami valóban sokkal stresszesebbé tette szülőként az életünket.
De vajon nem a gyerekeink érdeke ellen dolgozunk valamilyen módon? Az alacsony egyenlőtlenség miatti skandinávok számos gazdasági és oktatási intézkedésben folyamatosan felülmúlják az Egyesült Államokat. Szerintem ennek egy része az, hogy a gyerekeknek több lehetőségük van felfedezni és játszani.
Nos, a szülők szemszögéből jól csináljuk, mert ezzel a világgal nézünk szembe. Igaz, hogy az oktatásban elért kiválóság sokat számít. Talán nem jó dolog, de a világot tekintve azt kaptuk, hogy helyesen cselekszünk.
Ez hihetetlenül lehangoló.
A költségekkel teljesen egyetértek. Valóban úgy gondolom, hogy van kompromisszum aközött, hogy a gyermekét arra ösztönzi, hogy valamivel magasabb GPA-t érjen el, és az előnyök között, ha nagyobb szabadságot adunk a gyerekeknek más dolgokra. A saját gyerekkoromra gondolok – ezeknek a képességeknek a nagy része, amelyeket a karrierem során kamatoztattam, valóban más dolgokból fakadt. Én vezettem az iskolai újságot, csak úgy, hogy szórakoztató. Ennek egyáltalán nem volt hatása az egyetemre. De ezek a dolgok segítenek abban, hogy több dolgot fedezz fel magadról, például milyen érzés projektet szervezni. Ezek közül a képességek közül sok jobban formálta a karrieremet. Ezután kiválasztottam néhány dolgot, amit az órán tanultam. De ugyanakkor, amikor ennyi idős voltam, megvolt a szabadságom, hogy megtegyem, mert bármelyik német egyetemre beiratkozhattál volna bármilyen szakra, és az érettségije nem számított.
Hogyan játszik szerepet a gazdasági egyenlőtlenség a gyerekek fegyelmezésében?
A legszigorúbb fegyelem vagy tekintélyelvű szülői nevelés valójában az engedelmességen alapul. Az elvárás az, hogy a gyerekek csak azt csinálják, amit a szülők mondanak, és ne kérdezzenek. A legújabb pszichológia azt sugallja, hogy nem működik olyan jól az iskolai eredmények és a kockázatvállalás szempontjából. Ami a mérhető dolgokat illeti, a tekintélyelvű szülői stílus azokhoz az emberekhez kapcsolódik, akiknek a legrosszabb az eredménye.
Van-e olyan érzés, hogy a tekintélyelvű szülői nevelés jobban megfelel az alacsonyabb és közepes jövedelmű családoknak, mint a magasabb jövedelmű családoknak? És miért lenne az?
Gyakrabban fordul elő alacsony jövedelmű családokban. A szociológiában sok olyan elmélet létezik, amely azt állítja, hogy köze van az életelvárásokhoz. Ha Ön munkásosztályba tartozik, az elvárása, hogy gyermeke olyan gyárban dolgozzon, ahol nincs választási szabadsága. Talán a tekintélyelvű szülői nevelés modellezi azt az életet, amelyre számíthatnak. Ebben lehet valami. Bizonyos mértékig felmerülhet az is, hogy a szülők milyen korlátokkal szembesülnek. Lehet, hogy azzal érvelhet, hogy a kevesebb erőforrással rendelkező családok nem tudják megváltoztatni nevelési stílusukat. Ha nagyon alacsony a jövedelme, és két vagy három állást kell betöltenie, egyszerűen nem lesz ideje arra, hogy mindezt a pillanatot azzal töltse, hogy részletesen elmagyarázza gyermekeinek, hogy mi történik.
Amerika biztosan nem így működik. És nem tűnik valószínűnek, hogy megváltozik. Csak elakadtunk?
A természetes kiindulópont a kisgyermekkorban kezdődő nevelés. A teszteredményekben vagy az iskolai előmenetelben tapasztalható nagy különbségek, amelyeket a gazdag és szegény családok között megfigyelünk, már azelőtt kialakulnak, hogy a gyerekek még az óvodába kerülnének. Csak hiányoznak a befektetéseink a magas színvonalú óvodai programokra az egész lakosság számára. Azt is gondolom, hogy figyelmen kívül hagytuk azt a tényt, hogy bár a főiskola kívánatos, mégsem az, amit a legtöbb gyerek fog csinálni. Európában a tanulószerződéses gyakorlati képzési programok egész rendszere létezik, ahol a heti egy napot az iskolában kombinálják a vállalati munkavégzés négy napjával a szakmai készségekkel. Amerikában azzal a gondolattal tervezzük meg az oktatási rendszerünket, hogy a főiskola az egyetlen dolog, ami mindenki számára elérhető törekednie kell, elfelejtve, hogy a nap végén ez valóban működik a kisebbség számára hallgatók.
Valójában azt mondanám, hogy mindenkinek jobb lenne, ha mindannyian megengedhetnénk magunknak, hogy egy kicsit lazítsunk, és a szabadság egy részét visszaadjuk a gyerekeknek.
Az az érdekes a munkádban, hogy nagyrészt nem előíró jellegű. Megfigyeled ezeket a jelenségeket, de nem feltétlenül adsz felvonulási parancsot. Kutatásai alapján mit tennének az amerikai szülők?
A nagy történet az, hogy a gyermeknevelés attól függ, hogy milyen közösségekben élünk. És a szülők hatással vannak arra, hogy hogyan néznek ki ezek a közösségek. Ha van cselekvésre való felszólítás, az valóban inkább az intézmények változásáért való munka. Ez történhet úgy, hogy megvizsgálja a jelöltek oktatási politikáját, és átgondolja, mire szeretne szavazni. De még a nagyon mikro léptékben is van némi befolyásod arra, hogy milyen a szülői nevelés a szomszédságodban. Az iskolában van hatással. Van olyan iskolája, ahol minden este órák vannak a házi feladatokkal, és a visszaküldések nem igazán egyértelműek? Legyen aktív a többi szülővel az iskolájában. Mondja el a tanároknak, hogy szeretne egy olyan rendszert kigondolni, amely a házi feladatokat kezelhetővé teszi, és elegendő időt hagy más dolgokra.
Alapvetően bízz magadban, de dolgozz a közösség megváltoztatásán.
