Amikor lánya körülbelül három éves volt, Darious Bland rájött: nem tudott mit kezdeni a hajával. Az egyedülálló apa, akinek van teljes felügyeleti jog kislányának, anyjára támaszkodik, hogy segítsen a hajával. Amikor elment, fogalma sem volt, mit tegyen. Megértette, ezen változtatni kell. Tehát egy egész nyarat azzal töltött, hogy mindent megtanult, amiről van szó hogyan formázza, fésülje ki, csavarja, fonja be és bontsa ki az övét lánya haja. Szakmáját tekintve mérnök volt, aki aprólékosságát vitte bele: zseléket és lekvárokat tanult; fésűk és hajcsavarók. Hamarosan kifinomult formákra formázta a haját, dicséreteket kapott, teljesen új módon kötötte meg a kapcsolatot vele, és mély büszkeséget keltett a hajában lévő örökség iránt.
Végül Bland rájött, hogy vannak fekete apák – hajadon vagy nem –, akiknek hasznára válhat a segítsége, de nem tudták, hogyan kérjék azt. Ezért elkezdett workshopokat tanítani és a „Can Daddy Do My Hair?” Facebook-csoportot. Rendszeresen teljes órákat tart, melyek mindegyike komoly adag apa-lánya kötődéssel, nevetéssel és a mesterség iránti elkötelezettséggel jár.
Darious itt az utazásáról, a lánya hajának megható szépségéről és a kötődő fonatról beszél.
Van egy lányom, és körülbelül három éves kora óta csinálom a haját. Kezdetben semmit sem tudtam a hajról. Anyukám formázná nekem a lányom haját. Egy nap el kellett mennünk valahova, és anyám elment. Szóval meg kellett csinálnom a lányom haját. Nem tudtam, hogy mit és hogyan stílusozzam. A legjobb barátom ott volt azon a napon. Valójában jobb lófarkat húzott fel, mint én. Megpróbálta megmutatni, hogyan kell csinálni. És annyira össze voltam zavarodva.
Attól a naptól kezdve tudtam, hogy ha én leszek a felügyeleti joga, és hogy velem lesz, akkor tudnom kell, hogyan kell megcsinálnom a haját. Így hát egy egész nyarat rászántam, hogy megtanuljam, hogyan kell formázni a lányom haját a fogmosástól a szétválasztáson át, a különböző stílusú pónifarokba helyezésen át a csavarásig.
Nappal mérnök vagyok, és a hét minden napján 24 órában apa. A mérnökök egy geometriai térből néznek egy szöget. Szóval igyekszem ügyelni arra, hogy amikor megcsinálom a haját, nagyon aprólékos legyek. Meredek volt a tanulási görbe, mert sok volt az ismeretlen. Nincs hosszú hajam, így nem értettem a folyamatot. Anyukám sokat segített. Leült velem, és megmutatta, hogyan kell szétválasztani a haját patkányfarkú fésűvel és különböző típusú gélekkel és lekvár használata, és hogyan fektessük le a hajat, és hogyan használjunk kiszúró kefét, hogy a haja ne törjön ki.
Most sok nő látja őt, és dicsérik a haját, hogy milyen szép. Megdöbbennek azon, hogy én csinálom a haját. Sok nő mondja: „Bárcsak a férjem tudná, hogyan kell csinálni”, vagy: „Soha nem láthatom, hogy a lányom apja megcsinálja a haját”. arra gondoltam ha engem érdekelne az ehhez hasonló dolgok, hogy megtanuljam, hogyan kell formázni a lányom haját, akkor más férfiak is érdekelnének is. Ezért felállítottam egy osztályt, engedtem, hogy jöjjenek a férfiak, és technikákat és kellékeket adtam nekik, hogy megpróbálhassanak önállóan edzeni.
Valóban meg kell tanítani az önszeretetre a fiatal lányokat, különösen az afrot viselő fekete közösségben.
Amikor workshopokat tartok, eljön a családom, és segít megtanítani a férfiaknak, hogyan kell különböző stílusokat csinálni. Sokkal jobb, ha a közösség összejön, és segítik egymást. Olyan emberek házába is járok, akik már jártak más osztályokra. Különféle dolgokat tanítok nekik.
Arra is rájöttem, hogy beszélnem kell a lányommal a hajáról. Fiatalabb korában „pelenkázónak” nevezte a haját. Ez megmutatta nekem, hogy tisztában kell lenni azzal, amit egy gyereknek mondasz. Ezt bizonyára más emberektől hallotta, a nagymamától vagy a nagynénjétől, vagy más emberektől az életében. Ezek után elmondtam neki és a családomnak, hogy ezt a szót többé nem használhatjuk. Nem magáról és általában sem. Szeretnie kell magát a lábujja hegyétől a feje tetejéig.
Valóban meg kell tanítani az önszeretetre a fiatal lányokat, különösen az afrot viselő fekete közösségben. A lányom imád csak afrot hordani, hogy fel tudjon kelni és indulni. Elég kényelmes ahhoz, hogy afroban menjen ki a házból. Sok fiatal, vagy egészen idősebb nő nem bízik természetes énjében.
Egyes férfiak csak azt akarják, hogy megtapasztalják a kapcsolatot a lányukkal. A férfiak azonban nehezen próbálják kitalálni, hogyan töltsenek időt lányaikkal, különösen egyedi módon. Nem mindig megy ki a szabadba, játszani és biciklizni. De ha beszélünk velük a hajukról és csináljuk a hajukat, az más. A lányok szeretnek az apjukkal látni és együtt tölteni az időt. És amikor az apukák éppen próbálkoznak, és a lányaik úgy nevetnek rajtuk: „Nem, apa, ez az nem igaz”, vagy ha az apukájuk valóban jó munkát végez, és meglepődnek, mint például: „Igen, apukám megcsinálta a hajam”, ez kötődik.
Soha nem gondoltam volna, hogy ilyen jó leszek. Néha a nők oldalra húznak, és megkérnek, hogy tanítsam meg nekik, hogyan kell ezt csinálni. Ilyenkor érzem, hogy tényleg nagyon jó vagyok.
Arról szól, hogy a férfiak képesek legyenek gondoskodni a családjukról, azon túl, hogy gondoskodnak anyagilag. Lehessen leülni és ételt főzni, és segíteni és megmutatni a lányának, hogyan szeresse magát teljesen kívül-belül, és hogyan értékelje természetes szépségét, és mindent, ami önmagában van. Ezek olyan dolgok, amelyekről a férfiak nem igazán gondolnak apának. De ha egy lépést hátralép, és látja, hogy az apa több, mint a dolgok anyagi oldala, akkor ez megmutatja, mennyire fontosak ezek a dolgok a családja és a gyermekei számára.
Szeretném, ha az apukák, akik az én óráimat tanítják, más férfiakat tanítsanak. Ez az osztályok egyik pontja. Azt szeretném, ha a férfiak, akik az előző órára jöttek, valóban eljönnének az új órákra, és tanítanák az új apákat, akik jönnek, és azt mondanák nekik, hogy „Igen, ez valóban lehetséges.”
Soha nem gondoltam volna, hogy ilyen jó leszek. Néha a nők oldalra húznak, és megkérnek, hogy tanítsam meg nekik, hogyan kell ezt csinálni. Ilyenkor érzem, hogy tényleg nagyon jó vagyok.
- Ahogy Lizzy Francisnak mondták
